風(fēng)靈
這幾年不斷傳出要減少學(xué)校英語教學(xué)，減少英語考試權(quán)重的“改革”消息，雖然尚未付諸實(shí)施，但也反映了某種輿論的動(dòng)態(tài)。一方面，許多家長和學(xué)生花費(fèi)大量的時(shí)間和金錢去學(xué)英語，主要是為了考試或出國留學(xué)；另一方面，大部分家長和學(xué)生同時(shí)也覺得學(xué)英語簡直費(fèi)力不討好，學(xué)了好多年都是原地踏步，而且，如果不與外國人打交道，比如出國留學(xué)，外企工作，英語似乎也沒什么大用。外國的電影電視書籍有字幕有譯本，就算出國旅游，現(xiàn)在也有很多翻譯軟件可用。
事實(shí)絕非如此。中國學(xué)生從小學(xué)開始學(xué)英語，學(xué)到大學(xué)，學(xué)十幾年仍然不能掌握，有很大的原因就是沒有理解英語究竟為什么重要。
不能回避的現(xiàn)實(shí)是，目前大學(xué)和中學(xué)的主要學(xué)科，除了文史等少數(shù)科目以外，無論自然科學(xué)如數(shù)理化，還是社會(huì)學(xué)科如經(jīng)濟(jì)學(xué)、世界歷史、法律、哲學(xué)、政治哲學(xué)、社會(huì)學(xué)、管理學(xué)、金融商科等等，無不是近現(xiàn)代從外國引進(jìn)的。該學(xué)科的基本概念、基本框架、基本研究范圍都整個(gè)地搬進(jìn)來，社科類學(xué)科會(huì)根據(jù)本土的情況做一些調(diào)整，但概念框架等主體沒有變。如果變了，學(xué)科本身就坍塌了，需要全部重建，而這既是不可能的，也是沒必要的。
因此，學(xué)校的教科書（科學(xué)類）就算是中國人用中文寫的，實(shí)際上仍主要來自外文。只不過有的直接從外文翻譯，有的是二傳手、三傳手，不斷地傳抄，并做了些修改罷了。
自然科學(xué)方面，因?yàn)橛行问交臄?shù)學(xué)語言作為工具，有實(shí)驗(yàn)?zāi)Ｐ秃蛿?shù)據(jù)，不懂英語問題還不大。研究者需要追蹤最新的科研成果，并與國際同行交流，需要掌握英語（英語是最主要的學(xué)術(shù)交流語言，不管是不是英語母語國家），但對(duì)一般的大中學(xué)生來說，中文的教科書、練習(xí)冊(cè)和其他參考資料也夠用了。如果是學(xué)計(jì)算機(jī)專業(yè)，英語熟練應(yīng)該是優(yōu)勢(shì)，但相對(duì)也比較簡單。
然而，如果是社科類，除了大體形式化了的學(xué)科如主流經(jīng)濟(jì)學(xué)之外，不懂英語的話，有時(shí)候連入門都非常困難。下面我以我在法學(xué)教學(xué)中的幾個(gè)常見的例子來說明。
法治（the rule of law）和法制（the legal system）,權(quán)利（right）和權(quán)力（power/authority）這兩對(duì)同音字概念已經(jīng)是老生常談，不打算多說了。但顯然，如果不提“the rule of law”，舌燦爛花，講到天荒地老，也不可能講清楚法治的基本概念。因?yàn)椤胺ㄖ巍痹谥形睦镌催h(yuǎn)流長，指的是“以法治國”，而不是“王在法下”（中國上下五千年歷史都沒這概念）；如果不解釋“right”，或許有一丁點(diǎn)渺茫的希望，能把權(quán)利和權(quán)力區(qū)分開，但也很難闡明權(quán)利暗含的正當(dāng)性。而且，對(duì)于初入門的學(xué)生而言，就算反復(fù)強(qiáng)調(diào)，仍很容易把權(quán)利和權(quán)力搞混。
言歸正傳，來談幾個(gè)不是那么人盡皆知的例子。
1. 為什么法律行為是意思表示行為？
照我國主流的說法，法律行為是法律主體通過意思表示設(shè)立、變更、終止法律關(guān)系的行為。法律行為分為民事法律行為、行政法律行為、訴訟法律行為等。掌握法律行為的概念是法律入門的必須，是學(xué)習(xí)諸如合同、公司、合伙、擔(dān)保、票據(jù)、保險(xiǎn)、婚姻家庭、繼承、民事訴訟等一大堆重要法律的基礎(chǔ)。
然而，麻煩的是，法律行為為什么是意思表示行為？“行為”這個(gè)詞，在中文的一般語境里，指的是“活動(dòng)”或“動(dòng)作”，橫看豎看，也看不出“意思表示”這層意思啊！如果是法科學(xué)生，接受法言法語，通過大量案例分析或?qū)嵺`訓(xùn)練，有可能把握這個(gè)概念。如果是非法科學(xué)生，學(xué)點(diǎn)法律是為了專業(yè)或工作所需，就算背住了概念，也不可能理解。一想到行為，還是吃飯睡覺上班上學(xué)走路跑步之類的。
這種困難的產(chǎn)生，僅僅是因?yàn)樵谥形睦餂]有“有目的的行為”的相關(guān)詞匯。而在英文里，以act表示有目的的行為，以behave表示某種方式的行為，不強(qiáng)調(diào)行為人的意志或目的。
act: v.to do sth for a particular purpose or in order to deal with a situation.
behave: v.to do things in a particular way.
布萊克法律詞典對(duì)act的解釋如下：
act: n.the process of doing or performing; an occurrence that results from a person's will being exerted on the external world.
強(qiáng)調(diào)act是個(gè)人的意志施加于外部世界的事件。這就與那些與個(gè)人意志無關(guān)的事件區(qū)分開了。
到這里，act in the law（法律行為）的定義也就順理成章 : An act that is intended to create, transfer, or extinguish a right and that is effective in law for that purpose; the exercise of a legal power. 旨在創(chuàng)立、改變和消滅某種權(quán)利的行為，而且在法律上，為此目的的行為是合法有效的。這與我國的主流解釋是一致的。
順便說一句，奧派大師米塞斯的巨著Human Action，這里的action同樣是強(qiáng)調(diào)的有目的的行為，如果不強(qiáng)調(diào)目的則用behavior，這兩個(gè)詞在中文里都可以翻譯成“行為”或“行動(dòng)”，但中文里，不管行為還是行動(dòng)都不強(qiáng)調(diào)行為人的目的（再說一次，中文沒有“有目的的行為”相關(guān)詞匯）。所以，如果不從米塞斯的原文去理解，而糾結(jié)于中文翻譯是“行為”或“行動(dòng)”是沒什么意義的。
2. 怎樣區(qū)分要約的撤回和要約的撤銷？
根據(jù)我國以前的合同法，現(xiàn)在的民法典，要約的撤回是要約生效之前取消要約，要約的撤銷是要約生效之后承諾作出之前取消要約。但實(shí)際上，中文的“撤回”和“撤銷”之間沒有這種區(qū)分，學(xué)生常?；鞛橐徽?。如果不懂英文的話，只能硬著頭皮死記硬背。當(dāng)年我上學(xué)時(shí)，老師當(dāng)然沒提英語，我學(xué)得一頭霧水，花了好長時(shí)間才勉強(qiáng)分清。
英文的解釋則是這樣的：
withdraw（撤回）: to move back or away from a place or situation
revoke（撤銷）: to officially cancel sth so that it is no longer valid
很明確，revoke是正式地取消某個(gè)東西，使之不再有效。換言之，之前是有效的。所以必然是生效之后才revoke, 如revoke one’s citizenship, revoke privileges 等。而withdraw 則不強(qiáng)調(diào)是生效后取消。
可見，法律條文中使用撤回和撤銷，雖然是中文，但其實(shí)是在概念翻譯時(shí)找出的譯名，再人為地加上了生效之前撤回和生效之后撤銷的限制。
3. 公司到底是不是法人？
當(dāng)談到法人制度和有限責(zé)任、公司治理、公司與合伙的區(qū)別等問題時(shí)，公司與法人是一致的。在我國，依法成立的公司都是有限責(zé)任公司，是法人實(shí)體，問題不大。但涉及公司發(fā)展的歷史和外國公司時(shí)，就會(huì)出現(xiàn)無限公司、兩合公司等非法人的公司。而且在日常交流中，人們說到公司，往往也包含了合伙、工作室、事務(wù)所等非法人組織，似乎也沒錯(cuò)。那公司到底是不是法人呢？
同樣，這也是因?yàn)閮蓚€(gè)不同的外文詞匯在中文里都被翻譯成了“公司”所致。
company: a business organization that makes money by producing or selling goods or services 公司；商號(hào)；商行
corporation: a body formed and authorized by law to act as a single person although constituted by one or more persons and legally endowed with various rights and duties. 法人；公司
company 強(qiáng)調(diào)的是商事組織，而不一定是法人。corporation則必然是法人。中文中這二者則共享了同一個(gè)譯名。
以上只是法學(xué)的幾個(gè)最基本概念，法學(xué)以及其他社科類還有許多例子，就不一一列舉了。嚴(yán)格說來，這些不是翻譯的錯(cuò)誤，而是語言的差異。近現(xiàn)代的學(xué)術(shù)學(xué)科，并不是在中文環(huán)境中發(fā)源和發(fā)展的，中文自然缺乏相關(guān)詞匯，雖然經(jīng)過種種努力，大體上完成了這些學(xué)科的“漢化”，但中文相關(guān)詞匯不夠豐富，語法不夠精準(zhǔn)的問題，仍然構(gòu)成了學(xué)習(xí)和研究這些學(xué)科的相當(dāng)障礙。入門已有這么多攔路虎，還不說讀懂名著或前沿論文了。我個(gè)人有過很多次這樣的經(jīng)驗(yàn)，抱著一本傳說中的經(jīng)典名著譯本，里面的每個(gè)漢字都認(rèn)識(shí)，但連在一起就是云山霧罩，似乎讀懂了，又似乎沒讀懂，翻來覆去讀一遍又一遍都是這樣，總之，不能確定作者到底說的是什么意思。相反，閱讀英文書籍的話，如果是名家之作，很少有含糊不清或前言不搭后語之處。語法詞匯或許有難點(diǎn)，但難點(diǎn)解決一個(gè)就少一個(gè)，而不會(huì)像看譯著，每看一遍都會(huì)冒出來一堆問題。
語言是典型的演化秩序，根植于歷史、傳統(tǒng)和文化之中，中文作為古老的語言，更有它的長處和優(yōu)勢(shì)，我們不必刻意去改造。那么，現(xiàn)在，我們就可以明白了，英語為什么重要？這是因?yàn)?，即使你不出國，不和外國人打交道，也需要掌握英語來學(xué)習(xí)其他的學(xué)科。否則，很可能會(huì)一知半解，知其然不知其所以然。
最后順便說一句，要想學(xué)好英語，尤其是專業(yè)學(xué)術(shù)英語，別做每天練習(xí)5分鐘10分鐘就能學(xué)好的大頭夢(mèng)。每天最少4個(gè)小時(shí)打底，堅(jiān)持一年左右會(huì)看到一定成效。有人肯定會(huì)說，哪有那么多時(shí)間？其實(shí)，你只需要用英語資料進(jìn)行專業(yè)學(xué)習(xí)或工作就行了，并不會(huì)額外占用太多時(shí)間。
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