天國(guó)之薨（19）
⒍
“悠悠萬(wàn)事，克己復(fù)禮，唯此為大”。縱觀曾氏一生事業(yè)，可謂屢仆屢起，充滿艱辛。曾氏的成功，主要不在于他有多大的才能，而在于他“委曲求全”的克己功力，也就是儒家思想中屬于正面的精神力量，在他身上得到全面的體現(xiàn)。
在咸豐朝的很長(zhǎng)歲月中，不但曾國(guó)藩自己安身立命的道路頗為坎坷不平，連他的老師、朋友、門生故舊，與他命運(yùn)相似的人，不少也都景遇不佳，甚至相當(dāng)悲慘。
曾國(guó)藩先欲擁戴其座師、湖廣總督吳文镕為湘軍首領(lǐng)，但吳文镕不久卻兵敗自殺；又欲擁戴安徽巡撫江忠源為首領(lǐng)，江忠源亦不久即兵敗身死。
咸豐二年冬，曾國(guó)藩奉旨幫辦本省團(tuán)練，他到達(dá)省城長(zhǎng)沙，湖南巡撫駱秉章、布政使陶慶培、按察使徐有壬都沒有把他看在眼里。他在各鄉(xiāng)設(shè)立團(tuán)練局，為嚴(yán)肅部隊(duì)紀(jì)律，親作“三大紀(jì)律八項(xiàng)注意”營(yíng)規(guī)；為整肅地方治安，實(shí)施嚴(yán)刑鎮(zhèn)壓，境內(nèi)刁民（鄉(xiāng)民）被殺者有數(shù)百人之多，遂得了個(gè)“曾剃頭”的惡名，“由是益遭忌，上下咸掣其肘。”曾國(guó)藩籌練湘軍，又為綠營(yíng)提督鮑起豹所仇，煽動(dòng)營(yíng)兵一再攻擊湘勇，幾乎要了曾國(guó)藩的性命，迫使曾國(guó)藩移師衡州，以避其鋒。
湘軍練成以后，剛開始對(duì)太平軍作戰(zhàn)，就一敗潰于岳州，再敗潰于靖港。曾國(guó)藩“憤極赴水兩次，皆左右援救以出。”回到長(zhǎng)沙之后，曾國(guó)藩曾說(shuō)他：“泊舟郭外，駱(駱秉章)拜客至鄰舟而跬步不見過(guò)。藩司陶慶培(后任鄂撫，兵敗自殺)、臬司徐有壬以吾有靖港之挫，遽詳駱撫請(qǐng)奏參。黃昌岐及吾部下之人出入城門，恒被譙訶（審查），甚有撻逐者（被驅(qū)趕）。”
是以當(dāng)時(shí)民間傳出笑話，說(shuō)是曾老兒乃天生票房毒藥、戰(zhàn)場(chǎng)克星，凡有他在場(chǎng)，戰(zhàn)事必?cái)?，而曾老兒本人?duì)此也深信不疑，是以清軍克太平天國(guó)門戶安慶時(shí)（是夜天空九星聯(lián)珠），曾老兒遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲在九江，作遙控狀；曾國(guó)荃克南京時(shí)，老曾遠(yuǎn)在百里之外，清軍進(jìn)城大肆燒殺搶掠，曾國(guó)藩就是想加以制止，也是鞭長(zhǎng)莫及。
咸豐四年，曾國(guó)藩率湘軍出省作戰(zhàn)，首克太平軍重鎮(zhèn)武漢，這對(duì)當(dāng)時(shí)的清廷來(lái)說(shuō)，可是一件驚天動(dòng)地的大捷！咸豐皇帝聞?dòng)嵈笙玻拖肴蚊鴩?guó)藩署理（代理）湖北巡撫。大學(xué)士祁雋藻（一說(shuō)是工部尚書彭蘊(yùn)章）對(duì)咸豐皇帝說(shuō)：“曾國(guó)藩不過(guò)是個(gè)漢人的在籍（掛名）侍郎，猶匹夫耳，登高一呼，應(yīng)者萬(wàn)人，此情此境，恐非國(guó)家福也。”咸豐皇帝聽了，默然變色者久之，終于收回成命，在曾國(guó)藩假意奏辭署理湖北巡撫的奏折尚未到京之前，匆匆下詔賞曾國(guó)藩兵部侍郎虛銜，著毋庸署理湖北巡撫，可見清廷對(duì)于曾氏，一度是何其寡恩刻薄。不過(guò)，讀者對(duì)此也不必過(guò)于耿耿于懷。經(jīng)營(yíng)天下，那是多大的一盤生意！人們只要想想如今老板是如何對(duì)待打工仔的，便可釋懷。
那祁雋藻本身是個(gè)漢人，卻在滿人皇帝面前挑撥上下關(guān)系，傳到了曾國(guó)藩耳里，“聞之黯然，因語(yǔ)及夕陽(yáng)亭事，愴嘆久之。”在與幕僚議論時(shí)，曾國(guó)藩實(shí)事求是地指出，自己“雖居兵部堂官（副部長(zhǎng)級(jí)）之（虛）位，而事權(quán)反不如提鎮(zhèn)（軍長(zhǎng)）”，“身非地方大吏，州縣未必奉行，百姓亦終難見信。”“非位任巡撫有察吏之權(quán)者，決不能以治軍，縱能治軍，決不能兼及籌餉。”
咸豐四年至七年，曾國(guó)藩一直在江西坐冷板凳，在長(zhǎng)達(dá)七八年中“尤為叢鏑所射”，以至于“浩然不欲復(fù)聞世事”。因此，當(dāng)他一聞鄉(xiāng)下父死的訃告，竟然不待皇上許可，立即離開江西返回湖南原籍守制，連剛愎自用的左宗棠也在給劉峙衡的信中寫道：“滌公（曾國(guó)藩字滌生）不俟朝命遽戴星而歸，弟力陳其不可，然事已無(wú)及。聞（朝廷）頗有見怪之意。”
一直到清咸豐十年(太平天國(guó)庚申十年，1860)四月，江南大營(yíng)被打垮，綠營(yíng)崩潰殆盡，清廷環(huán)顧全國(guó)，唯有湘軍可以應(yīng)敵，不得已命曾國(guó)藩署理兩江總督，旋補(bǔ)授，并命為欽差大臣督辦江南軍務(wù)，始把大權(quán)給他。接著，相繼頒下命曾國(guó)藩保薦封疆將帥及節(jié)制江蘇、安徽、江西、浙江4省的詔命。同時(shí)，在幾個(gè)月里面，曾國(guó)藩既加太子少保銜，又拜協(xié)辦大學(xué)士，其弟曾國(guó)荃既賞頭品頂戴，又擢浙江按察使。從前雖一巡撫還靳而不與，現(xiàn)在卻異數(shù)殊恩，不惜一時(shí)頻加，清廷這樣待遇曾國(guó)藩并不是前薄而后厚，實(shí)因事急始大用，既?？克麃?lái)拯救，便不能不把大權(quán)交給他，既交了大權(quán)給他，又實(shí)在不放心，所以只好用爵祿來(lái)羈縻他。
清廷越是爵祿頻加，越反映出對(duì)曾國(guó)藩的疑忌。當(dāng)時(shí)曾國(guó)藩兵多餉足，一呼百諾的氣焰，確使清廷寒心。同治三年(太平天國(guó)甲子十四年，1864)春，天京陷落前幾個(gè)月，曾國(guó)藩給李鴻章寫信說(shuō)：“長(zhǎng)江三千里，幾無(wú)一船不張鄙人之旗幟，外間疑敝人處兵權(quán)過(guò)重，利權(quán)過(guò)大，蓋謂四省厘金，絡(luò)繹輸送，各處兵將，一呼百諾，其相疑良非無(wú)因。”他給兩廣總督毛鴻賓寫信也說(shuō)：“兩接戶部復(fù)奏之疏，皆疑弟廣攬利權(quán)，詞意頗相煎迫。”
曾國(guó)藩用到“煎迫”兩字，說(shuō)明當(dāng)時(shí)他與清廷之間矛盾之嚴(yán)重。朝廷表面上雖然不敢逼迫他，但卻在繼續(xù)暗算他。當(dāng)他攻陷南京后，立即派江寧將軍富興阿以檢查南京旗城為名，前來(lái)監(jiān)視他，迫使他不得不得不趕快把湘軍解散。到他督師與捻軍遵王賴文光對(duì)抗戰(zhàn)敗，朝廷立馬就換李鴻章去督師，解除他的兵柄，命他回京監(jiān)視。李鴻章態(tài)度強(qiáng)硬，上奏說(shuō)，要淮軍打仗，就必須后方糧餉源源供應(yīng)，要糧餉供應(yīng)不斷，非曾國(guó)藩任兩江總督不可！朝廷給李鴻章這一頂，沒奈何只好答應(yīng)。所以曾國(guó)藩給李鴻章寫信說(shuō)，如果“淮軍鈍（敗），則閣下危，而仆（我）累卵也”（一旦淮軍戰(zhàn)敗，咱爺倆一塊完蛋）。給其弟曾國(guó)荃信說(shuō)，“湘、淮兩軍，曾、李兩家，必須聯(lián)為一氣”，然后“外侮不能侵”。（待續(xù)）
