蝦體的色澤明亮、鮮艷，是買家喜歡對蝦，以及能夠接受更高價格的重要因素，這也反映了蝦產(chǎn)品的新鮮度和質(zhì)量。但是，蝦和其他甲殼類動物無法通過自身合成類胡蘿卜素色素，這使得它們必須從飼料中獲取類胡蘿卜素，以實現(xiàn)和維持身體顏色。
今天，我們就來了解兩種類胡蘿卜素（蝦青素和葉黃素），在對蝦養(yǎng)殖當中的作用。
一、對蝦顏色的形成，主要依靠什么？
以前的研究，主要集中在蝦飼料中添加蝦青素，幫助對蝦增加顏色。蝦青素還有助于增強甲殼類動物的抗應(yīng)激能力，并作為一種有效的抗氧化劑，以及作為改善許多水生動物生長性能和顏色沉著的添加劑。然而，據(jù)報道，由于蝦青素的合成加工成本高昂，飼料中添加蝦青素會大大增加蝦的飼料成本。因此，應(yīng)確定其他具有成本效益的添加劑，來替代蝦飼料中的蝦青素。
甲殼類動物可以將許多類胡蘿卜素色素（如β-胡蘿卜素）轉(zhuǎn)化為蝦青素。例如，葉黃素是一種比蝦青素便宜得多的天然類胡蘿卜素，可以從萬壽菊等一些蔬菜中提取。為了支持這一觀點，研究人員最近的研究報告中表明，在飼料中添加200mg/kg葉黃素，可提高日本沼蝦不同組織中的生長性能、免疫能力和總類胡蘿卜素的含量。
南美白對蝦（Litopenaeus vannamei）是我國華南地區(qū)最賺錢的養(yǎng)殖蝦類之一，因其肉質(zhì)鮮美、營養(yǎng)價值高而深受消費者喜愛。先前的研究表明，葉黃素和蝦青素在水生動物的生長性能、抵抗力和色素沉著方面都起著重要作用。然而，關(guān)于葉黃素是否可以替代蝦飼料當中的蝦青素，并沒有相關(guān)的文獻記載。
今天，筆者就跟大家分享一項最新的研究，飼料中的蝦青素：對南美白對蝦的生長性能、抗氧化能力和免疫反應(yīng)的影響。并且在研究當中，比較了添加/不添加葉黃素或蝦青素的飼料，對南美白對蝦生長性能、抵抗力和代謝的影響，其結(jié)果可為更有效的飼料配方提供參考。
二、研究設(shè)置
1、研究一共采用了五種飼料，分別是：
研究組(A)：在對照組飼料當中添加50ppm的蝦青素；
研究組(B)：在對照組飼料當中，添加0、62.5ppm、75ppm和87.5ppm的葉黃素；
對照組(C)：飼料都含有大約405g/kg粗蛋白，以及71g/kg粗脂質(zhì)。
2、在實驗之前，給南美白對蝦喂食對照飲食(C)兩周，以便使它們適應(yīng)實驗條件。在試驗開始之時，將800尾蝦（初始體重：0.64±0.04克）隨機分配到循環(huán)水養(yǎng)殖系統(tǒng)中（分別是20個300升試驗水箱中）。每種飼料被隨機分配四份，每天3次以5%至8%的體重，給對蝦喂食，一共持續(xù)8周。
3、在投喂試驗期間，水溫保持在26.9至28.2攝氏度，pH值保持在7.6至7.8，鹽度保持在30至32ppt，溶解氧保持超過7毫克/升（mg/L），總氨氮低于0.1mg/L，硫化物低于0.05mg/L。
三、研究的結(jié)果和討論
1、飼料當中，添加類胡蘿卜素可以改善許多養(yǎng)殖水生動物的生長性能。例如，日糧中添加蝦青素可以優(yōu)化日本囊對蝦 ( Marsupenaeus japonicus )、金鯧魚 ( Trachinotus ovatus ) 和大嘴鱸魚 ( Micropterus salmoides ) 的生長性能。此外，在飼料中添加β胡蘿卜素可提高斑節(jié)對蝦 ( Penaeus monodon )和羅非魚的生長性能。
2、我們在南美白對蝦中觀察到結(jié)果，也是十分相似的。我們研究中所有類胡蘿卜素補充組，南美白對蝦生長性能（增重率，WGR和比生長率，SGR）均顯著高于（對照組的）南美白對蝦。據(jù)相關(guān)的報道，類胡蘿卜素可以改善甲殼類動物生長性能的主要原因有兩個。一是類胡蘿卜素可以調(diào)節(jié)動物的新陳代謝，從而促進它們對營養(yǎng)物質(zhì)的消化。二是類胡蘿卜素色素可以縮短甲殼類動物的脫殼周期，調(diào)節(jié)新陳代謝以降低能量消耗，從而提高生長性能。
3、此外，我們觀察到葉黃素的添加水平在62.5至75ppm時，南美白對蝦的生長性能（WGR和SGR）、飼料轉(zhuǎn)化率（FCR）和存活率（SR）與研究組(A)組相似，這表明添加62.5至75ppm的葉黃素，可以在南美白對蝦飼料中替代蝦青素。
4、水產(chǎn)動物的營養(yǎng)消化和代謝能力也是評估飼料添加劑的關(guān)鍵參數(shù)。在我們的研究中，四種類胡蘿卜添加組與對照組之間的各種消化酶沒有顯著差異，表明飼料中類胡蘿卜素，不能改變南美白對蝦的蛋白質(zhì)消化能力，盡管相關(guān)數(shù)據(jù)表明，葉黃素或者蝦青素可以提高這種蝦的脂肪合成能力。
5、我們的研究結(jié)果還表明，與對照組相比，在四個類胡蘿卜素添加組中，觀察到各種抗氧化參數(shù)的水平顯著降低，表明葉黃素和蝦青素可以作為抗氧化劑，保護細胞免受氧化應(yīng)激，提高南美白對蝦的抗氧化能力。這些結(jié)果與其他研究人員先前獲得結(jié)果相似。我們的數(shù)據(jù)表明，與蝦青素相比，添加62.5至87.5ppm的葉黃素可以在南美白對蝦產(chǎn)生相似的抗氧化作用。
6、葉黃素和蝦青素的抗氧化特性，已在之前的幾項研究中廣泛報道，但很少有研究關(guān)注這些類胡蘿卜素的抗炎和其他免疫功能。我們的研究結(jié)果還表明，在飼料當中，添加葉黃素或蝦青素可以抑制南美白對蝦細胞凋亡[發(fā)生在多細胞生物中的程序性細胞死亡] 。
四、研究觀點
總體而言，我們的研究數(shù)據(jù)顯示，添加50ppm蝦青素的飼料，與飼料中添加62.5至75ppm的葉黃素相比，南美白對蝦的生長性能、抗氧化能力和免疫反應(yīng)相似。因此，建議在南美白對蝦的飼料中，采用葉黃素來替代蝦青素。
