中文版序言
承認(rèn)焦慮的價值，并不妨礙我們同時對此進(jìn)行質(zhì)疑。我們渴望得到地位和財富，但其實一旦如愿以償，我們的生活反而會變得更加糟糕。我們的很多欲望總是與自己真正的需求毫無關(guān)系。
過多地關(guān)注他人（那些在我們的葬禮上不會露面的人）對我們的看法，使我們把自己短暫一生之中最美好的時光破壞殆盡。假如我們不能停止憂慮，我們將會用生命中大量的光陰為錯誤的東西而擔(dān)心，這才是最令人痛心疾首的事情。
第一部分 焦慮起因
第一章 愛的渴求
衣食一旦無憂，累積的財物、掌控的權(quán)力就不再是我們在社會等級中追求成功的關(guān)鍵要素，我們開始在意的其實是顯耀的身份為我們贏得的“愛”。
只要能夠維持生計，身份卑微的痛苦就遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止物質(zhì)上的局限，而主要在于他們意識到了自己身份的低下危及自尊感。只要不覺得羞辱，人完全可以長期過著艱苦的生活而毫無怨言，如士兵和探險家們，他們愿意過著一種極其艱苦簡陋的生活，其物質(zhì)之匱乏遠(yuǎn)甚于現(xiàn)今社會上那些最窘困的群體，然而，他們能熬過一切的苦難。為什么會是這樣呢？因為他們清楚自己受到他人的尊重。
被他人注意、被他人關(guān)懷，得到他人的同情、贊美和支持，這就是我們想要從一切行為中得到的價值。
“如果可行，對一個人最殘忍的懲罰莫過如此：給他自由，讓他在社會上逍游，卻又視之如無物，完全不給他絲毫的關(guān)注。當(dāng)他出現(xiàn)時，其他的人甚至都不愿稍稍側(cè)身示意；當(dāng)他講話時，無人回應(yīng)，也無人在意他的任何舉止。如果我們周圍每一個人見到我們時都視若無睹，根本就忽略我們的存在，要不了多久，我們心里就會充滿憤怒，我們就能感覺到一種強(qiáng)烈而又莫名的絕望，相對于這種折磨，殘酷的體罰將變成一種解脫?！?
威廉·詹姆斯在《心理學(xué)原理》（1890年）中寫道：
他人對我們的關(guān)注之所以如此重要，主要原因便在于人類對自身價值的判斷有一種與生俱來的不確定性——我們對自己的認(rèn)識在很大程度上取決于他人對我們的看法。
第二章 勢利傾向
勢利者最明顯的特征其實并非是簡單的社會歧視，而是在社會地位和人的價值之間完全畫上等號。
勢利者最關(guān)注的無非是權(quán)力，一旦權(quán)力的分配發(fā)生了改變，他們所崇拜的對象亦會自然迅速地隨之改變。
深藏在我們內(nèi)心的害怕其實才是勢利產(chǎn)生的惟一根源，看清了這一點，我們也就能對勢利有清楚的認(rèn)識。對那些對自己的地位非常有把握的人來說，他們沒有心思去把成心矮化他人當(dāng)作某種消遣。傲慢的背后藏著的無非就是恐懼。由于總是感覺自己不如別人，因此才要想方設(shè)法讓別人覺得他不如自己。
在勢利社會里，如果一個身份低下的人所遭受的痛苦，在物質(zhì)層面表現(xiàn)為貧困的話，那么被人忽略、受人白眼則是這些缺乏重要身份標(biāo)志的人們在精神層面上所遭受的痛苦。
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