奧利安號將載宇航員返回月球
美國宇航局(NASA)給自己的最新載人飛行器起名"奧利安"。這架飛船將載宇航員返回月球,甚至前往火星。
奧利安是古希臘和古羅馬神話中的獵神,美國宇航局希望"奧利安"號的太空探索行動最終將和以太陽神命名的60-70年代阿波羅系列飛船登月探險一樣名垂青史。
美國宇航局計劃奧利安號將在2014年之前完成前往國際空間站的處女航,而最遲在2020年前完成第一次登月飛行。
奧利安這個名字在上個星期便在互聯網上出現,不過美國宇航局原本希望在8月底決定奧利安號建造合同之前將這個名字保密。
目前美國兩家主要航空航天公司洛克西德馬丁和諾格/波音都在競爭奧利安號的建造合同,美國宇航局預定將在8月31日宣布最后的優(yōu)勝者。
不過常駐國際空間站的美國宇航員威廉姆斯在為美國宇航局預先錄制有關奧利安號命名的宣布時,不小心將錄音通過播音系統(tǒng)公布于眾。
可靠設計
根據設計,奧利安號直徑將達到5米,重量約為25噸,內部的體積將是當年阿波羅登月艙的2.5倍。
根據計算,如果前往國際空間站,奧利安號上將可裝載貨物和多達六名宇航員;如果前往登月,則可載四名宇航員。
和當年宇航員在月球上只做短暫停留不同的是,奧利安號將允許宇航員在月球上長期逗留。美國宇航局希望借此測試奧利安號是否有能力載宇航員前往遙遠的火星進行探索。
雖然奧利安號的形狀與當年的阿波羅登月艙類似,都是圓錐形。據美國宇航局介紹,這是重返地球大氣層時最安全、最可靠的飛行器形狀。
另外美國宇航局表示現在的計算機技術、電子技術、維生設備、熱保護設施和推進設備等等與當年相比都有了巨大的進步。
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