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這篇評(píng)論寫給還沒(méi)有讀過(guò)這本書的豆友，以了解李嘉圖的生平和經(jīng)濟(jì)思想概要。
大衛(wèi)·李嘉圖（1772-1823），是同亞當(dāng)·斯密比肩的英國(guó)古典經(jīng)濟(jì)學(xué)家。
1772年，李嘉圖出生在英國(guó)倫敦的一個(gè)富裕猶太家庭。李嘉圖的父親希望他可以子承父業(yè)，從事國(guó)際貿(mào)易和金融行業(yè)，因此對(duì)他進(jìn)行了針對(duì)性的相關(guān)教育。李嘉圖14歲的時(shí)候，便進(jìn)入了父親的經(jīng)紀(jì)公司，憑借自己優(yōu)秀的談判能力，很快便嶄露頭角。后來(lái)由于婚姻和宗教問(wèn)題，李嘉圖和家庭的關(guān)系開始疏遠(yuǎn)，也離開了父親的生意。為了養(yǎng)家糊口，李嘉圖借錢開辦了自己的經(jīng)紀(jì)公司，并迅速發(fā)展起來(lái)。26歲時(shí)，李嘉圖便成為了富翁。
此時(shí)的李嘉圖興趣開始轉(zhuǎn)移到科學(xué)研究上。他設(shè)立實(shí)驗(yàn)室，收集礦物，還加入了英國(guó)地質(zhì)學(xué)會(huì)。
1799年，李嘉圖和妻子度假的時(shí)候，偶然翻到了亞當(dāng)·斯密的《國(guó)民財(cái)富的性質(zhì)和原因的研究》一書。從此，他的人生軌跡便發(fā)生了重大變化，人類歷史上一位偉大的經(jīng)濟(jì)學(xué)家也由此誕生。
讀完《國(guó)民財(cái)富的性質(zhì)和原因的研究》后，李嘉圖決定將空閑時(shí)間用于研究經(jīng)濟(jì)學(xué)。他還參加了當(dāng)時(shí)一些著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家組成的小團(tuán)體，定期討論一些經(jīng)濟(jì)問(wèn)題。這些經(jīng)濟(jì)學(xué)家有詹姆斯·穆勒、杰里米·邊沁、托馬斯·馬爾薩斯等人。
1809年，李嘉圖發(fā)表了他的首篇經(jīng)濟(jì)學(xué)論文《黃金的價(jià)格》。李嘉圖的經(jīng)紀(jì)公司使他非常富有，1814年，42歲的李嘉圖便退休了。
1817年，李嘉圖的代表作《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)及賦稅原理》出版。這本書在當(dāng)時(shí)的影響不亞于亞當(dāng)·斯密的《國(guó)民財(cái)富的性質(zhì)和原因的研究》，至今也是如此。
1819年，李嘉圖在眾議院中買到一個(gè)席位。雖然當(dāng)時(shí)流行富人在議院中捐官，但李嘉圖憑借他的學(xué)識(shí)，很快就成為一位備受矚目的財(cái)政專家，經(jīng)常就貨幣銀行、稅收、經(jīng)濟(jì)等問(wèn)題發(fā)表言論。為了倡導(dǎo)自由貿(mào)易，降低英國(guó)生產(chǎn)中的整體成本，他大力呼吁廢除實(shí)施了100多年的《谷物法》。《谷物法》最終被廢除，自由貿(mào)易和低成本為英國(guó)經(jīng)濟(jì)帶來(lái)了長(zhǎng)時(shí)間的迅速增長(zhǎng)。
1823年，大衛(wèi)·李嘉圖在自己的莊園里去世，終年51歲。
李嘉圖在經(jīng)濟(jì)學(xué)上的貢獻(xiàn)主要在兩個(gè)方面，勞動(dòng)價(jià)值論和比較優(yōu)勢(shì)理論。
李嘉圖認(rèn)為，商品的價(jià)值取決于獲得此商品所需的勞動(dòng)數(shù)量，所需的勞動(dòng)數(shù)量越大，商品的價(jià)值就越大，反之亦然。雖然這個(gè)觀點(diǎn)對(duì)現(xiàn)代人來(lái)說(shuō)已經(jīng)成為常識(shí)，但也有李嘉圖之后的經(jīng)濟(jì)學(xué)家對(duì)此提出異議，他們認(rèn)為價(jià)格取決于需求，需求越高的商品，價(jià)格越高，反之亦然。他們的這種說(shuō)法也沒(méi)錯(cuò)，但是不應(yīng)該同李嘉圖的勞動(dòng)價(jià)值論一爭(zhēng)對(duì)錯(cuò)。價(jià)值和價(jià)格是兩個(gè)概念，在很多時(shí)候，它們未必成正比。
了解了勞動(dòng)價(jià)值論我們就會(huì)明白，為什么盜竊和賣淫都是違背普世良知的行為，但盜竊在所有的時(shí)代和國(guó)家都不合法，而賣淫在某些時(shí)代或國(guó)家屬于合法行為呢？因?yàn)楸I竊者雖然也進(jìn)行了勞動(dòng)，但沒(méi)有創(chuàng)造價(jià)值，而賣淫行為提供了娛樂(lè)上的服務(wù)價(jià)值。
比較優(yōu)勢(shì)是交易的基礎(chǔ)，沒(méi)有交易就沒(méi)有經(jīng)濟(jì)學(xué)，因此，比較優(yōu)勢(shì)理論是李嘉圖為經(jīng)濟(jì)學(xué)作出的最大貢獻(xiàn)。
同比較優(yōu)勢(shì)相提并論的是絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。例如，Ａ從事某項(xiàng)工作比Ｂ的效率高，就可以說(shuō)在這項(xiàng)工作上Ａ比Ｂ有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。比較優(yōu)勢(shì)是針對(duì)某個(gè)人、企業(yè)或國(guó)家自身而言，不涉及對(duì)外者的比較。比如某人從事Ａ工作比從事Ｂ工作有更高的效率，那么就說(shuō)此人在Ａ工作上有比較優(yōu)勢(shì)。但Ａ工作上的比較優(yōu)勢(shì)和其他人比起來(lái)未必有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，只是代表此人更擅長(zhǎng)從事Ａ工作而已。只要每個(gè)人從事自己占比較優(yōu)勢(shì)的工作，用這些工作賺來(lái)的錢去購(gòu)買自己不占比較優(yōu)勢(shì)的商品和服務(wù)，就會(huì)帶來(lái)個(gè)人和整體福利的最大化。
舉一個(gè)經(jīng)濟(jì)學(xué)教材上經(jīng)常引用的例子。一位擅長(zhǎng)打字的企業(yè)老總，每分鐘可以打100字，但他的秘書每分鐘只能打80個(gè)字。用上面的概念來(lái)表述就是，在打字這個(gè)工作上，企業(yè)老總比他的秘書有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。但這位老總應(yīng)該自己去打字嗎？當(dāng)然不會(huì)，相對(duì)打字來(lái)說(shuō)，老總的比較優(yōu)勢(shì)在企業(yè)管理上，因此他應(yīng)該把自己的時(shí)間放在自己占比較優(yōu)勢(shì)的工作上，而把打字工作交給秘書，即使秘書在這個(gè)工作上和老總相比沒(méi)有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。
勞動(dòng)價(jià)值論和比較優(yōu)勢(shì)理論對(duì)我們個(gè)人生活也具有指導(dǎo)意義。勞動(dòng)價(jià)值論告訴我們要?jiǎng)?chuàng)造價(jià)值，不要耗費(fèi)價(jià)值。比如，當(dāng)我們手頭不是太寬裕的時(shí)候，是不是要買輛車呢？如果買車僅僅是為了懶于步行或擠公交車，那么這就是在耗費(fèi)價(jià)值；如果買車可以提高我們的行動(dòng)效率，進(jìn)而有助于工作，那么買車就是在創(chuàng)造價(jià)值。比較優(yōu)勢(shì)理論告訴我們應(yīng)該從事自己最擅長(zhǎng)的工作，把自己不擅長(zhǎng)的工作假手于人，從眼前來(lái)看，需要支付金錢給他人，但從長(zhǎng)期來(lái)看，這是最大化自己福利的正確選擇。
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