在美國，風(fēng)電產(chǎn)業(yè)緊密關(guān)注著頁巖氣開采的未來。去年，美國天然氣價(jià)格低迷，同時(shí)也是風(fēng)電裝機(jī)慘淡的一年。2010年美國風(fēng)電新增裝機(jī)容量比2009年下降40%。風(fēng)電產(chǎn)業(yè)在2005年和2008年間經(jīng)歷了強(qiáng)勁增長，到2009年卻停滯不前，2010年就遭受了上述重大挫折。
而2008年后也正是美國頁巖氣開發(fā)大行其道之時(shí)，頁巖氣改變了美國能源供應(yīng)結(jié)構(gòu)，并讓天然氣價(jià)格大幅下降。有些學(xué)者也認(rèn)為，是頁巖氣打擊了美國風(fēng)電行業(yè)的發(fā)展。
美國伊利諾伊州大學(xué)可再生能源中心主任、經(jīng)濟(jì)學(xué)家大衛(wèi)·盧米斯近日在一個(gè)風(fēng)能產(chǎn)業(yè)研討會(huì)上支持了以上說法。盧米斯教授還領(lǐng)導(dǎo)著美國能源部下屬的一個(gè)風(fēng)電工作小組。
他進(jìn)一步說：“如果頁巖氣開采不能變得更為環(huán)保，美國環(huán)保署恐怕會(huì)對(duì)頁巖氣施加嚴(yán)格管制，頁巖氣的開采成本就會(huì)升高。頁巖氣產(chǎn)量就會(huì)減少，反映在價(jià)格上，就會(huì)出現(xiàn)天然氣價(jià)格上升的現(xiàn)象。”
一旦頁巖氣開采受到政府管制，在爭(zhēng)奪新建電廠的過程中，風(fēng)電就可能勝過燃?xì)怆姀S成為投資電站者的選擇。風(fēng)電產(chǎn)業(yè)的未來可能取決于頁巖氣水力壓裂法的命運(yùn)。
美國頁巖氣的產(chǎn)量影響著美國電力價(jià)格。是建風(fēng)電場(chǎng)，還是建設(shè)天然氣電站，都和頁巖氣的前景息息相關(guān)。當(dāng)前，美國利用最多的能源是天然氣，天然氣發(fā)電站提供的電力占整個(gè)國家的40%，其次是煤和風(fēng)能。“2007年以來美國新增的所有電站中，風(fēng)力發(fā)電站為35%。”
伊利諾伊州一家風(fēng)力渦輪機(jī)齒輪制造公司的銷售副總裁布蘭登·霍夫特說：“正是由于缺乏政府管制，頁巖氣才在美國西部曠野被大量開采，并低價(jià)涌向市場(chǎng)。”他還分析，在政府管制到來之前，公用事業(yè)公司出于成本考量，往往傾向于建設(shè)成本更低的天然氣發(fā)電站。
其實(shí)，以頁巖氣為代表的天然氣并不僅是風(fēng)電發(fā)展的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，風(fēng)電發(fā)展也離不開天然氣。因?yàn)轱L(fēng)電自身的間歇性和廉價(jià)儲(chǔ)能方式遙遙無期，使風(fēng)電需要同天然氣電站結(jié)合起來。
美國愛荷華州立大學(xué)可再生能源中心風(fēng)力技術(shù)專家麥特·阿爾特慢說：“認(rèn)識(shí)到了風(fēng)力和天然氣競(jìng)爭(zhēng)發(fā)電市場(chǎng)的一面，我們也要注意到二者的相輔相成，如果要擺脫燃煤電站，我們就要將風(fēng)電場(chǎng)和天然氣電站結(jié)合。”
盡管美國天然氣價(jià)格仍然很低，風(fēng)電產(chǎn)業(yè)似乎從天然氣低價(jià)沖擊中恢復(fù)過來了。2001年第一季度美國風(fēng)電行業(yè)業(yè)績表現(xiàn)良好。但也有業(yè)界人士表示，現(xiàn)在下結(jié)論為時(shí)太早，因?yàn)轱L(fēng)電行業(yè)正處在波動(dòng)期。
美國風(fēng)能協(xié)會(huì)的首席執(zhí)行官丹尼斯·伯德稱：“雖然經(jīng)濟(jì)不景氣，美國的風(fēng)力發(fā)電行業(yè)卻有市場(chǎng)前景，預(yù)計(jì)在2012年美國風(fēng)電產(chǎn)能將迅猛增長。”(周曉夢(mèng))
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