樊姬影視形象。來源網(wǎng)絡(luò)

樊姬莞爾一笑，拿自己打了個比方，不經(jīng)意間奠定了她的歷史地位——千古賢后典范。

這在以中原文化為正統(tǒng)的古代實屬不易。不過，中原文人還是耍了點小滑頭：楚王的夫人們都沒冠丈夫的謚號。樊姬是，鄧曼是，就連兩個兒子都是楚王的息媯——竟然自始至終還冠著息候的國名。具體原因見本號的《楚莊王夫人樊姬》一文。

但樊姬確實優(yōu)秀，楚莊王也相較其他四位霸主，猶如星月之別，光芒根本遮擋不住。所以，才有了這種奇怪的現(xiàn)象。

“春秋五霸”有幾個版本，但無論哪種版本，楚莊王都是最炫的存在。

那就讓我們對入圍“五霸”的諸侯，做個簡單的盤點。

齊桓公，甩手掌柜，貪戀酒色，但有一定的胸襟，才有管仲的“約法三章”?！盎腹芪褰堋痹炀妄R國強盛，才有齊桓公霸有地位。所謂成人達(dá)己，和衷共濟，遂成大業(yè)。管仲死后，終禁不住誘惑，未遵其遺囑，以致佞臣當(dāng)?shù)?，五子爭立，互相殘殺，國?nèi)大亂。

晉文公，安逸享樂、資質(zhì)平平，素?zé)o大志。要不是舅舅狐偃等一班強臣裹挾，恐怕會老死在齊國的溫柔鄉(xiāng)。即將歸晉為君，遂棄舊日物品于黃河，介之推洞察其本性，在其封賞群臣之際躲進(jìn)綿山（后改介山）。果然，晉文公忘記介之推“割肉奉君”之恩，后經(jīng)人提醒，才知其早已不在身邊。為全自己仁義之名，不惜放火燒山，介之推寧死不出，與老母慘死火中，遂有“寒食節(jié)”。衛(wèi)國內(nèi)亂，請晉文公主持公道，誰知他卻指使醫(yī)生暗中毒殺衛(wèi)成公，等等諸事，實非霸主所為。

秦穆公，寬厚有余，霸氣不足，開端“秦晉之好”，卻三番五次上晉國的當(dāng)。為什么呢？因其有一顆染指中原的心。有所圖，才會被人利用。他能不拘一格用人才，也能不聽百里奚、蹇叔諫言，差點害死三位名將，斷送國運。他統(tǒng)一西部，促進(jìn)民族融合，死時卻用“三良”殉葬，開了歷史倒車。

宋襄公，志大才疏，外表仁義，內(nèi)心殘忍，典型的實力配不上野心。因有齊桓公托付，平齊國內(nèi)亂，助齊孝公繼位，受到中原諸侯的稱贊，遂生稱霸之心。然實力不允許，借楚成王之威會盟諸侯。狐假虎威之后，他真把自己當(dāng)成了老虎，于是災(zāi)難就來了。先是殺遲到的曾國國君，后又欺負(fù)四鄰，遭到楚成王吊打，忿忿而死。

至于吳王夫差則是好大喜功，美人誤國；越王勾踐則忍常人之所不能忍，后卻“飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹”，算得上一時豪杰。

而楚莊王熊旅呢，少年老成，胸懷天下，既能問鼎中原，也能止戈為武，更常懷慈悲之心，聞敵慘況，潸然淚下。做事留有余事，從不逼人作城下之盟；絕纓大會，推己及人，遭宋挑釁，劍及履及。他聞過即改，從善如流，蹊田奪牛，遂有千古佳話。美如夏姬在前，卻能坐懷不亂；狡如解揚救宋，還能放其歸晉。樊姬、孫叔敖、優(yōu)孟、養(yǎng)由基，群星閃耀，名垂千古。若其生在戰(zhàn)國，一統(tǒng)天下，也未為可知。

楚莊王的具體事例，我們繼續(xù)講述。

平定斗越椒之亂后，楚莊王一日與令尹虞邱子探討治國良策，不覺又至次日凌晨?；貙m后，夫人樊姬問何故晚歸。楚莊王如實相告，不禁又夸起虞邱子來。

哪知，樊姬不以為然地說，未必吧？我侍候大王，尚且知道去各國尋求賢良的美女獻(xiàn)給大王。而虞邱子為令尹這么多年，沒聽說他為大王推薦過一個賢人。以楚國之大，難道沒有一個有才能的人嗎？

楚莊王一時語塞，無言以對。虞邱子聽說以后，也羞愧滿面，隨即遍訪國中賢能。于是，孫叔敖脫穎而出。

孫叔敖任令尹后，整頓吏治、興修水利、繁榮商業(yè)、改進(jìn)軍制等，極大地提升了楚國的綜合國力，為北上中原爭奠定了堅實基礎(chǔ)。

公元前599年（楚莊王十五年），陳國發(fā)生動亂。“春秋四大美人”之一夏姬的兒子夏征舒（也是陳國公族），因不滿國君和其母私通多年，國人盡知，羞憤之下，殺死陳靈公。楚莊王認(rèn)為不合法，乘機攻占陳國，殺死夏征舒，滅陳改縣。

楚大夫申叔時卻認(rèn)為不妥，他以“牛踩了人家的田地，就被人家奪去?！保杼飱Z牛）為例，認(rèn)為殺掉夏征舒，穩(wěn)定陳國，是出于正義之舉。滅陳改縣，便是乘人之危，貪其富庶，就不能讓天下人信服。楚莊王從善如流，復(fù)立陳靈公之子為君。

此舉一時傳為美談。鄰近小國，紛紛附楚。

數(shù)十年后，孔子讀史到此，掩卷感慨，“賢哉楚王，輕千乘之國，而重一言之信！”

不只陳國，楚莊王對待鄭國也是如此。

春秋地圖。來源網(wǎng)絡(luò)

鄭國地處中原核心地帶，雖為天子屏障，但四戰(zhàn)之地，無險可守。東有齊國，北有晉國，西有秦國，南有楚國，無論哪國爭霸中原，鄭國便首當(dāng)其沖，深受其苦。

當(dāng)下，晉楚爭霸，鄭國弱小，或朝晉暮楚，或朝楚暮晉，誰強服誰，身不由已。

公元前597年（楚莊王十七年）春，楚軍以鄭朝晉為由，攻打鄭國3個月。其間，鄭國都城的一面城墻垮塌，楚莊王沒有乘機攻進(jìn)城內(nèi)，而是撤軍三十里，希望鄭國能主動臣服。

鄭襄公卻誤判形勢，以為晉軍來援，修繕城墻后仍然固守。楚莊王迫于無奈，只得攻陷鄭都。鄭襄公為家國宗廟計，不顧自身尊嚴(yán)，光著上身，牽著羊向楚莊王謝罪，并言辭謙卑，承認(rèn)自己德薄，任由楚莊王發(fā)落。

楚莊王被其誠懇的態(tài)度所打動，他認(rèn)為，鄭襄公能夠如此謙卑，肯定也能治理好國家，愛護(hù)好人民。便拒絕大臣們滅國設(shè)縣的建議，允許其臣服。

晉聞楚攻鄭，出兵也較猶豫，終因霸主顏面，3個月后才派出援軍。行至黃河時，主帥荀林父聞鄭國投降，便想回軍。但副將先谷認(rèn)為楚軍不堪一擊，立功心切，遂堅決反對，并擅自率軍過河。沒辦法，荀林父恐先谷失利，也只好跟進(jìn)。

楚軍攻鄭3月有余，已成疲憊之師。楚莊王和令尹孫叔敖認(rèn)為此時與晉軍大戰(zhàn)，于己不利。但大夫伍參卻認(rèn)為晉軍將帥不和，不能形成強大的戰(zhàn)斗力。自古以來，驕兵必敗，況且沒有君逃臣的先例。如果不戰(zhàn)，對楚國聲譽的影響很大，故力主迎戰(zhàn)。

楚莊王聽之有理，便率軍北上，進(jìn)駐于邲（今河南滎陽東北）。為進(jìn)一步驕敵，楚莊王還派出使者，言辭謙和，解釋攻打鄭國的原因，表達(dá)出與晉軍議和的愿望。

驕兵之計果見成效。晉軍將帥之間分化更加激烈，主帥荀林父主和，先谷等人主戰(zhàn)，雙方相持不下。先谷為先軫之子，趙旃為趙穿之子，趙同、趙括是趙盾之子，魏锜是魏犨之子，皆為名臣之后，也都嫌自己職務(wù)過低。于是，他們把氣撒在荀林父身上。

魏锜、趙旃更是放肆，先后私至楚營挑釁。楚莊王抓住機會，親自將趙旃暴揍一頓。趙旃抱頭鼠竄，楚莊王緊追不舍。

晉軍得知趙旃私下沖擊楚營后，連忙派人前來接應(yīng)。孫叔敖以為晉軍大舉進(jìn)攻，唯恐楚莊王有失，大喊，寧可我近敵，莫讓敵近我！大旗一揮，楚軍如離弦之箭，直奔晉軍。

前來接應(yīng)的小股晉軍無力招架，楚軍乘勢攻入晉軍大營。毫無準(zhǔn)備的晉軍頓時亂作一團(tuán)。

將帥無能，累死三軍。荀林父手忙腳亂，不知所措，為保全部隊，慌忙下令：先渡河者有賞。命令一出，晉軍徹底大亂。三軍奪舟爭渡，船翻溺死者不計其數(shù)。晉軍將領(lǐng)見狀只好下令，船滿再有攀船舷的士兵，用刀砍斷其手指。一時間，晉軍哀號聲此起彼伏。

不過，殘酷的戰(zhàn)爭中，也有溫情的一面。按春秋禮法，兩國交戰(zhàn)，要遵循禮法。如，師出有名（春秋已形同虛設(shè)）；不擒二毛（指頭發(fā)花白的長者），不殺受傷的士兵。最有意思的是，對方逃出50步以外，就不得追殺。歷史典故“五十步笑百步”，就是來源于此。

于是，戰(zhàn)場上便出現(xiàn)了一幕幕有趣的場景：晉軍在前面慢吞吞地跑，楚軍在后面懶洋洋地追；晉軍戰(zhàn)車慌不擇路，陷在了泥坑里，楚軍一看，連忙上前幫著把戰(zhàn)車推出泥坑。然后，晉軍再接著跑，楚軍接著再追。

晉軍戰(zhàn)車笨重，裝備多，跑不快，楚軍便上前把戰(zhàn)車上的軍旗以及橫木等卸掉。車輕了，跑起來就快。同時，還調(diào)侃晉軍太笨，連逃跑也不會。晉軍看著幫忙的楚軍，嘴上也不甘示弱，反唇相譏，你們經(jīng)常打敗仗，逃跑的經(jīng)驗肯定比我們豐富啊。

荊州古城公安門

這話還真不假。整個春秋戰(zhàn)國時期，晉楚爭霸以來，大小交鋒11次，晉軍9勝2負(fù)。而這僅有的兩場勝利，都是在楚莊王時期。

邲之戰(zhàn)（也稱兩棠之戰(zhàn)），以楚軍完勝告終。打掃戰(zhàn)場時，楚將潘黨建議楚莊王派人堆積晉軍尸體，建造“京觀”（立木表書其功），讓楚國子孫勿忘今日之功。

楚莊王斷然否決。他說，從字的結(jié)構(gòu)來看，止戈為武，也就是說，戰(zhàn)爭的目的是為了保證和平，讓百姓安居樂業(yè)，而不是炫耀武力。昔日，周武王伐紂有七德，而對照自己則無一德，又有何功告示子孫呢？

于是，命令楚軍掩埋了晉軍尸體，在黃河邊祭祀先祖神靈后，便率軍回國了。

公元前595年（楚莊王十九年），為了師出有名，楚莊王讓當(dāng)年鞭撻宋昭公侍從的申舟（即申無畏）出使齊國，指示他在經(jīng)過宋國時不向其借道。

申舟知道楚莊王意在挑釁，但不敢違命，便向其子申犀交代后事。果不其然，申舟途經(jīng)宋國時，由于沒有“護(hù)照”傍身，被懷恨已久的宋國當(dāng)作奸細(xì)抓捕。所謂“仇人相見，分外眼紅”，后慘死宋人刀下。

早知今日結(jié)局，申舟當(dāng)初還會那樣囂張么？同樣，宋人逞一時之快，不計后果，又為宋國百姓帶來一場慘絕人寰的浩劫，難道又值得么？

消息傳回郢都，楚莊王大怒，爬起身來（坐榻）就往宮外跑，侍從趕到前院才把鞋子送上，趕到寢宮門外才把佩劍送上（成語“劍及履及”），到了街市之中，馬車才趕上。他立即召集三軍，直奔宋國。遂筑下長圍（土墻），準(zhǔn)備攻城。

宋國上下驚慌失措，連忙派人向晉國求救。晉國不敢出兵，但又不好明說，便派大夫解揚謊稱晉軍將至，讓其固守待援。其用意是讓宋國和楚國打一場消耗戰(zhàn)，最好讓楚國損傷元氣，無力再與晉國爭霸。

此謂鷸蚌相爭，可讓晉國坐收漁翁之利?？梢娫俸玫拿擞岩部坎蛔。瑹o論在任何時代，解決問題終需靠自己。

解揚經(jīng)過鄭國時被俘獲，送至楚軍。楚莊王對他進(jìn)行了統(tǒng)戰(zhàn)工作，讓其對宋軍說實話。解揚表面上答應(yīng)，但到了陣前，仍謊稱晉軍馬上就到，千萬不要投降。

楚莊王有點生氣，本想殺掉他，但又愛惜他為人忠信的品質(zhì)，便將他釋放回國。

宋國很聽“大哥”的話，拼死守城。轉(zhuǎn)眼之間，戰(zhàn)爭已達(dá)9個月。城內(nèi)早已彈盡糧絕，百姓哀號之聲，終日不絕。楚軍也僅剩3日之糧。雙方已是強弩之末，接下來，便是比拼意志力的時候。

楚莊王見久攻不下，恐再這樣拖下去，會影響楚國各業(yè)生產(chǎn)，遂生撤軍之意。但申犀不肯，伏地不起，哀求楚莊王為其父報仇。

正在楚莊王兩難之際，大夫申叔時再次挺身而出，獻(xiàn)上一條妙計，讓士兵們在陣地上修筑營房，并在四周耕田播種，做出準(zhǔn)備安家的樣子。

果不其然，宋國君臣頓時崩潰。當(dāng)夜，宋大夫華元趁夜冒死潛入楚令尹子反營帳，告訴他宋國都城內(nèi)“易子而食，折骨而炊”的慘象。原自為人質(zhì)，換兩國和平。

楚莊王知道城內(nèi)慘象后，不勝悲戚，當(dāng)即退兵30里，允許宋國請和。

楚國圍宋，長達(dá)9個月，天下震驚，而晉國始終不敢露面。以強大的綜合國力，圍而不破，逼宋從楚，是我國戰(zhàn)爭史上的罕見戰(zhàn)例，對后世影響深遠(yuǎn)。

清朝中興名臣曾國藩關(guān)于打仗，有句名言叫做“結(jié)硬寨，打呆仗”，其靈感或許就來源于此。

至此，中原各國皆向楚稱臣。楚莊王終成中原霸主，威震四方，讓楚國進(jìn)入全盛時期。

公元前591年（楚莊王二十三年）7月，正值壯年的楚莊王在郢都病逝，葬于城北紀(jì)山。而關(guān)于他的故事，至今仍在荊楚大地上廣為流傳。