第九十一回 刁奴欺主挑撥離間 佳人軟語(yǔ)滴水不漏
黛玉知道襲人也是今兒生日，黛玉有賈母疼愛(ài)，眾人慶生，襲人卻孤苦伶仃，還要強(qiáng)作笑臉給黛玉磕頭賀壽。寶釵早和黛玉說(shuō)了送了襲人一對(duì)瑪瑙戒指。黛玉想著襲人從前是何等的風(fēng)光，如今這樣也著實(shí)讓人心寒。故此托了鳳姐要了一桌席面送到房里。晚上請(qǐng)了寶釵，探春，惜春，李紈，平兒，加上房里的鴛鴦、玉釧、紫鵑和雪雁，寶黛作主人。襲人如何當(dāng)?shù)闷?，給黛玉磕頭，不敢入座。寶釵道，“早幾年就說(shuō)要給你慶生。難為林妹妹想到了，你就不要推辭了，辜負(fù)了你奶奶一片心。” 探春和李紈也附和。讓了寶釵、探春、惜春、李紈、黛玉上座，襲人、平兒和寶玉對(duì)面坐下，鴛鴦、玉釧、紫鵑和雪雁打橫相陪，熱鬧吃喝了一回，把個(gè)襲人感動(dòng)的又羞又愧又驚又喜。各位姑娘本以為是黛玉請(qǐng)客，賀禮早已送過(guò)。如今忙命丫頭回去取賀禮送與襲人，襲人臉上很有光彩。席散了襲人帶著丫頭收拾好，茉?xún)悍鲋胤康溃?#8220;姨奶奶今日高興多喝了幾杯，臉上真好看。”襲人攬鏡自照，鏡中人面若春花，雙目含春。轉(zhuǎn)眼想起寶玉今日自然在黛玉房中安歇，心下不由微微惆悵。
因今年四月是三年一度選秀。薛姨媽為寶釵準(zhǔn)備各色衣服首飾簪環(huán)等。雖然元春之死是一個(gè)意外打擊，但是憑借寶釵的姿色才華要入選自是不成問(wèn)題。王夫人因元春薨逝，也希望寶釵入選能在宮里晉升，也是一個(gè)倚靠，故此常常約了薛姨媽和寶釵來(lái)閑話(huà)，講了宮里的事情給她們聽(tīng)。寶釵雖說(shuō)沒(méi)了元妃的照應(yīng)，但如今身負(fù)家族重任，且也自詡才貌世間有一無(wú)二，便是黛玉也要三分相讓?zhuān)瑢?duì)入選自是不擔(dān)心，為了保險(xiǎn)起見(jiàn)，也希望多了解皇帝的喜好和宮里的狀況。如今王夫人如此熱心，寶釵自是虛心聽(tīng)取，自己回去仔細(xì)揣摩。那薛蟠自香菱死后深?lèi)航鸸鸷蛯汅?，自己在外花天酒地，不著家。夏金桂為此不知鬧了多少回。薛姨媽素來(lái)倚重寶釵處理家事，如今寶釵一旦入選，家里就沒(méi)有得力的人幫忙，心里想著要早早娶了岫煙過(guò)來(lái)，可以幫著處理家事?？汕擅泛擦旨胰率暹^(guò)來(lái)娶寶琴進(jìn)門(mén)。薛姨媽這日早上過(guò)來(lái)給賈母請(qǐng)安，便委婉說(shuō)出也想同日娶岫煙進(jìn)門(mén)，一起辦喜事。賈母很是高興，當(dāng)即命人請(qǐng)了邢夫人來(lái)，邢夫人是個(gè)極小氣的人，娘家人住在那里白吃白喝，她心里很是不情愿，如今薛姨媽要娶岫煙，她求之不得，當(dāng)即答應(yīng)了?；厝ソo岫煙料理嫁妝，無(wú)非是些繡品衣服，薛府早已送過(guò)來(lái)的定金和衣料，岫煙在閑時(shí)已經(jīng)繡好。金珠玉器之類(lèi)的也是薛家送了來(lái)。寶釵為著岫煙貧苦，不肯叫別人笑話(huà)，凡事想得周到。岫煙心里很是感激。邢夫人自是不舍得拿出自己的錢(qián)給岫煙添妝。
因忙著這兩件喜事，李紈帶著探春等給岫煙道喜，又給寶琴道喜。湘云和寶琴曾伴寶釵一起住在蘅蕪院，關(guān)系不同別人，寶玉稟了賈母接了湘云來(lái)，要好的姐妹們隔三差五的去看岫煙和寶琴，倒是岫煙和寶琴不便再見(jiàn)面了。這日早上，眾人在賈母上房請(qǐng)安，閑話(huà)。說(shuō)起岫煙和寶琴害羞，賈母笑的很開(kāi)心。突然皺眉道，“這些日子迎丫頭怎生不回來(lái)請(qǐng)安了？你們有沒(méi)有派人去接？”王夫人忙站起來(lái)回道，“孫姑爺升了侍郎，這邊送了賀禮去也沒(méi)見(jiàn)到二姑娘。后來(lái)鳳丫頭幾次派人去接，都被孫姑爺推說(shuō)忙辭掉了。”賈母尋思了一回道，“是了，孫姑爺升了，自然有很多待人接物的事情要迎丫頭處理。也罷，過(guò)些日子想著接她回來(lái)住住。”又對(duì)邢夫人說(shuō)道，“你這做母親的也該遣人去看看，雖說(shuō)出嫁了，到底是咱們家的人。”邢夫人也答應(yīng)了。湘云眉頭一揚(yáng)想說(shuō)些什么，寶釵拉了她一下，便住了嘴。
出來(lái)后，眾姐妹往黛玉房里來(lái)，紫鵑等忙奉上茶留她們姐妹在房里說(shuō)體己話(huà)。湘云道，“寶姐姐，在老太太房里你為何拉住不讓我說(shuō)話(huà)？”寶釵道，“你可是想告訴老太太二丫頭在孫家遭虐待的事情嗎？咱們只是聽(tīng)了，你又沒(méi)有親眼看到，不過(guò)是下人回來(lái)說(shuō)給鳳丫頭的。若這樣冒冒失失告訴了老太太，本來(lái)身子不好，剛好些了，豈不又要煩心。”湘云吐吐舌頭。寶釵又笑道，“你這么大人了，眼看要出嫁，怎么還不學(xué)些這些方面呢，以后可怎么當(dāng)家理事？”湘云羞紅了臉道，“稀罕你這老學(xué)究教導(dǎo)？你進(jìn)宮，怕不是事情更多，你自己留神就是。”眾姐妹嘻嘻哈哈一回，也就散了。寶玉看著眾人說(shuō)話(huà)，滿(mǎn)堂繡衣彩帶，鶯聲燕語(yǔ)，只顧傻樂(lè)。一回子眾人走了，黛玉帶了紫鵑送到門(mén)口回來(lái)房里看著寶玉在流淚，不禁詫異，“剛才還好好的，可是誰(shuí)惹你了？”寶玉搖頭，只是流淚。黛玉著急道，“到底怎么了，你倒是說(shuō)出來(lái)啊？”問(wèn)紫鵑道，“才剛可是誰(shuí)和二爺說(shuō)了什么了？”紫鵑道，“不曾有。”寶玉見(jiàn)黛玉著急，方拿著帕子擦了眼淚，道，“我看著姐姐妹妹在一起心里很樂(lè)。又想到二姐姐出嫁后遭罪，心里難過(guò)。眼看邢大妹妹和琴妹妹也要出嫁，又是幾個(gè)丫頭跟著，世上又要少了幾個(gè)清靜女兒了，心里難過(guò)，一時(shí)情不自禁就哭了。”
黛玉聽(tīng)了，又好氣又好笑。道，“依你說(shuō)，女兒家不出嫁就是好的，出嫁了就不好了嗎？”寶玉道，“女兒家出嫁前就是珍珠，光潤(rùn)玉滑，嫁人了就漸漸失了光彩。”黛玉道，“既如此說(shuō)，你為何娶了我呢？豈不是留著我在瀟湘館落得干凈，以免日后慢慢變成魚(yú)眼珠子，惹你討嫌？”寶玉見(jiàn)黛玉有生氣的光景，忙站起身說(shuō)道，“好妹妹，原是我的一點(diǎn)傻想頭，你不要惱我。女孩兒沒(méi)出嫁，干干凈凈，是一件無(wú)價(jià)之寶，沒(méi)有些俗事玷污。若出嫁遇了良人，才子佳人也是一段佳話(huà)，花前月下，朝朝暮暮，如此這般，出嫁了也是好的。若是遇到了惡人，設(shè)如香菱姐姐遇到薛大哥，二姐姐遇到孫姐夫，豈不是糟蹋了，白白的受了惡氣，好好的一朵花給摧殘了？這樣說(shuō)來(lái)，豈不是在家做姑娘的好嗎？妹妹和我情深意重，緣定三生，我雖是個(gè)濁物，也萬(wàn)萬(wàn)不敢對(duì)妹妹高聲說(shuō)話(huà)，妹妹自然還是嫁給我的好呀。”黛玉起先還呆呆的聽(tīng)著，到后來(lái)聽(tīng)得寶玉嬉皮笑臉的調(diào)笑，臉上羞紅了，啐了寶玉一口道，“我道你只喜歡女孩兒呢，若那樣，我就帶了紫鵑鴛鴦和玉釧走，單留下你那襲人姐姐伺候你。”紫鵑在旁吃吃的笑。寶玉瞧見(jiàn)沒(méi)有別的人，便涎了臉，湊到黛玉臉上要去吃胭脂，紫鵑便打簾子出去在門(mén)口看著，隨他們?cè)诜坷锖[。
岫煙一應(yīng)出嫁事情都是鳳姐在操辦，這對(duì)鳳姐來(lái)說(shuō)容易得很。邢夫人只看緊自己的錢(qián)袋子，對(duì)其他的事情漠不關(guān)心，隨了鳳姐處理。岫煙本是借住在賈府，但人品高潔，為人謙和，故此上上下下從賈母起都很喜歡，如今要出嫁，又是嫁到薛家，故此各人都很看重，紛紛送了些衣服首飾來(lái)給岫煙添妝。鳳姐受了寶釵所托，也著意辦的好些，薛家有的是銀子，事情辦起來(lái)容易的多。岫煙自是心里感激。這日，鳳姐遣了平兒來(lái)看岫煙的箱籠物件準(zhǔn)備的如何。平兒領(lǐng)命到邢夫人的院子里來(lái)。因平兒素日來(lái)慣了的，徑直往岫煙房里來(lái)。繞過(guò)邢夫人上房時(shí)，聽(tīng)得房里有聲音，仿佛說(shuō)道二奶奶，便躡手躡腳的走到窗下，卻是邢夫人在和王善保家的在說(shuō)話(huà)。只聽(tīng)得邢夫人道，“可是真的？”那王善保家的道，“哎唷，大太太，可不是真的嘛！雖說(shuō)邢姑娘是咱們這邊的人，到底是要嫁到薛家去。俗話(huà)說(shuō)，嫁出去的姑娘，潑出去的水，她的箱籠物件都要帶到薛家去的呀。嫁妝本是太太您為姑娘準(zhǔn)備的，如何要二奶奶操那么多心？若說(shuō)看著您的面子好看些也可以，但二奶奶素日里何曾孝敬過(guò)您什么好東西呀，都是趕著熱灶，奉承老太太和太太，正經(jīng)的婆婆都不管。況且她哪里有那些錢(qián)，若不是素日里克扣下人，如何有這些錢(qián)？或者是拿了官中的錢(qián)搬到薛家去，橫豎也是她親戚。如今她做好人，豈不是陷太太于不義？”邢夫人恨聲道，“我邢家的女兒要她操什么心，不過(guò)給她臉讓她操辦。有什么事情也不來(lái)回我，只管跟著自己的姑媽。我看她日后可是不要回我這邊來(lái)了！”
平兒聽(tīng)得心驚，趕忙悄悄離開(kāi)，去岫煙房里。岫煙正在整理衣物，看見(jiàn)平兒來(lái)了，趕忙笑著讓座，讓小丫頭奉茶。平兒強(qiáng)笑著應(yīng)付，問(wèn)岫煙可是一應(yīng)物件都準(zhǔn)備好了，岫煙紅著臉微微點(diǎn)頭?？粗絻耗樕惶?，忙問(wèn)是不是碰到什么事情了。平兒含糊說(shuō)道，“才剛走的急了，有點(diǎn)氣喘。”岫煙道，“真不好意思，每日麻煩你過(guò)來(lái)看我，其實(shí)我這邊也沒(méi)什么，都準(zhǔn)備好了。不要日日過(guò)來(lái)了，走的也怪累的。”平兒笑道，“我倒是沒(méi)什么。倒是寶姑娘每日里絮聒我，問(wèn)姑娘這邊可還缺什么。姑娘真是好福氣，有寶姑娘如此和厚的姑子，尚未過(guò)門(mén)就這樣親密，日后自然好相處的。姑娘可是沒(méi)什么擔(dān)心了。”岫煙笑著低下了頭，心里原是先取寶釵，后取薛蝌，如今也是沒(méi)什么好擔(dān)心的了，只怕嫁過(guò)去日子還好過(guò)些，嘴里卻不能說(shuō)出來(lái)。平兒又笑道，“姑娘可是和琴姑娘真是有緣分，兩人一天的生日，又同一天出嫁，不過(guò)是一嫁一娶，見(jiàn)不到，可惜了的。”岫煙道，“和你也是有緣分啊，咱們同一天生日的。謝謝你這些日子關(guān)照我，你和鳳姐姐并其他姐妹的情意我日后一定報(bào)答。”平兒道，“姑娘說(shuō)這些話(huà)豈不是生分了。”岫煙滴淚道，“平姐姐，我的境況你是知道的。家里貧寒方才投奔了姑媽?zhuān)谶@里被人瞧不起，行事萬(wàn)分小心，幸得鳳姐姐和寶姐姐并眾姐妹不棄，方才過(guò)了一段舒心日子。如今在這邊也是不敢錯(cuò)說(shuō)一句話(huà)，難為寶姐姐和鳳姐姐為我著想，處處想的周到，免了日后被人小瞧，我日夜想著你們的情分不知何日才能報(bào)答。”平兒聽(tīng)她說(shuō)的動(dòng)情，也不禁灑下淚來(lái)。正準(zhǔn)備勸慰她，卻聽(tīng)得門(mén)口丫環(huán)給邢夫人請(qǐng)安的聲音。兩人忙擦干眼淚迎接。
邢夫人帶了王善保家的進(jìn)來(lái)，岫煙忙起身迎接，平兒給邢夫人請(qǐng)安。邢夫人道，“平兒也在啊。我來(lái)看看姑娘的嫁妝準(zhǔn)備的如何了，可有什么缺的，只管找我，畢竟是自己的親侄女，我豈有坐視不理，任由別的不相干的人來(lái)瞎折騰呢。”岫煙道，“多謝姑媽?zhuān)瑳](méi)什么缺的了。”平兒屈膝道，“因太太吩咐，二奶奶不敢疏忽，每日里都遣我過(guò)來(lái)看看姑娘可有什么需求，免得累了太太。”邢夫人道，“你奶奶操心了，我當(dāng)不起。自己的侄女若是勞動(dòng)別人來(lái)?yè)蚊孀?，我的名聲不就被你們毀了？不勞你奶奶了?#8221;王善保家的道，“平姑娘，二奶奶每日里處理老太太和那邊二太太的事情夠累的了，咱們太太可不敢耽擱了老太太和二太太的事情，還請(qǐng)二奶奶照顧好那邊就好了，這是太太體恤二奶奶呢。”平兒心里生氣王善保家的挑撥是非，卻不敢說(shuō)什么，道，“二奶奶雖然管著那邊的事情，但畢竟是這房的人，太太的事情二奶奶理當(dāng)分勞，怎敢推辭。若有什么不周到的，還請(qǐng)?zhí)?zé)罰，我們奶奶萬(wàn)萬(wàn)不敢有一點(diǎn)疏忽的。”邢夫人道，“平兒果然伶俐，不枉了你奶奶素日疼你。你奶奶待我自然是好的，老太太都很滿(mǎn)意，我可有什么不滿(mǎn)意的呢？你去回你奶奶，就說(shuō)我心領(lǐng)了。把老太太伺候好，就是替我盡孝心了，日后我自然感激她?；厝グ?。”平兒磕了頭方退出，一路走，一路生氣。
可巧剛進(jìn)這邊府里遇到了寶釵，寶釵站住等她，問(wèn)從哪里來(lái)。平兒說(shuō)剛?cè)タ戳诵瞎媚?。寶釵問(wèn)道，“勞煩你了。邢妹妹的東西準(zhǔn)備好了么？”平兒道，“都準(zhǔn)備齊了，姑娘放心吧。”寶釵道，“真是難為你每天都去看視。待忙完了這陣子，我好好謝鳳丫頭和你兩個(gè)。”平兒道，“姑娘怎么說(shuō)這樣的話(huà)。我們奶奶和姨太太和姑娘是至親，怎么如此客套。這些都是我分內(nèi)的事情，況且邢姑娘素日又和我們要好，如今又成了咱們家的人，我們奶奶和我做這些都是分內(nèi)的。”寶釵笑道，“平兒這張嘴越發(fā)巧了，我說(shuō)了一句，你倒是說(shuō)了一籮筐，跟著鳳丫頭耳濡目染的，如今可不一模一樣了。”平兒也笑道，“奶奶不嫌我笨，帶著我是我的福氣。”寶釵道，“好丫頭，不枉鳳丫頭疼你。”平兒再聽(tīng)見(jiàn)此話(huà)，突然想起剛才邢夫人也說(shuō)了這句話(huà)，總覺(jué)得心里不對(duì)，有點(diǎn)發(fā)怔。寶釵道，“你怎么了，才剛看著氣色不好，如今又發(fā)呆，可是有什么煩心的事情嗎？”平兒忙道，“沒(méi)有，我才想著有事情要回奶奶，生怕忘了。我趕著去回奶奶，就不送姑娘了。”寶釵點(diǎn)頭，平兒忙告退。寶釵看著平兒的背影若有所思。
平兒趕著回去，碰巧鳳姐不在房里，賈璉不知道在翻什么東西，見(jiàn)平兒匆匆走進(jìn)來(lái)，臉上紅紅的，很是可愛(ài)，笑問(wèn)道，“你這是從哪里來(lái)，臉上急匆匆的？”平兒道，“我才從邢姑娘那邊來(lái)。奶奶呢？”賈璉道，“你眼里只有奶奶，可有我這個(gè)爺呢？”說(shuō)著上來(lái)抱平兒。平兒忙掙開(kāi)了，道，“爺?shù)难劾锷星覜](méi)有奶奶，何況我呢？每日里有秋桐伺候爺，爺還不知足么？何曾想起奶奶和我？”賈璉聽(tīng)見(jiàn)這半抱怨半吃醋的話(huà)語(yǔ)，心里癢癢的，又上來(lái)抱住道，“我何曾不想你？你奶奶身子不好，你每日里陪她，我怎么得空呢？今日正好，爺好好的想你！”平兒正待調(diào)笑兩句，聽(tīng)得鳳姐的聲音叫小紅，“去找找太太要的那個(gè)花樣子，一會(huì)兒我?guī)н^(guò)去。” 平兒忙掙脫賈璉迎了出來(lái)。賈璉悻悻然，只得繼續(xù)翻箱倒柜。
平兒打起簾子，鳳姐一邊往里走，一邊問(wèn)平兒，“邢姑娘的東西可準(zhǔn)備齊全了？”抬眼看見(jiàn)賈璉在翻東西，哼了一聲道，“我這屋子里都是破爛不值錢(qián)的，二爺在找什么？”賈璉道，“那邊太太今日找了我去，說(shuō)要點(diǎn)好香給邢姑娘薰衣服，我想著娘娘原先賜給林妹妹的百合桂花香可不是好的嘛，當(dāng)時(shí)林妹妹送了一點(diǎn)給你，拿了過(guò)去，豈不比買(mǎi)的強(qiáng)些。”鳳姐聽(tīng)了生氣，道，“娘娘賜給林妹妹，林妹妹送了我一點(diǎn)，我都舍不得用，也不敢用。你還想拿去送給邢妹妹，你倒真是大方。”賈璉囁嚅道，“是太太要的。”鳳姐道，“用完了，早想著早來(lái)要啊。林妹妹那兒興許還有，你回了太太去找林妹妹要吧。”平兒也道，“二爺怎么這么糊涂。娘娘賜下來(lái)的東西豈能隨便送人，便是奶奶也不敢常用。”賈璉道，“也罷，我去回了太太，就說(shuō)用完了。”平兒忙攔住道，“二爺，你回大太太，就說(shuō)二奶奶沒(méi)有百合桂花香。那香是娘娘賜下來(lái)的，寶二奶奶怎會(huì)隨便送人，想是太太記錯(cuò)了。這兒是些上好的麝香，預(yù)備給老太太的，如今先給邢姑娘用吧。”賈璉聽(tīng)了自拿了盒子出去不提。鳳姐納悶，道，“你這蹄子，搗什么鬼？”
第九十二回 旁敲側(cè)擊借刀殺人 用心太過(guò)自作自受
卻說(shuō)鳳姐奇怪平兒為何如此說(shuō)，平兒見(jiàn)賈璉出去，方掩上門(mén)一五一十的將邢夫人說(shuō)的話(huà)告訴鳳姐，鳳姐氣得滿(mǎn)面通紅，對(duì)平兒道，“那個(gè)混帳婆子，不是看在太太的份上，我非叫她死在我手里不可，三番四次挑撥是非。太太也糊涂，我如何有錢(qián)賠進(jìn)去，不過(guò)是姨太太和寶姑娘托了我做的好看些，為的也是大家臉上好看，如何到她嘴里變成陷害太太于不義。”平兒道，“大太太素日對(duì)奶奶不和，都是那起子小人惹的。上次為著繡春囊的事情惹了那么大的風(fēng)波，結(jié)果算到自己的外孫女頭上了。如今又不知要找尋什么事端，總不盼著二太太這邊省心。奶奶想，先頭娘娘在世時(shí)賜給寶二奶奶的香，不過(guò)為著奶奶喜歡，寶二奶奶私下里悄悄送了那么一點(diǎn)子，便是這樣，奶奶也不敢用在外面。不知那邊大太太如何打聽(tīng)到的，要是惹起什么麻煩，豈不是帶累了寶二奶奶。我便教二爺說(shuō)了這些話(huà)，奶奶道可是不是呢。” 鳳姐沉吟了一回，道，“你想的是。如今娘娘沒(méi)了，老太太身子看著不好，不知道能撐到什么時(shí)候呢。若是哪天老太太走了，怕是我就得回那邊去了。這些年為著我在這府里管事，多少人烏眼雞似的等著我呢，以后的日子不會(huì)好過(guò)。也不能指望我們那糊涂爺。平兒，你心思細(xì)，凡事多想著些，如今我身子總是不方便，你多留心些二爺，少讓他到秋桐房里去，只怕我還多活些日子。”平兒聽(tīng)她說(shuō)的傷感，忙勸道，“奶奶也不用傷心。老太太是有福的人。即便哪天去了，還有這邊太太呢。再說(shuō)，奶奶雖說(shuō)不管那邊的事情，對(duì)大太太也是沒(méi)少了禮數(shù)。”鳳姐嘆道，“傻丫頭，老太太再有福，也是八十三的人了，只怕今年是個(gè)坎兒啊。這邊太太倒好，卻不是親婆婆，大太太又是正經(jīng)婆婆，又是長(zhǎng)房媳婦，這邊太太如何會(huì)去爭(zhēng)論呢。唉，又沒(méi)了先皇后娘娘，怕是這府里風(fēng)光快完了。到時(shí)候你我都日子難過(guò)啊。你可千萬(wàn)小心，莫要得罪那邊的人，寧可咱們自己讓些個(gè)，也不要去再結(jié)仇怨了。”平兒答應(yīng)了，也自傷感。鳳姐又笑罵道，“這蹄子，有我在一天，總是跟著我。你也別白難受了，多想想怎么把二爺?shù)男幕\絡(luò)住才是正經(jīng)的。”平兒啐了一口，自己低頭紅了臉。
賈璉果照平兒所教之語(yǔ)回了邢夫人，邢夫人本是個(gè)軟耳根子，聽(tīng)著賈璉講的也有理，便沒(méi)多說(shuō)什么。王善保家的也很是詫異，卻也不敢多說(shuō)什么。此事撂過(guò)不提。平兒雖不是每天去，也會(huì)隔兩三天去看岫煙一次，帶些東西。也吩咐廚房做些精巧點(diǎn)心常帶了去給邢夫人說(shuō)是鳳姐孝敬的。邢夫人倒是不好發(fā)作什么。平兒本不是調(diào)三窩四之人，因怕鳳姐不高興，半年一年的與賈璉有兩次在一起。如今鳳姐有命，少不得與賈璉親近些，喜的賈璉天天回房等鳳姐吃飯，奉承鳳姐。那鳳姐雖吃醋，卻覺(jué)得平兒總是自己人，比那秋桐搶風(fēng)頭好得多。故此對(duì)賈璉笑臉相迎，總是讓平兒去伺候賈璉。賈璉對(duì)平兒卻是如膠似漆，喜愛(ài)她嬌俏溫柔，敬重她善良和厚，感嘆她真誠(chéng)體貼，竟似超過(guò)了對(duì)鳳姐的感情，直追當(dāng)初尤二姐，秋桐對(duì)她是望塵莫及。平兒卻不似二姐那般粘纏賈璉，總是在鳳姐房里伺候，晚間方回房去，賈璉自然跟了來(lái)。那秋桐仗著是大老爺所賜身份貴重，從未將平兒放在眼里，加之鳳姐身子不好，賈璉總是在自己房里歇，氣焰漸漸囂張，便不按時(shí)給鳳姐請(qǐng)安，每日里纏著賈璉撒嬌撒癡，喬模做樣，賈璉倒也服氣。如今有了平兒，美貌善良溫柔體貼，一朝得手，早把秋桐忘到爪哇國(guó)去了。
秋桐起先并不在意，不過(guò)為著賈璉風(fēng)流花心，三兩日的新鮮過(guò)后仍舊回來(lái)的。見(jiàn)著平兒仍是那幅嘴臉，平兒素日不和她計(jì)較，不過(guò)一笑走開(kāi)。鳳姐卻借機(jī)給秋桐立規(guī)矩，訓(xùn)斥她不懂禮數(shù)，秋桐自是不服氣。鳳姐便冷笑道，“素日二爺歇在你房里，我體諒你服侍二爺辛苦，偶爾錯(cuò)了禮數(shù)也罷了。如今你這么清閑，每日里還這么懶散，眼里是沒(méi)有主子，是嗎？”秋桐無(wú)理，只有恨恨的壓下心頭的氣，指望賈璉給她作主。賈璉也在為著岫煙出嫁的事情每日忙著，這日偶然中午回房吃飯，鳳姐與賈璉對(duì)坐，平兒立在炕下相陪，秋桐聞得賈璉回來(lái)，趕忙打扮得花紅柳綠過(guò)來(lái)請(qǐng)安。見(jiàn)賈璉并不似往日多情，她平日里隨意慣了，便依偎到賈璉身邊道，“好些時(shí)候沒(méi)見(jiàn)到二爺了，爺怎么這么忙，都不陪我吃飯了？”鳳姐剛喝了一碗燕窩粥，搛了一塊鴨子蘸了醋，聞了聞，對(duì)平兒道，“這醋怎么這么酸，別是時(shí)間放長(zhǎng)了，壞了吧？你嘗嘗？”平兒接過(guò)，抿嘴笑了笑，道，“奶奶說(shuō)笑了，醋本來(lái)就是酸的呀。”賈璉埋頭吃飯，也不看秋桐，道，“最近忙得很，等會(huì)兒還要出去。你自己吃飯吧。”鳳姐對(duì)平兒道，“寶二奶奶這些日子身子怎么樣？”平兒道，“我今日去請(qǐng)安，看著寶二奶奶身子好多了，依舊攆了鴛鴦和玉釧去伺候老太太和太太，只留了襲人和紫鵑伺候。”鳳姐道，“那就好，也免得老太太和太太擔(dān)心。要說(shuō)寶兄弟房里的幾個(gè)人都是好的，在老太太、太太和林妹妹面前從沒(méi)失了禮數(shù)，也不仗著老太太和太太疼愛(ài)不把主子放眼里，真是好樣的，和我們平兒不差什么。”平兒會(huì)意道，“當(dāng)奴才的豈能違背主子，他們?nèi)舸蛄繉毝棠毯眯男愿沂韬隽嘶蚴清e(cuò)了禮數(shù)，莫說(shuō)老太太和太太不喜歡，便是寶二爺也不會(huì)輕易饒恕她們的。”鳳姐接著道，“那倒是，尊卑有序嘛，二爺，你說(shuō)是不是？”賈璉聽(tīng)著她們講話(huà)邊吃飯，這會(huì)子趕忙道，“那當(dāng)然，沒(méi)有規(guī)矩不成方圓嘛。秋桐，你進(jìn)來(lái)一會(huì)兒，怎么沒(méi)給奶奶請(qǐng)安，伺候用飯？”秋桐委屈的扁了嘴道，“人家好些日子沒(méi)見(jiàn)到二爺，一時(shí)情急忘了，還請(qǐng)奶奶恕罪。”鳳姐道，“罷了，若不是二爺在，我也難受你的禮，有沒(méi)有都一樣。伺候就免了，我有平兒就夠了，你服侍二爺用飯就行。”秋桐趕忙拿了筷子給賈璉布菜，平兒正挾了一塊魚(yú)要放到鳳姐碗里，半空被賈璉劫了去，惱怒的看著賈璉，賈璉笑嘻嘻的道，“我吃完了，還要去太太那邊。”鳳姐看著秋桐挾著菜手舉在半空很是尷尬，心里得意，微笑著道，“早些回來(lái)。我叫平兒吩咐了廚房炸鵪鶉給你晚上下酒。”賈璉答應(yīng)了，等著平兒給他穿上外衣，整理一下趕緊忙忙的去了。秋桐恨恨的看著賈璉走了，自己也回房生氣不提。平兒倒沒(méi)什么，鳳姐心里著實(shí)解氣。
秋桐不得賈母和王夫人喜歡，也很少上去伺候。這日去給邢夫人請(qǐng)安，便哭哭啼啼道，“太太，二爺如今只在平兒房里歇，都不去我那里。二奶奶也排揎我，太太要為我做主啊。”秋桐素日和賈赦胡鬧，仗著賈赦寵愛(ài)，每日里裝扮的鮮艷，與眾不同，邢夫人為著賢惠的名聲不好說(shuō)什么，心里卻不喜歡。為著壓制鳳姐，平日里也只好幫著秋桐。如今秋桐不得賈璉心來(lái)哭鬧，心下厭煩，便冷冷道，“你自己沒(méi)辦法抓住二爺?shù)男?，我怎么做主？素日里鳳丫頭算計(jì)你欺壓你，我可以做主，如今是爺不要你，我總不能叫他只到你房里去吧！有本事自己想辦法把二爺?shù)男睦貋?lái)?。?#8221;秋桐一嚇，倒是不哭了，看著邢夫人發(fā)愣。邢夫人想著還要倚靠她，便和緩了說(shuō)，“你這么聰明的一個(gè)人，怎么又糊涂了呢？夫妻之間的事情，我便是母親，也不好插手啊。璉兒喜歡什么，不喜歡什么，你自己揣摩，現(xiàn)有平兒在那里是樣子，還不知道么？”秋桐領(lǐng)教，自回院子里來(lái)想辦法。
正是春深好光景，楊柳依依，百花齊放，將冬天的所有悲涼全部清除。岫煙和寶琴同日出嫁，薛家又要嫁女，又要娶媳，薛姨媽喜氣洋洋，幸虧寶釵考慮周全，凡事安排的周到。
賈璉和鳳姐在邢夫人這邊為岫煙出嫁料理一應(yīng)事情，邢大舅雖是親生父親，奈何家世寒微，人又猥瑣，故此邢夫人不讓他出面，況且也沒(méi)有什么親朋來(lái)祝賀，不過(guò)是本家而已，都讓賈璉代為招呼。女眷自有鳳姐招呼，黛玉身體略好些，遣了紫鵑來(lái)送禮給岫煙，并給邢夫人道喜，自己遵了老太太命沒(méi)有過(guò)來(lái)，只在房里將養(yǎng)身體。并寶琴那邊也差了襲人去送禮，并給薛姨媽和寶釵道喜。寶玉橫豎見(jiàn)不著兩位佳人，在邢夫人那邊請(qǐng)安過(guò)后又去薛姨媽府上請(qǐng)安道賀，與寶釵說(shuō)笑一回，吃了飯才回來(lái)，一五一十講給黛玉聽(tīng)。因薛蝌人品是見(jiàn)過(guò)的，那梅翰林的公子聽(tīng)說(shuō)也是俊雅書(shū)生，黛玉聽(tīng)了也為岫煙和寶琴高興。只是感嘆日后姐妹們?cè)俨荒芟駨那澳菢酉嗑圪p花作詩(shī)歡度時(shí)光了，怕著惹起寶玉的呆性，不敢說(shuō)出來(lái)，閑話(huà)帶開(kāi)不提。
紫鵑回來(lái)告訴黛玉，邢姑娘臉色好極，對(duì)婚事也該是滿(mǎn)意的，日后大太太和薛姨太太成了親家了。黛玉問(wèn)道，“二姐姐回來(lái)沒(méi)？”紫鵑看看屋里沒(méi)別人，悄聲說(shuō)道， “二姑娘沒(méi)回來(lái)。聽(tīng)得家里人悄悄回稟璉二奶奶，說(shuō)沒(méi)見(jiàn)到二姑娘的面，孫姑爺就打發(fā)回來(lái)了。這幾個(gè)月二姑娘就沒(méi)回來(lái)過(guò)，家人也見(jiàn)不到，連繡橘都沒(méi)見(jiàn)到，估計(jì)咱們家娘娘沒(méi)了，孫姑爺也不會(huì)好好待二姑娘了，不知道二姑娘此刻是什么光景呢！”說(shuō)著灑下淚來(lái)。黛玉忙問(wèn)道，“大太太可知道？”紫鵑點(diǎn)頭道，“我聽(tīng)說(shuō)二奶奶稟過(guò)幾回沒(méi)接回二姑娘，大太太只說(shuō)孫姑爺高升，二姑娘定是很忙也就算了。二奶奶也不好多說(shuō)什么，姑娘出嫁了就是別人家的人了，也不好上門(mén)去吵鬧的。聽(tīng)平兒說(shuō)二奶奶背地里哭過(guò)幾回呢。”黛玉道，“你們看著鳳丫頭素日雷厲風(fēng)行，素不知她極重感情的。這府里真為二姐姐擔(dān)心的，除了我和寶玉，就要數(shù)鳳丫頭了。” 紫鵑不太明白，黛玉也不多說(shuō)什么。襲人回來(lái)請(qǐng)安，轉(zhuǎn)達(dá)薛姨太太和寶姑娘琴姑娘的謝意。又給黛玉講道，“我給奶奶講個(gè)笑話(huà)。聽(tīng)寶姑娘說(shuō)，薛二爺早上收拾好便要來(lái)迎親，坐席后到申時(shí)三刻才得娶邢姑娘回府，琴姑娘也是申時(shí)三刻的好時(shí)辰。為著親兄弟送親的規(guī)矩，薛二爺想早點(diǎn)娶回來(lái)邢姑娘，再去給琴姑娘送親，寶姑娘把他好一頓說(shuō)，莫說(shuō)時(shí)辰不能拖，趕不上，即便能趕上，哪有新郎官再去給妹子送親的道理，邢姑娘和誰(shuí)拜堂成親。薛二爺無(wú)奈，只得唯唯諾諾，千請(qǐng)萬(wàn)托了薛大爺好生送親，不要多喝酒，為妹子爭(zhēng)口氣。薛大爺今日卻也爽快，答應(yīng)了不喝醉酒，早點(diǎn)回來(lái)。薛二爺方才放心去大老爺那邊迎親呢。難為寶姑娘，兩件喜事辦得井井有條，一絲不亂，一點(diǎn)不比璉二奶奶差呢。”黛玉笑笑道，“寶姐姐本來(lái)是極能干的，可惜要進(jìn)宮，不然誰(shuí)家娶了來(lái)，從主子到下人，怕是沒(méi)有不喜歡的。”襲人猛醒說(shuō)錯(cuò)了話(huà)，忙說(shuō)，“是啊，為著寶姑娘要進(jìn)宮，才趕著辦兩件喜事，日后只怕邢姑娘要管家了，不知道那薛大奶奶要惹多少是非呢。”黛玉道，“別人家的事情我們?nèi)绾稳ス?，邢姑娘性格好，胸中有丘壑，定能協(xié)助姨太太的。你也乏了，去歇著吧。”襲人告退。
黛玉對(duì)紫鵑道，“何如。人心難測(cè)，不管對(duì)她多好，也是白費(fèi)?？上](méi)福氣跟了寶姐姐這個(gè)好主子。”紫鵑道，“姑娘，你身子不好的這些日子，二爺也很少去她房里。鴛鴦上次告訴我，襲人現(xiàn)在對(duì)誰(shuí)都小心翼翼的，不敢有絲毫疏忽，上次的事情實(shí)在太出丑了。如今她也后悔的很。”黛玉點(diǎn)頭道，“她如今身子可好了？”紫鵑道，“她現(xiàn)在還沒(méi)全好呢，聽(tīng)得有時(shí)候準(zhǔn)時(shí)，有時(shí)候不準(zhǔn)時(shí)，有上次太醫(yī)的藥方，她不敢驚動(dòng)二奶奶請(qǐng)?zhí)t(yī)，自己悄悄叫茉?xún)嘿I(mǎi)藥燉了吃，怕人說(shuō)她輕狂。聽(tīng)說(shuō)這兩天也在吃呢。奶奶只當(dāng)不知道吧。”黛玉點(diǎn)頭。
第二日清晨，寶黛方起來(lái)，小丫頭茉?xún)捍掖遗苓^(guò)來(lái)跪下哭道，“二爺，奶奶，姨娘肚子疼得厲害，要請(qǐng)?zhí)t(yī)來(lái)瞧瞧。”黛玉忙叫雪雁去回稟鳳姐請(qǐng)?zhí)t(yī)，自己和寶玉帶了紫鵑急急趕往襲人房里，襲人臉色發(fā)白，豆大的冷汗往下流，看見(jiàn)寶玉和黛玉，竟不能掙扎起來(lái)請(qǐng)安，寶玉忙上前抱住道，“襲人姐姐，你怎么樣？”茉?xún)夯氐溃?#8220;姨娘身子沒(méi)大好，上次太醫(yī)的藥方，姨娘叫我去買(mǎi)藥，前兩天就在吃藥，共三帖，今兒早上月癸就來(lái)了，比往日多，但是肚子疼得厲害，從來(lái)沒(méi)疼過(guò)，不知道怎么回事。”寶玉端了熱水喂襲人，襲人也不能喝，就這樣折騰了一回，鴛鴦和玉釧也來(lái)了。大家束手無(wú)策，看著襲人難受。一會(huì)兒林之孝帶著太醫(yī)來(lái)了，黛玉帶著眾人回避在屏風(fēng)后面，茉?xún)悍畔聨ぷ诱?qǐng)出襲人的手蓋上絲帕，太醫(yī)診了一回，大驚失色，道，“這位奶奶可是吃了什么東西？”茉?xún)撼噬纤幏?，太醫(yī)一看，請(qǐng)寶玉外間說(shuō)話(huà)。寶玉讓到外間廳里請(qǐng)坐，太醫(yī)說(shuō)，“二爺節(jié)哀，這位奶奶有孕不足一月，誤用了這虎狼之藥，如今胎已沒(méi)了，元?dú)獯髠率且{(diào)養(yǎng)一段時(shí)間才能好。”寶玉大驚，道，“這便怎生得好？如今要怎么辦呢？”太醫(yī)開(kāi)了方子，道，“這止血安神的藥方吃上兩天，飲食照著小產(chǎn)好生調(diào)理，一月不能出門(mén)，以防落下病根。告辭了。”寶玉痛心疾首，拿了方子去襲人房里告訴黛玉，黛玉也是流淚感嘆，她雖不喜襲人，卻痛心于寶玉失去了一個(gè)孩子。襲人臉色煞白，不想自己用心太過(guò)，竟自己害死了朝思暮想盼著的孩子。
寶玉一面差茉?xún)航o襲人熬藥，一面派丫頭稟告老太太和太太，自己坐在床前陪襲人，攥住襲人的手道，“襲人姐姐，你怎么這么傻…”
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