“拔河”運動人們喜聞樂見，老少皆宜。簡單地說，它是一項雙方各執(zhí)繩一端進行角力的體育活動，屬于中國的傳統(tǒng)運動項目。
“拔河”在中國有悠久的歷史。“古稱'拔絙（gēng）’、'牽鉤’。襄漢風俗常以正月十五日為此戲。相傳楚將伐吳，以牽鉤為教戰(zhàn)。'梁簡文臨雍部，禁之而不能絕?！癄裤^用篾纜。及至唐代，改名拔河。用具和規(guī)則也有所變化?！保ɡ畋蟪堑取端逄莆宕鐣钍贰罚┻@就是說，早在春秋戰(zhàn)國時期，就有拔河這項活動，不過在那時不叫拔河，而稱為“牽鉤”，它實際上是當時配合水戰(zhàn)的一種軍事技能。當時，楚國在訓練水軍時，是用薄竹片劈成細條做成的“篾纜”代替長鉤，將士分成兩隊，各執(zhí)篾纜的一端進行對拉，互相較力。
這之后，在荊楚一帶的民間逐漸演變?yōu)橐豁椓餍械倪\動。“為施鉤之戲，以綆作篾纜相霄（系），綿亙數(shù)里，鳴鼓牽之?！保īz梁﹞宗懔《荊楚歲時記》卷上）這里的“施鉤”即“牽鉤”，在荊楚大地上有的地區(qū)把這項軍體運動逐漸變成了一項民間的體育娛樂活動，并形成為一種習俗，每逢佳節(jié)就用“牽鉤”之戲來進行慶賀。該活動一般是由人數(shù)相等的兩隊，對拉一根篾纜用以比試力量。
到了唐代，“牽鉤”正式改稱“拔河”?！疤瞥送娴陌魏雍同F(xiàn)代人玩的拔河基本差不多，都是兩邊人較勁兒，看哪一邊勁兒大，把繩子拉到自己這一邊就算贏了?！薄暗搅颂瞥瘯r，拔河游戲的場面變得更壯觀了，有的拔河比賽用的大麻繩長度達四五十丈，兩頭分別系著數(shù)百條小繩索，將繩索捆在人的身上。拔河分為兩隊，比賽時兩隊一齊用力向后拉，大麻繩正中插一桿大旗，大旗兩邊各劃一等距的橫線，稱為'河界’，以將對方拔過'河界’為勝。這就是'拔河’名字的由來。由于人數(shù)眾多，比賽時鼓聲喧天，十分熱鬧?！保ú倘f剛《帶你去看大唐朝》）
“拔河”運動的普及過程中，不得不提到的一個人就是唐中宗李顯。李顯曾在外流放十余年,期間主要就是在均州和房州度過。唐代的房州和均州同屬襄陽，是“牽鉤”盛行的地區(qū)，李顯曾在此觀看盛大的“牽鉤”場面。在武則天倒臺，李顯回到長安重新登上皇位之后，他讓侍臣、宮女在宮中作小規(guī)模的表演。景龍三年(709)二月，唐中宗幸玄武門，“與近臣觀宮女拔河?！保ā顿Y治通鑒》卷209）。景云元年(710)二月，唐中宗御梨園球場，命文武三品以上官員參與拔河運動，“韋巨源、唐休璟衰老，隨絙踣地，久之不能興（起)；上及皇后、妃、主臨觀，大笑?！保ㄍ希┱怯辛讼裉浦凶谶@樣的“鐵桿粉絲”，從而讓“拔河”運動開始向北方普及。
值得一提的是，民間百姓愛好拔河運動，不僅在于它是一項群眾性的體育活動，而且傳說拔河能祈禱豐年、慶祝豐收之意?！啊端鍟さ乩碇尽吩疲号e行拔河之戲'俗以此慶豐收，用致豐穰，其事亦傳至它郡’。正因此，歷代帝王都加以提倡，宮廷民間，均甚流行。”（韓養(yǎng)民郭興文《節(jié)俗史話》）
時至今日，拔河作為一項簡單易行的團體運動，它既趣味橫生，又能鍛煉大家的合作能力，所以很多趣味運動會都會有拔河比賽的身影，在鑼鼓喧天的加油聲中，場面緊張而又熱鬧，無形中平添了許多喜慶的氣氛。
