為什么現(xiàn)在突然火起來？
EIP軟件的問世是在1998年。也就是說EIP并不是特別新鮮的事物。但是近來其人氣卻陡然猛漲，原因就在于：著名企業(yè)和團體的成功導入事例被廣為流傳，再加上Web服務相關(guān)技術(shù)的進步，構(gòu)筑EIP變得非常容易。
比如，美國郵政管理局（USPS）和被稱為全世界規(guī)模最大的法律事務所——美富律師事務所(Morrison & Foerster)已經(jīng)開始使用EIP軟件專業(yè)提供商——美國Epicentric和美國Plumtree軟件公司的產(chǎn)品，其成功事例已眾所周知。另外，美國福特汽車和美國美林證券等著名企業(yè)也已經(jīng)嘗到了導入EIP帶來的甜頭（成本削減、銷售增加、生產(chǎn)效率提高以及品牌效應），而且還受到這樣的評價：“促進了其他企業(yè)對EIP的投資”（福里斯特調(diào)查公司分析師Nate Root）。
獨立型產(chǎn)品和平臺集成型產(chǎn)品
目前的EIP軟件市場上，除了前面提到的美國Plumtree那樣的專業(yè)開發(fā)商，其它介入這一市場的公司還包括美國甲骨文、美國微軟、美國IBM、美國Sun、美國BEA Sysmtems和德國SAP AG等綜合性軟件提供公司。
其中，專業(yè)開發(fā)商主要提供可以支持其他開發(fā)商的平臺產(chǎn)品（OS、應用服務器、數(shù)據(jù)庫、商用應用程序等）的獨立型產(chǎn)品，而后者的產(chǎn)品則重點考慮與自已平臺間的高度兼容。
比如，甲骨文公司已經(jīng)開始在應用服務器軟件“Oracle9i Application Server（Oracle9iAS）”中增加EIP構(gòu)筑功能“Oracle9iAS Portal”。
美國微軟目前正在提供名為“SharePoint”的EIP構(gòu)筑和協(xié)作軟件，并計劃“把該軟件的部分EIP功能嵌入到未來的Windows服務器產(chǎn)品中”（SharePoint部門總經(jīng)理Jeff Teper）。雖然微軟也將把SharePoint作為獨立產(chǎn)品進行銷售，但是通過使其與追加到Windows服務器中的門戶功能高度兼容，就能夠更容易地與該公司的商用應用進行集成，同時也更方便用戶輕松構(gòu)筑EIP。
價格將大幅下跌90%
EIP軟件的獨立型產(chǎn)品的價格目前非常昂貴，高達10萬美元以上。但業(yè)內(nèi)人士預計，綜合軟件開發(fā)商今后將把降價作為應用服務器等本公司軟件銷售戰(zhàn)略的一個環(huán)節(jié)。
由于這些綜合開發(fā)商將把價格降低到1萬美元左右，因此專業(yè)開發(fā)商也就不得不降低價格。這樣一來，整個市場將出現(xiàn)價格雪崩。
另外，由于EIP軟件市場目前仍處于發(fā)展時期，因此有100多家開發(fā)商介入的這一市場可謂是群雄爭霸。也就是說明確的市場格局還沒有確立起來。比如2001年的市場占有率方面，Plumtree、SAP和IBM并列第一位，但這三家公司各自的市場占有率都只不過7%。緊隨其后的是Sun的6%和BroadVision的5%，其它的份額則由剩下的100多家開發(fā)商瓜分。
淘汰浪潮即將開始
業(yè)內(nèi)分析師認為：“由于目前市場仍處于發(fā)展期、價格下跌已在預料之中以及美國經(jīng)濟減速等原因，開發(fā)商間的淘汰浪潮即將開始”。
據(jù)Dataquest公司預測：“100多家EIP軟件開發(fā)商中的50%以上將逐漸被市場淘汰出局”。另外，福里斯特調(diào)查公司以SAP公司收購TopTier Software公司和美國Citrix Systems公司收購美國Sequoia軟件公司為例，解釋說“淘汰已經(jīng)開始”。
基于此，福里斯特調(diào)查公司認為：“IBM、甲骨文、BEA System和Sun等著名開發(fā)商將迅速占領(lǐng)市場”。因此“Plumtree等專業(yè)開發(fā)商必須重新調(diào)整產(chǎn)品戰(zhàn)略，避免與著名開發(fā)商進行競爭，要么專攻中小企業(yè)，要么提供管理工具和附加功能”（該公司分析師Root）。
當然，Plumtree并不同意這種觀點，而是針鋒相對地提出了反駁：“我們將能夠在這個不斷發(fā)展的市場繼續(xù)保持競爭力。我們認為專業(yè)開發(fā)商今后仍將擁有非常巨大的商機”（Plumtree公司的共同創(chuàng)立者之一、負責市場營銷部門的副總裁Glenn Kelman）。
筆者眼前不禁隱現(xiàn)出這樣一幅畫面：一邊是利用獨自的技術(shù)和智慧挑戰(zhàn)新市場的專業(yè)開發(fā)商，而另一邊是想鯨吞整個市場的大型綜合開發(fā)商。
