唐太宗貞觀年間，長安城西的一家磨坊里，有一匹馬和一頭驢子，它們是好朋友，馬在外面拉東西，驢子在屋里推磨。貞觀三年，這匹馬被玄奘大師選中，出發(fā)經(jīng)西域前往印度取經(jīng)。
17年后，這匹馬馱著佛經(jīng)回到長安，它重回到磨坊會見驢子朋友。老馬說起這次旅行的經(jīng)歷：浩瀚無邊的沙漠，高入云霄的山嶺，凌峰的冰雪，熱海的波瀾……那些神話般的境界，使驢子聽了大為驚異。驢子驚嘆道：“你有多么豐富的見聞呀！那么遙遠的道路，我連想都不敢想。”“其實，”老馬說：“我們跨過的距離是大體相等的，當我向西域前進的時候，你一步也沒停止。不同的是，我同玄奘大師有一個遙遠的目標，按照始終如一的方向前進，所以我們打開了一個廣闊的世界，而你被蒙住了眼睛，一生就圍著磨盤打轉，所以永遠也走不出這個狹隘的天地?！?/span>
這是一個簡潔的寓言故事，但我們從中都能看到一些生活的本質。研究表明，蕓蕓眾生中，真正的天才和白癡都是極少數(shù)的，絕大多數(shù)的人的智力都相差不多。然而，這些人在走過漫長的人生之路后，有的功蓋天下，有的卻碌碌無為。這本是智力相近的一群人，為何他們的成就卻有天壤之別呢？卡耐基的一份調查或許能夠證明問題。
卡耐基曾對世界上一萬個具有不同種族、年齡和性別的人進行一次關于人生目標的調查。他發(fā)現(xiàn)，只有3%的人能夠明確目標并知道怎樣把目標落實；而另外97%的人，要么根本沒有目標，要么目標不明確，要么不知道怎樣去實現(xiàn)目標……10年之后，他對上述對象再一次進行調查，結果令他吃驚：調查樣本總量的5%找不到了；95%人還有，屬于原來97%范圍內的人，除了年齡增大10歲以外，在生活、工作、個人成就上幾乎沒有太大的起色，還是那么普通與平庸；而原來與眾不同的3%，卻在各自的領域里取得了相當?shù)某晒?，他?0年前提出的目標，都不同程度得以實現(xiàn)，并正在按原定的人生目標走下去。
卡耐基的結論同樣令我們震驚。原來，杰出的人士與平庸之輩最根本的差別，并不在于天賦，也不在于機遇，而在于有無人生的目標！就像那匹老馬和驢子，當老馬始終如一地向西天前進時，驢子只是圍著磨盤打轉。盡管，驢子一生所跨出的步子與老馬相差無幾，可因為缺乏目標，它的一生始終走不出那狹隘的天地。生活的道路同樣如此，對于沒有目標的人來說，歲月的流逝只意味著年齡的增長，平庸的他們只能日復一日地重復自己。也許，我們曾不滿于自己的平庸；也許，我們曾抱怨過生活的無聊；然而，當我們在心中為自己設下目標并持之以恒地向前邁進時，我們的生活也就掀開了新的一頁。
