常青藤盟校(lvy League)是由美國的8所大學和一所學院組成的一個大學聯(lián)合會。它們是：馬薩諸塞州的哈佛大學，康涅狄克州的耶魯大學，紐約州的哥倫比亞大學，新澤西州的普林斯頓大學，羅德島的布朗大學，紐約州的康奈爾大學，新罕布什爾州的達特茅斯學院和賓夕法尼亞州的賓夕法尼亞大學。這8所大學都是美國首屈一指的大學，歷史悠久，治學嚴謹，許多著名的科學家、政界要人、商賈巨子都畢業(yè)于此。在美國，常青藤學院被作為頂尖名校的代名詞。
常青藤盟校的說法來源于上世紀的50年代。上述學校早在19世紀末期就有社會及運動方面的競賽，盟校的構(gòu)想醞釀于1956年，各校訂立運動競賽規(guī)則時進而訂立了常青藤盟校的規(guī)章，選出盟校校長、體育主任和一些行政主管，定期聚會討論各校間共同的有關入學、財務、援助及行政方面的問題。早期的常青藤學院只有哈佛、耶魯、哥倫比亞和普林斯頓4所大學。4的羅馬數(shù)字為“IV”，加上一個詞尾Y，就成了“IVY”，英文的意思就是常青藤，所以又稱為常青藤盟校，后來這4所大學的聯(lián)合會又擴展到8所，成為現(xiàn)在享有盛譽的常青藤盟校。
這些名校都有嚴格的入學標準，能夠入校就讀的學生，自然是品學兼優(yōu)的好學生。學校很早就去各個高中挑選合適的人選，許多得到全國優(yōu)秀學生獎并有各種特長的學生都是他們網(wǎng)羅的對象。不過學習成績并不是學校錄取的惟一因素，學生是否具有獨立精神并且能否快速適應緊張而有壓力的大一新生生活也是他們考慮的重要因素。學生的能力和特長是衡量學生綜合素質(zhì)的重要一關，高中老師的推薦信和評語對于學生的入學也起到重要的作用。學校財力雄厚，招生辦公室可以完全根據(jù)考生本人的情況錄取，而不必顧慮這個學生家庭支付學費的能力，許多家境貧困的優(yōu)秀子弟因而受益。有錢人家的子女，即使家財萬貫，也不能因此被錄取。這也許就是常青藤學院歷經(jīng)數(shù)百年而保持“常青”的原因。
布朗大學(Brown University)
1754年由浸信會教友所創(chuàng)，現(xiàn)在是私立非教會大學，是全美第七個最古老大學?，F(xiàn)有學生7000多人，其中研究生近1500人。
該校治學嚴謹、學風純正，各科系的教學和科研素質(zhì)都極好。學校有很多科研單位，如生物醫(yī)學中心，計算機中心、地理科學中心、化學研究中心、材料研究實驗室、Woods Hole海洋地理研究所海洋生物實驗室、Rhode 1s1and反應堆中心等等。設立研究生課程較多的系有應用數(shù)學系、生物和醫(yī)學系、工程系等，其中數(shù)學系海外研究生占研究生名額一半以上。
布朗大學的古書及1800年之前的美國文物收藏十分有名。
哥倫比亞大學(Columbia University)
私立綜合性大學，位于紐約市。該校前身是創(chuàng)于1754年的King’s College，獨立戰(zhàn)爭期間一度關閉，1784年改名力哥倫比亞學院，1912年改用現(xiàn)名。
哥大知名的研究生院包括商學院、新聞界名人約瑟夫·普利策1912年創(chuàng)辦的新聞學院以及教育學院等。
哥倫比亞大學商科研究生院1977年全美排名第七，其MBA課程的最大特色就是靈活有彈性(flexibility)，學生可以在1月、5月或9月開課的任一學期就讀。該院比較歡迎海外學生。在課程設置上它也銳意進取，特別是設立了國際化(Globalization)、全品質(zhì)(Total quality)、道德(Ethics)和人力資源管理4大主題，所以有“21世紀課程”的美譽。
哥倫比亞大學教育研究生院是世界上最大的教育學、應用心理學和心理健康學方面的綜合研究生院，1997年全美教育研究生院排名第一。它擁有眾多的研究中心，是美國上述學科最好的研究生院之一。
該校本科學制4年，每年2個學期。學生入學條件較高，除要求學生在中學學習一定門類的學科外，還要求參加學術能力傾向考試。該校注重教學質(zhì)量，聘用優(yōu)秀教師，實行小班授課。并重視學生的外語學習，開設71種外語課，是美國教授外語語種最多的一所大學。學校培養(yǎng)了不少知名人士。在教師和畢業(yè)生中獲得諾貝爾獎金的有物理學家米利肯(1923)，化學家蘭米爾(1932)，生物學家摩爾根(1933)等9人。
康奈爾大學(Cornell University)
公私雙方資助的綜合性大學。1865年獲準辦校，1868年開學，為該校訂立辦學體制的外交家、學者安德魯·德·懷特出任第一任校長。校址在紐約州的伊薩卡。1997年美國私立大學排行榜上，它排名第六，僅次于哈佛、普林斯頓、耶魯、麻省理工和斯坦福大學。其農(nóng)學院、人類生態(tài)、生命科學、獸醫(yī)、勞工關系學院等隸屬紐約州立大學系統(tǒng)，其他學院包括旅游業(yè)管理學院等則屬私校系統(tǒng)。
該校包括本科生、研究生和專業(yè)人員在內(nèi)共1.9萬人。研究生院有教職員1600人，其中不乏諾貝爾獎得主、普利策獎得主和美國國家科學院的成員；研究生院有學生4500人，其中68%的學生在攻讀博士學位，大約40%的學生是女生。
研究生院共設有91個專業(yè)課程，這些課程獨立于傳統(tǒng)的大學或系科，是從大學抽調(diào)出教授進行教學的。每個學生可選定二三名導師組成特別委員會對自己的課程進行指導。博士學位通常要讀6個學期，研究生學位要讀2個學期。
在康奈爾大學，幾乎所有的博士生都有獎學金，大約76%的研究生享受各類獎(助)學金。研究生院每年提供的獎學金每份約為1.1萬美元。
達特茅斯學院(Dartmouth col1ege)
達特茅斯學院位于新罕布什爾州的漢諾威鎮(zhèn)，由英王喬冶三世創(chuàng)立于1769年。
達特茅斯學院規(guī)模較小，但歷史悠久，是美國常青藤盟校成員之一，1997年私立大學排名居前10名之列。本科生約有4000人，研究生近1300人，其中1／3是文理學院的研究生。學院以學生素質(zhì)好、教學嚴謹著稱。
文理學院的Hopkin藝術表演中心是達特茅斯學院的文化中心。除此之外，理科類也十分出色，享有較好的聲譽。
學院的碩士、博士課程以小班教學、課程選擇性強聞名，從而與傳統(tǒng)的PhD相比，具有較大的靈活性。學校聘用的教授有豐富的教學科研經(jīng)驗，每門課程都以科研為目的，因此博士項目中，科研成果累累亦是必然結(jié)果。
該校的大部分博士研究生都能獲得獎(助)學金，學校提倡研究生要參加教學工作，加強學科間的學術交流。
哈佛大學(Harvard University)
建于1636年，是全美最古老的高等學府，也是全球知名的多種領域的研究及教學中心. 1636年10月28日馬薩諸塞海灣殖民地議會通過決議，決定籌建一所像英國劍橋大學那樣的高等學府。1638年在馬薩諸塞的劍橋正式開學，第一屆學生共4名。1639年3月13日，馬薩諸塞海灣殖民地議會通過決議，把這所學校命名為哈佛學院。在建校的最初一個半世紀中，學校體制主要仿照歐洲大學。1780年擴建成哈佛大學。
1966年以來，哈佛大學共設10個研究生院，即文理、商業(yè)管理、設計、牙科醫(yī)學、神學、教育、法學、醫(yī)學、公共衛(wèi)生和肯尼迪政治學院；2個招收大學本科生的學院，即哈佛學院和拉德克利夫?qū)W院；并設繼續(xù)教育辦公室，專門負責暑期學校、附設課程和終身學習中心。牙科醫(yī)學、醫(yī)學、公共衛(wèi)生等3個研究生院設立在波士頓，其余各學院均集中于劍橋。各學院具有相對的獨立性。
哈佛大學的學生來自美國各地以及全世界100多個國家。畢業(yè)的校友中有6人先后當選為美國總統(tǒng)，還有很多人成為杰出的文學家和科學家。
賓夕法尼亞大學(University of Pennsylvania)
1740年由法蘭克·富蘭克林創(chuàng)立，是美國第一所指定為大學的學府。其沃頓商科研究生院(Wharton Schoo1)的MBA1994年被《商業(yè)周刊》評為全美第一名，多年來與西北大學、哈佛大學、芝加哥大學、斯坦福大學齊名，是商科研究生申請者首推的申請入學學校。
沃頓商科研究生院提供的全日制課程，除了被《商業(yè)周刊》評為全美首屈一指的兩年制MBA之外，還有工商管理與工程、法律、醫(yī)科科學、牙醫(yī)學、獸醫(yī)學、護理學或社會工作的合并雙學位碩士課程等。另外，還有十分出色的三年制全日制國際關系(International Re1ations)MBA／MA課程以及PhD課程。
全校還有12所研究生院，除沃頓外，還有教育研究生院、藝術研究生院、法學研究生院、文理研究生院、口腔研究生院、工程和應用科學研究生院、醫(yī)學研究生院等，其中工科類最為出色。
該校學術氣氛濃厚，推崇百花齊放的自由方式，只要有5個學生簽名。
