在長視頻行業(yè)普遍陷入發(fā)展瓶頸的現狀下，近幾年在影視領域卻不斷涌現出一批“小而美”的作品。部分劇集以超預期的姿態(tài)拿下“黑馬”稱號，兼具口碑與熱度，用小制作撬動大市場，用新思路贏得好口碑。
這些不斷涌現的黑馬劇恰恰是長視頻平臺在“冷思考”下的有益探索。“以小博大”的劇集策略，不僅能在更大程度上滿足觀眾的觀劇期待，也有利于平臺在控制成本的同時，把握好腰尾部項目的質量輸出，輸出更高質量的作品。
“小”指的是體量，指劇集的投資成本小，而“美”指的是結果，它們以“叫好”的口碑或“叫座”的熱度贏得市場認可。那么“小而美”劇集為何受歡迎？又能否成為一轉長視頻行業(yè)頹勢的財富密碼？
行業(yè)遇冷，“小而美”循勢逆襲
從政策上看，國家文娛政策趨嚴，超前點播取消，中插廣告被嚴格限制，長視頻平臺收益渠道變窄。由于限集令等政策的影響，泡沫時代的注水劇難免成為眾矢之的。體量較小的短劇集掌握好敘事技巧，依然能傳達足夠多的信息量，呈現良好的觀影體驗。
從行業(yè)整體來看，隨著會員流失加速、海外競爭加劇、平臺財報收入不斷虧損、長視頻行業(yè)發(fā)展普遍陷入困境。成本小、靈活性更高的小體量劇集，似乎給了尚在探索的劇集行業(yè)一條可行之路。
與此同時，95后、00后觀眾正在崛起，逐漸成為劇集市場的主流，其所代表的的用戶審美也隨之變化。
從具體創(chuàng)作來看，小體量、低成本的劇集，雖然在宣發(fā)熱度、利潤回報等方面難以企及頭部劇集，但在創(chuàng)作過程中，其并不一味追求明星與IP效應，而是將話語權交到制作人與編劇手上，更加容易從題材、價值觀、表達方式等方面激勵出符合觀眾審美的創(chuàng)新形式。小體量劇集在可承擔的成本風險范圍，給予了創(chuàng)作端更多的話語權，也成為用以發(fā)掘培養(yǎng)行業(yè)新生力量、嘗試新題材類型的高性價比“內容試驗場”。
創(chuàng)新與風險并存，難以復制的“小而美”
注：因公開播放量的視頻平臺僅有騰訊視頻和芒果TV，故播放量統(tǒng)計值只計算上述平臺的公開數據
市場對于“小而美”項目的關注、小體量劇集黑馬的不斷涌現，吸引了不少資本入局，更成為眾多腰部影視公司想要一搏的方向。
然而，在某種程度上，“小而美”似乎只是看起來很美。大多數時候，“小而美”都非常偶然，并且難以復制。
這些能被觀眾所看到的黑馬劇，無論是在創(chuàng)作初期還是制作過程中都具有著高風險性，屬于萬中無一的幸運兒。真實的市場情況是，每年仍有不計其數的小項目泯然于各個平臺中。豆瓣評分7.9分的“小而美”代表作《御賜小仵作》，評分人數28.5萬人，與《你是我的榮耀》評分人數35.9萬人相差不遠，然而平臺的累計播放量，《你是我的榮耀》幾乎是《御賜小仵作》的四倍。
在貓眼研究院出具的《2021劇集市場數據洞察》中，去年電視劇+網劇一共上線了371部，但觀眾人均觀劇數量只有5部，而這其中大部分都是頭部項目。直觀的數據揭示了小體量項目艱難的生存空間，也無情地戳穿了內容生產者們想要單純依靠“小而美”逆襲的幻夢。
2021年Vinkage網播指數達到90+的四部作品《你是我的榮耀》《斗羅大陸》《贅婿》和《掃黑風暴》，均為長視頻平臺評級S以上的大體量項目。而騰訊視頻2021年會員收入前三的劇集分別是《掃黑風暴》《雪中悍刀行》和《你是我的榮耀》，也均為平臺投資頂配。
這意味著大眾化的頭部作品在會員拉新以及平臺流量上，仍然發(fā)揮著不可替代的作用，也依然會是短時期內劇集行業(yè)未來發(fā)展的主流方向。
小體量劇集的突圍極具偶然性和不可復制性，與頭部作品穩(wěn)定突出的回報率相比其創(chuàng)新風險依舊很高。
內容時代，“小而美”之下的思考
市場大盤遇冷，正是整個行業(yè)沉淀打磨的好時機。在市場與用戶兩端的共同呼吁下，影視創(chuàng)作也逐漸駛入“內容時代”。對于“內容時代”的影視市場來說，創(chuàng)作新穎、故事完整、制作精良成為一部作品品質的主要評判標準，優(yōu)質的內容作品才是稀缺資源。
從目前的大環(huán)境和行業(yè)現狀來看，“小而美”作品的涌現更多帶有著幸存者偏差的色彩，與可復制、成規(guī)模的行業(yè)產業(yè)鏈尚有距離，想要依靠“小而美”項目逆轉行業(yè)頹勢也頗有難度，但是此類劇集讓觀眾看到了國產作品嶄新、深刻的一面，我們也可以從中窺得“內容時代”影視內容創(chuàng)作的幾類規(guī)律。
此類劇集之所以能實現“小而美”的形式，就在于滿足了“內容時代”的用戶需求。
一方面得益于創(chuàng)新，即便是熱門題材也通過反套路的內容講述打好差異牌。例如2020年的女性懸疑口碑短劇《摩天大樓》，同樣是圍繞近年火熱的女性議題進行敘事，《摩天大樓》沒有局限在展現現代社會女性生存空間問題上，而是融合了懸疑元素，運用了類型疊加的劇集打造法，在題材創(chuàng)新的過程中給出新鮮感，給予觀眾更具沖擊力的視覺觀感和價值共鳴。
另一方面在于匠心創(chuàng)作，對制作環(huán)節(jié)層層把關，堅守創(chuàng)作初心。故事內核的表達并沒有刻意抓小放大，也不是盲目地劍走偏鋒，而是通過準確細膩的人物塑造和極具感染力的氛圍渲染引發(fā)屏幕內外的情感共鳴?！靶《馈焙隈R劇的代表《御賜小仵作》，在無流量明星、無IP加持的前提下就憑借著高質量的劇本收獲了一大批自來水的支持。
做好內容，回應情感，這類“小而美”劇集自然而然地完成了劇集創(chuàng)作躍遷。
由此可見，影視作品要想在“內容時代”獲得觀眾的認可，其獨特在于創(chuàng)新，其難點也在于創(chuàng)新。既要保證質量不變，向觀眾傳遞的溫度不變；又要主動思變，在傳統(tǒng)的模式、關系、結構上有所突破，以創(chuàng)新帶來劇情之外的故事想象力。
雖然眼下，此類“小而美”作品的涌現難以成為全行業(yè)可借鑒可復制的內容生產模式，也難以取代頭部IP作品在影視平臺的主流地位，但其對于表現方式的創(chuàng)新探索和社會話題的另類解讀，為整個內容生產行業(yè)帶來了能夠借鑒的財富。
