由艾瑞咨詢提供的2011年3月—8月間國內(nèi)免費電子郵箱最新用戶訪問數(shù)據(jù)顯示，QQ郵箱與網(wǎng)易郵箱綜合占據(jù)整個國內(nèi)郵箱市場近60%份額，但二者也逐步由勢均力敵拉開差距，QQ郵箱最終以近4成的份額、兩倍于網(wǎng)易郵箱優(yōu)勢處于領(lǐng)先位置。而其他門戶、運營商系郵箱產(chǎn)品則基本位列第三陣營。除既有用戶習(xí)慣之外，產(chǎn)品功能則是造成這種競爭格局的根本性原因。
事實上，電子郵箱的發(fā)展整體來說應(yīng)該分為兩個方面，首先是功能的擴充，一個是系統(tǒng)架構(gòu)的提升，后者我們不再贅述，重點探討功能領(lǐng)域的發(fā)展，這也是大眾用戶最關(guān)心的部分。
根據(jù)艾瑞咨詢iUserSurvey的調(diào)研結(jié)果，免費電子郵箱用戶看重的郵箱功能大致可分為基本通訊功能、關(guān)聯(lián)應(yīng)用功能、生活服務(wù)功能、資訊及娛樂功能4類。其中，基本通訊功能的用戶關(guān)注度最高;而與社交類網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用的關(guān)聯(lián)性功能受用戶關(guān)注的程度提升最明顯;生活服務(wù)及娛樂功能較為多樣，用戶需求比較分散。艾瑞分析認(rèn)為，用戶的郵箱功能偏好，既體現(xiàn)了對郵箱基本功能的關(guān)注，又對不同溝通方式的融合表現(xiàn)出濃厚興趣。
在這里，為了比較起來更簡便，我們不妨把郵箱功能概括為基本功能(空間、速度與穩(wěn)定性)、擴展功能(外表、工具與休閑娛樂性)兩大方面，并在這兩大方面對QQ郵箱、網(wǎng)易郵箱、谷歌Gmail、雅虎郵箱進行簡單對比，看看哪一個產(chǎn)品更具備優(yōu)勢。
測試環(huán)境：
一、 基本功能(容量、速度與穩(wěn)定性)
電子郵箱的基本功能是最為用戶所熟知、也是應(yīng)用最廣泛的功能。儲存容量、發(fā)送速度、及穩(wěn)定性尤甚。
由圖表中我們可以看到，在打開速度及穩(wěn)定性上，QQ郵箱及網(wǎng)易郵箱保持在5秒以內(nèi)，但Gmail與網(wǎng)易郵箱并不占優(yōu)勢，尤其Gmail由于谷歌服務(wù)器原因會出現(xiàn)個別不穩(wěn)定狀況，直接影響用戶體驗。
在郵箱容量方面，四大郵箱均注重云端空間的擴充，使用空間無限量已成為主流，但在附件大小的支持上，QQ郵箱、網(wǎng)易郵箱優(yōu)勢最大，均支持添加50MB普通附件及2G超大附件，Gmail與雅虎郵箱仍原地踏步，雅虎郵箱支持添加25MB普通附件，在安裝應(yīng)用程序之后可擴展至100MB，Gmail僅支持添加25MB普通附件，且無超大附件功能。
在快捷操作以及郵件聚合功能方面，QQ郵箱更勝一籌，這也得益于騰訊IM產(chǎn)品與郵箱的充分整合，極大提高了便利程度。QQ郵箱與QQ的無縫結(jié)合主要表現(xiàn)在，聯(lián)系人關(guān)系鏈快捷整合以及QQ在線郵件彈窗提醒，保證用戶及時收發(fā)郵件;由于沒有相應(yīng)的IM產(chǎn)品支持，網(wǎng)易、Gmail和雅虎郵箱只能從外部以CSV格式導(dǎo)入聯(lián)系人，聯(lián)系人的整合方面不及QQ郵箱便捷，而且新郵件彈窗提醒也僅限于郵箱在線時出現(xiàn)，并不能完全保證用戶在第一時間內(nèi)收到郵件。
QQ郵箱聚合了QQ軟件及代收郵箱中的好友列表，方便快捷添加聯(lián)系人
QQ即時郵件彈窗提醒功能，能夠保證用戶第一時間收到郵件
網(wǎng)易郵箱：導(dǎo)入聯(lián)系人CSV 格式文件到郵箱通訊錄
Gmail郵箱：導(dǎo)入CSV列表的聯(lián)系人，且聯(lián)系人列表只能使用有限的內(nèi)容
雅虎郵箱聯(lián)系人導(dǎo)入
在郵箱存儲方面，能否在郵箱中存儲、傳輸文件，能否對附件進行一個很好的保存和管理，已經(jīng)成為了用戶是否選擇一個郵箱的重要標(biāo)準(zhǔn)。QQ郵箱特色功能--文件中轉(zhuǎn)站和我的附件，很好的滿足了用戶的需求。
QQ郵箱文件中轉(zhuǎn)站：用戶可上傳2G大文件，文件保存時間更延長至30天.
網(wǎng)易網(wǎng)盤
網(wǎng)易郵箱也推出了類似QQ郵箱中轉(zhuǎn)站的網(wǎng)盤，但是容量及保存時間都不及QQ郵箱。相比而下，雅虎郵箱和Gmail郵箱都沒有在這方面做出探索，相對落后。
在附件的管理方面，QQ郵箱領(lǐng)先于四大郵箱。值得一提的是，QQ郵箱的“我的附件”功能，可讓用戶將郵件中重要的附件收藏起來，以便更快捷高效地進行管理，“忘記附件提醒”功能將貼心服務(wù)進行到底。網(wǎng)易郵箱的附件管理與之相比，界面的設(shè)計和功能的應(yīng)用上都稍顯遜色。雅虎和Gmail郵箱則暫不支持附件的在線保存和管理功能。
QQ郵箱可以把“我的附件”收藏起來
QQ郵箱“忘記附件提醒”功能
網(wǎng)易郵箱的附件管理
此外，在詐騙郵件日盛的情況下，如何辨別郵件來源成為用戶的又一需求點。在這方面，QQ郵箱就推出了專門的辨別郵件功能。
讀信時，當(dāng)真實的發(fā)信地址，與宣稱的地址不一致時，郵件中會出現(xiàn)綠色問號
而網(wǎng)易郵箱會顯示由哪個郵箱代發(fā)，但不會出現(xiàn)綠色的問號做出提醒。Gmail和雅虎則不會提示“由某地址代發(fā)”。
二、 擴展功能(外觀、工具與休閑娛樂性)
電子郵箱的擴展功能是指在基本功能基礎(chǔ)上加以擴充，這時候郵箱無論從外觀還是多樣化工具應(yīng)用上，抑或是娛樂性體驗上，都得到兼顧。
在外觀上，QQ郵箱憑借其一項擅長的UI設(shè)計和色彩把握能力取勝，不僅提供換膚功能，還在郵件標(biāo)題上下功夫，提升用戶體驗。在這方面，Gmail和雅虎郵箱就稍顯空洞;
在工具應(yīng)用上，QQ郵箱與網(wǎng)易郵箱幾乎平分秋色，而網(wǎng)易郵箱的功能中心更適合辦公人士，而Gmail與雅虎更偏向于應(yīng)用程序的擴展。
QQ郵箱更多關(guān)注于收發(fā)效果、信息分享等細節(jié)功能的提升
網(wǎng)易郵箱側(cè)重于實用辦公工具的擴展
Gmail的實驗室功能為眾多產(chǎn)品效仿，但啟用率并不高
雅虎郵箱的擴展功能則偏重于應(yīng)用程序的推薦應(yīng)用，但多以國外產(chǎn)品為主
而在社交應(yīng)用上，各大郵箱都具備在線聊天功能，但也不乏其他形式的創(chuàng)新。QQ郵箱推出的“漂流瓶”匿名社交功能就曾火爆一時，盡管谷歌在社交應(yīng)用上作出不小投入(集成GTalk和Buzz)，但效果卻并不理想。
QQ郵箱在線聊天功能，涵蓋任何安裝此功能的郵箱聯(lián)系人和QQ軟件聯(lián)系人
Gmail在線聊天功能和Buzz社交應(yīng)用，但后者因為用戶不活躍已經(jīng)被官方停用
雅虎郵箱在線聊天功能與雅虎通打通，但后者的用戶覆蓋度不及QQ軟件與MSN
值得一提的是，QQ郵箱推出一款基于陌生人社交的娛樂性應(yīng)用“漂流瓶”，曾一度引發(fā)熱評。
在休閑應(yīng)用方面，QQ郵箱的郵件訂閱平臺別具特色，不得不提。它是免費的訂閱內(nèi)容接入平臺，眾多自主網(wǎng)站建設(shè)者和博客博主們可以自由分享自己的特色作品，這不僅為用戶帶來了高質(zhì)量的訂閱郵件投遞服務(wù)，而且能夠給個人網(wǎng)站或者博客帶來非?？捎^的關(guān)注度與瀏覽量，可謂是一舉兩得。雅虎、Gmail和網(wǎng)易郵箱雖然也有郵件訂閱，但都未形成平臺式發(fā)展，雅虎的郵件訂閱界面不夠簡潔，Gmail的RSS郵件訂閱操作相對復(fù)雜，而網(wǎng)易的郵件訂閱內(nèi)容則不夠豐富。
QQ郵箱郵件開放訂閱平臺
雅虎郵件訂閱
Gmail的RSS郵件訂閱
網(wǎng)易郵件訂閱，內(nèi)容不夠豐富
由以上功能的對比，我們可以看到，QQ郵箱秉承一貫的全面風(fēng)格，涉及功能多樣，并憑借其在IM軟件的優(yōu)勢，確實在用戶中有更廣泛的接受度;網(wǎng)易郵箱緊隨其后，但更偏重商務(wù)人士工具類應(yīng)用的開發(fā);谷歌于雅虎卻在功能擴充上稍顯保守，這與二者的國外血統(tǒng)有一定關(guān)系。
這無疑都顯示出創(chuàng)新與用戶體驗的地位，對用戶來說，在基本功能完備的基礎(chǔ)之上，充分的創(chuàng)新和用戶體驗的提升至關(guān)重要。這與郵箱產(chǎn)品的用戶反響和市場表現(xiàn)直接相關(guān)。
分析人士指出，個人郵箱運營商在提供產(chǎn)品和服務(wù)過程中，應(yīng)當(dāng)重視以下兩個問題：第一，優(yōu)質(zhì)的通訊功能是郵箱產(chǎn)品的核心競爭力。運營商應(yīng)當(dāng)以郵箱基本通訊功能為核心，不斷優(yōu)化郵件收、發(fā)、讀、寫功能，以及附件管理、通訊錄管理等方面的用戶體驗，從而滿足用戶最核心的通訊需求;第二，不同溝通方式的融合是郵箱行業(yè)發(fā)展的趨勢。各運營商應(yīng)當(dāng)結(jié)合自身產(chǎn)品的用戶定位，制定合理的關(guān)聯(lián)發(fā)展策略，從而提高老用戶忠誠度和對新用戶的吸引力。
未來機遇與挑戰(zhàn)：移動體驗與社交平臺化
盡管如此，各大郵箱產(chǎn)品乃至整個郵箱行業(yè)在目前將來仍然面臨著更多挑戰(zhàn)。
首先，電子郵箱體驗方式移動化趨勢明顯。移動終端在便捷性方面擁有巨大優(yōu)勢，因此隨著移動互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的迅速發(fā)展，特別是國內(nèi)3G市場的不斷成長，未來電子郵箱在移動終端市場的發(fā)展?jié)摿Σ蝗菪∮U。
據(jù)易觀智庫最新發(fā)布的《2011年第2季度中國手機郵箱市場季度監(jiān)測》數(shù)據(jù)顯示，2011年第2季度中國手機郵箱市場累計帳戶總數(shù)達2.19億，環(huán)比增長3.82%;活躍帳戶總數(shù)為5998萬，帳戶活躍度為27.34%。
然而，中國三大運營商憑借在手機郵箱市場的先天優(yōu)勢，已經(jīng)在在付費郵箱方面占據(jù)絕對市場份額。未來仍會把手機郵箱作為未來一個時期的發(fā)展重點，加快開發(fā)適配不同終端的郵箱客戶端，努力改善手機郵箱功能和客戶體驗。這時，以騰訊、網(wǎng)易、谷歌Gmail等為代表的第三方手機郵箱面臨的挑戰(zhàn)正在加劇。
其次，郵箱突破單純的郵件收發(fā)業(yè)務(wù)，向平臺化方向發(fā)展。電子郵箱作為傳統(tǒng)的網(wǎng)絡(luò)溝通方式，與其他新興網(wǎng)絡(luò)交流工具的界限逐漸模糊。
分析人士認(rèn)為，融入新型網(wǎng)絡(luò)社交元素將是郵箱服務(wù)商增加客戶黏性、擴展客戶群體的有效手段，也是同一品牌下不同網(wǎng)絡(luò)工具整合營銷的有效方式。包括騰訊、網(wǎng)易在內(nèi)的企業(yè)在社交網(wǎng)絡(luò)的布局也直接影響到其郵箱產(chǎn)品平臺化思路的拓展。
