中國(guó)近代歷史上有四位大師為四位歷史人物做了傳記。雖然篇幅不是很大，但學(xué)術(shù)功底強(qiáng)、引證史料豐富、觀點(diǎn)鮮明，很有影響力，合稱“中國(guó)20世紀(jì)四大傳記”。
一、林語(yǔ)堂的《蘇東坡傳記》
這是國(guó)學(xué)大師林語(yǔ)堂最得意的作品，中國(guó)現(xiàn)代長(zhǎng)篇傳記開標(biāo)立范之作。本書所記載的是一個(gè)詩(shī)人、畫家與老百姓之摯友的事跡。他感受敏銳，思想透徹，寫作優(yōu)美，作為勇敢，絕不為本身利益而動(dòng)搖，也不因俗見而改變。他并不精于自謀，但卻富有民胞物與的精神。他對(duì)人親切熱情、慷慨厚道，雖不積存一文錢，但自己卻覺得富比王侯。他雖生性倔強(qiáng)、絮聒多言，但是富有捷才，不過也有時(shí)口不擇言，過于心直口快；他多才多藝、好奇深思，深沉而不免于輕浮，處世接物，不拘泥于俗套，動(dòng)筆為文則自然典雅；為父兄、為丈夫，以儒學(xué)為準(zhǔn)繩，而骨子里則是一純?nèi)坏兰?，但憤世嫉俗，是非過于分明。以文才學(xué)術(shù)論，他遠(yuǎn)超過其他文人學(xué)士之上，他自然無須心懷忌妒，自己既然偉大非他人可及，自然對(duì)人溫和友善，對(duì)自己亦無損害，他是純?nèi)灰桓贝緲阕匀幌?，故無需乎尊貴的虛飾；在為官職所羈絆時(shí)，他自稱局促如轅下之駒。處此亂世，他猶如政壇風(fēng)暴中之海燕，是庸妄的官僚的仇敵，是保民抗暴的勇士。雖然歷朝天子都對(duì)他懷有敬慕之心，歷朝皇后都是他的真摯友人，但蘇東坡還是屢遭貶降，甚至受到逮捕，忍辱茍活。
二、朱東潤(rùn)的《張居正傳》
張居正、大明王朝杰出的政治家，一代首輔、萬歷皇帝的老師。他的新政、他的一條鞭法早已為世人所熟知。但是中國(guó)歷史那種“人存政舉、人亡政息”的宿命也同樣壓在了張?zhí)赖纳砩?。他身后的命運(yùn)是何其的慘淡！如果大明王朝果真能矢志不渝的執(zhí)行“張相”所指定的方略，或許真的會(huì)中興有望，但那又怎么可能呢？如同王安石一樣張?zhí)酪矓×?，但這似乎是一種逃不掉的歷史規(guī)律，和幾千年的封建傳統(tǒng)作對(duì)、和一個(gè)不可救藥的封建王朝較勁，那將是一場(chǎng)徒勞無益卻又可歌可泣的戰(zhàn)斗，不得不嘆息，世間已無張居正。
朱東潤(rùn)先生（1896－1988），江蘇泰興人，中國(guó)古代文學(xué)及各體文學(xué)專家。1916年英國(guó)倫敦西南學(xué)院肄業(yè)。建國(guó)后曾任復(fù)旦大學(xué)中文系主任、全國(guó)寫作學(xué)會(huì)名譽(yù)會(huì)長(zhǎng)等，是復(fù)旦大學(xué)第一批博士生導(dǎo)師之一。他為中文系開設(shè)中國(guó)文學(xué)批評(píng)史、陸游研究、梅堯臣研究、中國(guó)文學(xué)等課程，并培養(yǎng)了數(shù)十名碩士、博士生。其研究領(lǐng)域涉及中國(guó)古代文學(xué)、中國(guó)古代歷史，尤其專長(zhǎng)歷史人物傳記文字的創(chuàng)作。善于將中國(guó)古代文學(xué)與中國(guó)歷史結(jié)合起來研究，注重史料的收集和史實(shí)的分析考辨，著有《張居正大傳》、《杜甫敘論》等傳記文字作品，其《中國(guó)文學(xué)批評(píng)史大綱》是我國(guó)最早的文學(xué)批評(píng)著作之一。他還是一位書法家，篆、隸、行、草無不精善。
三、吳晗的《朱元璋傳》
本書以豐富翔實(shí)的史料、生動(dòng)活潑的文筆，將朱元璋從農(nóng)民起義的領(lǐng)袖到封建帝王的一生做了全面闡述。作者試圖通過評(píng)價(jià)一個(gè)歷史人物的功過是非，使讀者領(lǐng)悟一個(gè)歷史人物的升降沉浮，并了解有明一代初期的歷史。本書是關(guān)于朱元璋傳記中影響最大的一部，經(jīng)過作者四次的修改最終成此書，文筆生動(dòng)形象，而又不乏翔實(shí)的史料依據(jù)，對(duì)朱元璋從一名農(nóng)民起義領(lǐng)袖當(dāng)上君主的歷程進(jìn)行了講述，對(duì)于研究明史以及對(duì)朱元璋感興趣的讀者來說，是一本值得一讀的好書。
關(guān)于吳晗先生，其實(shí)已經(jīng)不必做大的介紹。吳晗、鄧拓、廖沫沙的“三家村”大家都是知道的。吳晗先生是公認(rèn)的明史專家，他的著作對(duì)中國(guó)歷史可謂影響深遠(yuǎn)。毛澤東多次為《朱元璋傳》提出意見，其關(guān)注程度可見一斑。吳晗先生的《海瑞罷官》更成為掀起文革的導(dǎo)火索，可見先生對(duì)于中國(guó)發(fā)展的聯(lián)系了。
四、梁?jiǎn)⒊摹独铠櫿聜鳌?/strong>
負(fù)責(zé)任地說，把李鴻章界定為大賣國(guó)賊我個(gè)人覺得值得商榷。我們經(jīng)歷了100多年的變遷需要做歷史性的反省。不應(yīng)以道德角度看歷史，而更多的應(yīng)宏觀全面從技術(shù)角度看歷史。
梁先生認(rèn)為李鴻章實(shí)不知國(guó)務(wù)之人也，不知國(guó)家為何物，不知國(guó)家與政治有若何之關(guān)系，不知政府于人民有若何之權(quán)限，不知大臣當(dāng)盡之責(zé)任。
吾敬李鴻章之才，吾惜李鴻章之識(shí)，吾悲李鴻章之遇。李鴻章為中國(guó)近四十年第一流緊要人物。李鴻章為時(shí)勢(shì)所造之英雄，非造時(shí)勢(shì)之英雄。李鴻章，忠臣也，儒臣也，政治家也，外交家也。李鴻章必為數(shù)千年中國(guó)歷史上一人物，無可疑也；李鴻章必為十九世紀(jì)世界歷史上一人物，無可疑也。
本書是梁?jiǎn)⒊诠饩w二十七年的書，作者站在當(dāng)時(shí)的立場(chǎng)對(duì)李鴻章的一生作出了可觀而真實(shí)的評(píng)價(jià)。李鴻章是一個(gè)與中國(guó)歷史有很大關(guān)系的人物，本書為李鴻章作傳實(shí)際也是對(duì)中國(guó)這段歷史的描述，本書第一章介紹了中國(guó)歷史和清朝歷史與李鴻章的關(guān)系；第二章李鴻章未達(dá)之前和當(dāng)時(shí)的中國(guó)形勢(shì)，介紹了李鴻章的家世與中國(guó)的內(nèi)亂；第三、四章介紹了作為兵家的李鴻章；第六章是陽(yáng)武時(shí)代的李鴻章，分析了李鴻章辦理洋務(wù)失敗之由；第七章是中日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)代的李鴻章，分析其在中日戰(zhàn)爭(zhēng)中的地位。第八、九章是李鴻章作為外交家。第十章投閑時(shí)代的李鴻章；第十一章李鴻章的末路，義和團(tuán)之起、聯(lián)軍合約都在此時(shí)；最后一章將李鴻章與古今東西人物進(jìn)行比較，敘述了李鴻章的軼事。
李鴻章是中國(guó)近現(xiàn)代史上爭(zhēng)議頗大的人物，梁?jiǎn)⒊谠谡摷袄铠櫿碌囊簧鷷r(shí)說“吾敬李鴻章之才；吾惜李鴻章之識(shí)；吾悲李鴻章之遇”這也是本書的整體觀點(diǎn)。本書全仿西方人傳記之體，記述了李鴻章一生的行事，而加以論斷，有很大的客觀性。
學(xué)習(xí)不應(yīng)該人云亦云，要有冷靜的分析和辨別，李鴻章敗雖不足恥，但那些躲在朝堂之上不思進(jìn)取處處掣肘當(dāng)面說好話背后下黑手的人又算得上什么英雄好漢？李鴻章有首詩(shī)寫的很好“丈夫執(zhí)手把吳鉤，意氣高于百尺樓。一萬年來誰(shuí)著史，三千里外欲封侯。”
