最近一部《大明風(fēng)華》又將大家?guī)У搅四莻€(gè)歷史上充滿傳奇色彩的王朝。每當(dāng)有關(guān)于明朝的歷史題材劇上映，最引人關(guān)注的就是明朝那個(gè)神秘的組織——錦衣衛(wèi)。
錦衣衛(wèi)是明朝專有軍政搜集情報(bào)機(jī)構(gòu)，前身為明太祖朱元璋設(shè)立的"拱衛(wèi)司"，后改稱"親軍都尉府"，統(tǒng)轄儀鸞司，掌管皇帝儀仗和侍衛(wèi)。洪武十五年（1382年），裁撤親軍都尉府與儀鸞司，改置錦衣衛(wèi)。
錦衣衛(wèi)只是一個(gè)侍衛(wèi)軍事機(jī)構(gòu)，為何能讓人聞風(fēng)喪膽？
從影視劇中我們可以知道，錦衣衛(wèi)的首領(lǐng)被稱為錦衣衛(wèi)指揮使，一般都是由皇帝的親信武將擔(dān)任，直接向皇帝負(fù)責(zé)。錦衣衛(wèi)的工作主要是偵察、逮捕和審問等，有時(shí)也會參與收集軍情、策反敵將的工作，可以說是無孔不入。
錦衣衛(wèi)設(shè)立之初，其職能主要分為以下三個(gè)方面：守衛(wèi)值宿、偵查逮捕、典治詔獄。錦衣衛(wèi)的眼線遍布朝野上下，哪怕是一品大員在家里有對皇帝不滿的言論，頂多一日后錦衣衛(wèi)就會上門拿人，如果遇到反抗就會當(dāng)場格殺。
由于朱元璋的生性多疑，認(rèn)為錦衣衛(wèi)有因皇帝寵幸而濫用職權(quán)的嫌疑，遂下令廢除了錦衣衛(wèi)"典治詔獄"之責(zé)。雖然朱元璋下詔焚毀錦衣衛(wèi)刑具，廢除了他們的這項(xiàng)職能，但是明成祖朱棣登基之后，又恢復(fù)了錦衣衛(wèi)的所有權(quán)力，并設(shè)置了北鎮(zhèn)撫司，可以直接逮捕和拷問犯人，刑部、大理寺、都察院這些司法機(jī)關(guān)無權(quán)過問。
同影視劇中表現(xiàn)得一樣，錦衣衛(wèi)都是從京師衛(wèi)戍部隊(duì)中挑選的精銳，各個(gè)武功高強(qiáng)。所以當(dāng)錦衣衛(wèi)要抓人的時(shí)候，錦衣衛(wèi)一到，被抓者就只能束手就擒了。
明萬歷年間，史書中關(guān)于錦衣衛(wèi)的事記載較少，但是這一時(shí)期關(guān)于錦衣衛(wèi)的負(fù)面評價(jià)卻經(jīng)常出現(xiàn)。萬歷初年，錦衣衛(wèi)的指揮使為朱希孝，在他掌管錦衣衛(wèi)期間，整個(gè)機(jī)構(gòu)極為遵守規(guī)矩，處理大事小事都十分謹(jǐn)慎，沒有超權(quán)越矩之事發(fā)生。
然而到了萬歷十年以后，錦衣衛(wèi)指揮使一職由劉守?fù)?dān)任，劉守與東廠狼狽為奸，使得錦衣衛(wèi)和東廠之間形成互惠互利的局面，同時(shí)錦衣衛(wèi)又緊隨東廠其后，整日作威作福，這些都導(dǎo)致錦衣衛(wèi)的負(fù)面評價(jià)暴漲。從這時(shí)開始，錦衣衛(wèi)的權(quán)利就逐漸落后于東廠了。
由于錦衣衛(wèi)權(quán)利的特殊性，使得明朝三法司在辦案時(shí)，錦衣衛(wèi)總能夠插手進(jìn)來，間接加速了明朝的滅亡。
