復(fù)合期過后，宇宙進(jìn)入了一個不發(fā)光的黑暗時代，復(fù)合期生成的氫原子在無邊的時空之中漂蕩，是這個時期的主要特征。由于氫原子極不穩(wěn)定，幾乎無法直接游離于已冷卻的時空之中，兩個氫原子會結(jié)合成一個氫分子。大量的氫分子在電磁力和引力的作用下，形成氫分子云，這段時期大約經(jīng)歷了幾億年。這些氫分子云成為后來恒星誕生的搖籃。隨著氫分子不斷的聚集，密度越來越大，引力也隨之增大，氫分子再次被電離為氫離子，在云團(tuán)核心處，高溫高壓的環(huán)境下，發(fā)生了熱核聚變反應(yīng)，將2個質(zhì)子和2個中子擠壓到一個原子核里，就產(chǎn)生了一種全新的元素，即元素周期表的第二號元素氦。
氫分子云聚集——核聚變形成的第一代恒星，物理學(xué)家稱之為原初恒星。但此時原初恒星的光仍很暗淡，并且被彌散在宇宙中的“氫氣霧”所掩蓋，直到10億年后，恒星和星系越來越多，它們的電磁輻射將“氫氣霧”驅(qū)散后，宇宙才亮起來。這10億年被稱為“宇宙黑暗時代”。
