“天下西湖，三十有六”，惟揚州的西湖，以其清秀婉麗的風姿獨異諸湖，占得一個恰如其分的“瘦”字。
一泓曲水宛如錦帶，如飄如拂，時放時收，較之杭州西湖，另有一種清瘦的神韻。
瘦西湖由此得名。
沿瘦西湖而行盡收自然美景，或是走上古橋亭臺、或走進園林花圃，品味歷代文人墨客在這里留下的詩畫墨寶。乘船游覽，一路走過二十四橋、望春樓、熙春臺、五亭橋、亭臺樓閣等，領(lǐng)略“兩堤花柳全依水，一路樓臺直到山”。
徐園，原址為清初韓園桃花塢韓園。門內(nèi)是一池清水，遍植荷花，池周點綴各種形態(tài)的山石，幾株翠柳迎風飄舞，景色宜人。園門如望日的滿月，門額上的“徐園”兩字，一楷書一草書，別有風味。外有曲水，內(nèi)有池塘，花木竹石，恰到好處，充分體現(xiàn)了江南園林的精巧風味。
小金山是湖中一小島，原名長春嶺，建于清代中葉。小金山四周環(huán)水，水隨山轉(zhuǎn)，山因水活。山頂有“風亭”一座，是全園最高點。
小金山西麓有一堤通入湖中，堤端為一方亭，名“吹臺”。相傳乾隆皇帝在這里釣過魚，因而又叫釣魚臺。釣魚臺三面臨水，僅一道長堤與小金山相連。它是中國名亭建筑的典范，是中國園林“框景”藝術(shù)的代表作品。
從釣魚臺前右側(cè)看去，正中圓洞恰好收入“五亭橋”一景，左面圓洞正好收入“白塔”一景，儼然兩張獨幅畫面，其借景手法之巧，令人欽佩。
如果瘦西湖是一個婀娜多姿的少女，那么五亭橋就是少女身上那條華美的腰帶。橋上建有極富南方特色的五座風亭，挺拔秀麗的風亭就像五朵冉冉出水的蓮花。
白塔身白色，也稱觀音寺白塔。塔平面呈八角形，由高大的束腰須彌座、八角重檐亭式塔身、碩大的率堵波和頂部的十三天相輪組成。通高306米，磚石結(jié)構(gòu)。白塔高27.5米，塔基上部的仿木磚雕須彌座，下部砌花崗巖石條，束腰須彌塔座，八面四角，每面三龕，龕內(nèi)雕刻著十二生肖像。和北海白塔的厚重穩(wěn)健不同，白塔比例勻稱。
“二十四橋”出自唐代著名詩人杜牧的詩句“青山隱隱水迢迢，秋盡江南草未凋；二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫”。二十四橋由落帆棧道、單孔拱橋、九曲橋及吹蕭亭組合而成，中間的玉帶狀拱橋長24米，寬2.4米，橋上下兩側(cè)各有24個臺階，圍以24根白玉欄桿和24塊欄板。
乘船游走于平靜的湖面上，看兩側(cè)綠樹成蔭、百花爭艷，空中的柳絮跟隨著行走的步伐在你身邊輕舞飛揚；在瘦西湖賞花，除春天里常開的桃花、迎春花、梨花等，最有名的莫過于史書上赫赫有名的瓊花。
不遠就是熙春臺，也是二十四景之一的“春臺明月”。船停岸而靠。獨步上樓，依窗遠眺，遠處的古橋亭臺，鹽商宅院、蔥郁樹木，游走在湖面或?？吭诎哆叺拇??？v觀美景，盡覽無遺！
走在前往觀月亭的僻靜小路上，清晰聽見自己前行的腳步聲。書房內(nèi)部陳列著清代的紅木家具，雕刻月圓之時所看到的、所吃到的東西，有鴛鴦、荷花、月餅、美酒等等，坐坐造型獨特八角太師椅， 清涼之意怡人心扉！
向窗外望去，緩緩流動的湖面與窗平行。不時傳來鳥兒清脆的啼叫聲。打開窗戶，窗外的桂花香、屋內(nèi)的茶香、酒香，撲面而來。坐在書房內(nèi)，邀上三五好友，聽一曲古箏，喝喝茶，聊聊天，豈不樂哉！
