民國時代偽蒙政權(quán)下的賣妻書
在遼寧省檔案館典藏的檔案中，保存著幾件清代原始婚書字據(jù)。從這些婚書中，我們可以看到，處于封建社會中的弱勢婦女生活的社會環(huán)境，也可以從中窺見封建社會貧苦百姓的社會地位。
自賣自身
遼寧省檔案館保存著一件賣身執(zhí)照，原文是這樣的：
“立執(zhí)照：婚書人劉門楊氏，因丈夫亡故，并無家業(yè)、兒女，無依無靠，度日難過，親朋無有，每日哭哭啼啼，家人可嘆，因此自托冰人自賣自身，情愿賣與周鳳喜身旁為妻，度日遠(yuǎn)年，三造說允同家言明，做身價錢壹佰伍拾元正，當(dāng)交不欠，筆下交足，自交價后，永不反悔，此系兩家情愿，若有反悔者，有冰人執(zhí)照為證。媒人：李德功、老金太太，宣統(tǒng)元年九月十二日 楊氏 代字趙青山。”
這里所說的“冰人”就是媒人，但為什么叫“冰人”呢？《晉書·索紞傳》里講，有一個當(dāng)孝廉的官員，他的名字叫令狐策。有一天夢見自己站在冰面上，與冰下面的人談話，感到奇怪，不知吉兇，來找索叔徹圓夢。索叔徹說：“冰上為陽，冰下為陰，這一定是陰陽（男女）之事了。你在冰上與冰下人談話，為陰陽語，這個夢預(yù)示你將要為人說媒，到開冰的時節(jié)，婚事就成了。”不久，太守田豹果然來求他做媒。
此后，人稱媒人為冰人，后來又有“紅娘”、“劃柯”、“媒妁”、“月老”、“保山”、“媒證”等多種別稱。古代婚姻都是“父母之命，媒妁之言”，由冰人做媒，因此也叫冰媒。
這件檔案所展示的賣身執(zhí)照發(fā)生在1908年。奉天省安東縣的婦女劉楊氏因丈夫去世、膝下無兒無女，沒有親戚朋友，沒有家產(chǎn)，也沒有了在夫家再呆下去的理由，且自己生活又無依無靠，實在生活不下去了。家里人（楊氏丈夫家里的親人）看著很可憐，同意她另找個人家。因此，楊氏托了個媒人把自己賣給他人為妻。
首先由媒人先找好買主，然后買賣雙方及媒人三方共同協(xié)商，商定好價錢，現(xiàn)金當(dāng)面交清；為了怕日后婦女反悔、逃跑，故立執(zhí)照為證，以絕后患。在執(zhí)照下面，寫有媒人的簽字畫押，買賣雙方也在名字下十字畫押，楊氏在其名字旁摁了手印。待手續(xù)齊備后，此執(zhí)照具備了法律效力。這一張紙能把自己賣多少價錢，要視年齡、相貌、身體狀況等多方面條件而定。
這種自賣自身的現(xiàn)象只能是在當(dāng)時的社會背景下，婦女在走投無路時，迫不得已所采取的下下策。其未來命運如何，只有依靠媒人，聽天由命了。
借妻生子
所謂借妻生子，就是典妻，又稱承典婚，這是舊社會買賣婚姻派生出來的臨時婚姻形式。
這種婚俗形式是以男方用財物租用已婚女子做臨時夫妻為特點，絕大多數(shù)情況是男方已婚無子，家財富足，需要子嗣；女方家經(jīng)濟貧困，丈夫無力維持生計，只得同意將妻子按一定期限典當(dāng)給別人。男方付一定租金，到期將妻歸還。
這種把自己的妻子當(dāng)作器物一般出租給別的男人的陋俗，早在宋代就有所流行，元代盛行，明清沿襲成俗。民間俗稱這是“借妻生子”的一種婚俗。
有一件檔案稱：
“趙喜堂因手中空乏，難以度日，進(jìn)退兩難，出其無奈，實事無法，情愿出于本身于結(jié)發(fā)妻送于張慕氏家中營業(yè)為主，同更言明使國票六百元整，當(dāng)面交足，并不短少，定期八年為滿。如要到期，將自己妻領(lǐng)回，倘有八年以里，有天災(zāi)病孽，各憑天命，于有逃走，兩家同找，如找不著，一家失人一家失錢。期滿趙喜堂領(lǐng)人，不如張慕氏相干，恐后無憑，立租字人為證。”
并有保人等簽名畫押。
這張典妻的契約期限是8年，安東縣民趙喜堂因生活所迫，將自己的結(jié)發(fā)妻子典與他人，妻子在典夫家中生活，到期后，將妻領(lǐng)回。在這張契約上，寫有本夫的名字，并摁上手印，并沒有寫上妻子的名字，這也說明妻子本人沒有權(quán)力主宰自己命運。
被典的妻子在這8年的漫長時間里，命運又轉(zhuǎn)嫁到其它人手里，如有天災(zāi)病孽，生死由命，死了就死了；如果逃跑，兩家一起找，找不著，一家損失人、一家損失錢。
質(zhì)妻雇妻
從歷史研究的角度看，在南北朝時期，中國就出現(xiàn)了“質(zhì)妻和雇妻”現(xiàn)象。
所謂“質(zhì)妻”，即把自己妻子轉(zhuǎn)讓給他人為妻，換取一筆錢，到約定的時間，要回妻子，送回原款。
所謂“雇妻”，即雇主支付雇金給女子的丈夫，在約定的期限之內(nèi)，讓該女子作為自己的臨時妻子，到期將女子送回其丈夫，雇金不收回。這兩種形式可視作典妻的萌芽。
及至宋朝，商品經(jīng)濟發(fā)展，典雇妻子的現(xiàn)象更為普遍。據(jù)《續(xù)資治通鑒長編》記載，熙寧七年（公元1075年），因為旱災(zāi)和蝗災(zāi)，老百姓質(zhì)妻賣子，父子不保。元佑元年（公元1086年），蘇軾在一項奏折中寫道，20年間，因為欠苗，賣田宅雇妻女的人不可勝數(shù)。
典妻往往可分為兩種，一種是典妻，另一種是租妻。按一般的分法以時間長短來分，時間長的為典妻，時間短的為租妻。都是一種臨時性的婚媾形式，期限一般租為一至二年，典為5年、10年甚至15年不等，而時間的長短又往往同孩子生育的情況聯(lián)系在一起，因為大多典妻者的目的在于要生兒繼嗣，所以也有稱典妻為“借肚皮”，或“租肚子”的。
舊時典妻風(fēng)的盛行由多種經(jīng)濟原因所致：如丈夫有病無力維持家庭，或負(fù)債累累度日艱難；也有因賭博而窮困潦倒者，丈夫無奈而租典妻子。此類一般由丈夫作主，而妻子則被迫同意；也有丈夫長期外出不歸，妻子生活無著而自典者。受典者往往由于其妻子不育無出，征得妻子同意而去借妻生子。
無論是典妻還是借妻，都是以經(jīng)濟利益為目的，體現(xiàn)了丈夫?qū)ζ拮拥慕^對占有，女性對男人的人身依附，女子一旦出嫁便失去了人身自由，完全聽從丈夫的處置，像商品一樣被買來賣去，沒有抗拒的能力，反映了社會黑暗和道德倫理的落后。
打伙共妻
還有一件關(guān)于打伙合同的檔案：
“立打伙人孫長義因無錢使，將自己賢妻張金香中人說允，情愿送與張現(xiàn)思名下打伙，言明身價小洋錢叁佰元正，押賬錢當(dāng)面交清，分文不欠，有官錢使用，兩家均納，倘有天災(zāi)病業(yè)、逃走等情，各安天命。此系兩家情愿，恐口無憑，立字為正。”
也有立字人、中保人、中間人、借字人的簽字畫押。
這種讓自己的妻子與別的男子打伙生活在一起方式，在東北地區(qū)俗稱“搭伙”或“拉幫套”。
它實際上是招養(yǎng)夫，是一種一妻多夫制的變異形式，其實質(zhì)是讓有勞動能力的男子到無能力維持生計的男人家里幫助過日子。
它的特點是已婚女子的本夫患重病，喪失了勞動能力，不能撫養(yǎng)妻子兒女或老人，家境十分貧困，維持不了最低的生活水平，只得依靠另招一夫，負(fù)擔(dān)起全家的生活重?fù)?dān)。
這些婚俗具有一個共同點，就是因為貧苦潦倒而迫不得已“賣妻獲利”。但這種沒落的舊時宗法制度的流毒，任何文明社會都會將之唾棄。
