“比爾·蓋茨？那可是一種非常有名的病毒！”“我不介意坐著自己的噴氣式戰(zhàn)斗機(jī)在微軟總部扔下一枚導(dǎo)彈”。狂放的言行和讓自己更出名的野心，使埃里森不斷樹敵。不論是在美國硅谷還是在整個(gè)全球商界，他的特立獨(dú)行都非常扎眼。“從一個(gè)沒有教養(yǎng)的小伙子成為一個(gè)沒有教養(yǎng)的億萬富翁”，有媒體說，自從成為世界上最大企業(yè)軟件公司的總裁，埃里森保持曝光率的秘訣就是對(duì)微軟這樣的強(qiáng)敵不顧死活地公然挑釁。
為他工作就像騎著老虎
“讀了三個(gè)大學(xué)，沒得到一個(gè)學(xué)位文憑”，“換了十幾家公司，還是一事無成”，直到32歲，埃里森才憑借1200美元起家，創(chuàng)造出“甲骨文奇跡”。
大學(xué)肄業(yè)后，年輕的埃里森在幾家不出名的計(jì)算機(jī)公司“游蕩”。此時(shí)，他的才能已經(jīng)顯露，不僅在技術(shù)上工作出色，而且對(duì)行業(yè)的發(fā)展趨勢(shì)有著本能的把握。但在一個(gè)聚會(huì)上，他卻對(duì)朋友說：“我不能再干技術(shù)了，靠它我永遠(yuǎn)富不了！我要當(dāng)老板，開創(chuàng)自己的公司。”
1977年，埃里森和其他三個(gè)合伙人，共同出資2000美元成立軟件開發(fā)公司，埃里森擁有60%的股份。埃里森之所以能占這么多股份，因?yàn)楣就耆撬膭?dòng)成立的，他掏了其中的1200美元股本。
回顧創(chuàng)業(yè)之路，埃里森說自己深受日本文化的影響。“日本文化非常有趣，日本人是世界上最好斗的民族同時(shí)又是最有禮貌的，極度傲慢自大和極度謙卑混合，一種美妙的平衡。在創(chuàng)立甲骨文時(shí)，我們想在公司盡可能地創(chuàng)造這種文化。如果你能平衡這兩者，你在競(jìng)爭(zhēng)中取得成功的機(jī)會(huì)就大大增加，這對(duì)個(gè)人和集體都一樣”。
最初，甲骨文的主要對(duì)手是開源數(shù)據(jù)庫軟件公司（Ingres）。1984年甲骨文的銷售額是1270萬美元，Ingres是900萬美元；1985年兩者銷售額都翻了一倍以上，不過Ingres增長得更快。如果照此發(fā)展，甲骨文必將被超越。結(jié)果，藍(lán)色巨人IBM陰差陽錯(cuò)地幫了埃里森一把
埃里森就是這樣，事還沒做就四處宣揚(yáng)，先聲奪人。他推銷的完全是產(chǎn)品想象，之后才找人研發(fā)、實(shí)現(xiàn)。如果成功了，他就是預(yù)言家。結(jié)果從1985年到1990年，甲骨文依靠推出的這個(gè)新產(chǎn)品遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跑在了前面，每年增長率超過100%。Ingres的老板簡直無法相信埃里森的運(yùn)氣，但這正是埃里森的精明之處，“跟著藍(lán)色巨人，永遠(yuǎn)不會(huì)錯(cuò)。”
其實(shí)，早期的甲骨文軟件無法正常地工作，程序充滿了錯(cuò)誤，用戶的抱怨聲不斷。但埃里森關(guān)注市場(chǎng)更勝于關(guān)注技術(shù)，他相信搶先占領(lǐng)市場(chǎng)份額才是最主要的，“你知道，百事可樂因?yàn)槭袌?chǎng)份額低于可口可樂，要花多少錢才能奪得哪怕１％的市場(chǎng)嗎？非常非常昂貴！”
埃里森是推銷高手，他不只直接推銷產(chǎn)品，更聰明地為產(chǎn)品的市場(chǎng)環(huán)境造勢(shì)。他到處宣傳關(guān)系數(shù)據(jù)庫的概念，稱其可以加快數(shù)據(jù)處理效率，容納和管理更多的數(shù)據(jù)。與此同時(shí)，每次埃里森推介演講時(shí)，題目經(jīng)常是“關(guān)系數(shù)據(jù)庫技術(shù)的缺陷”，然后緊跟著就介紹甲骨文是如何解決這些問題的，當(dāng)場(chǎng)演示，讓人們印象深刻?？梢哉f，埃里森成功靠的不僅是技術(shù)，更多是市場(chǎng)推銷。硅谷專業(yè)人士曾說：“甲骨文公司生逢其時(shí)，埃里森將市場(chǎng)放在第一位，其他所有要素都靠后。結(jié)果，技術(shù)水平普通但市場(chǎng)能力一流的甲骨文，卻打敗了擁有一流技術(shù)的公司。”
在上世紀(jì)80年代的一段時(shí)間，甲骨文公司幾乎每天都會(huì)推出一個(gè)新版本，到1989年光是數(shù)據(jù)庫就推出了６個(gè)版本。埃里森還經(jīng)常“挑撥”內(nèi)部人員激烈競(jìng)爭(zhēng)，他說：“任何一筆生意，都可能有５個(gè)競(jìng)爭(zhēng)者，其中３個(gè)可能是甲骨文公司內(nèi)部的。”
1986年甲骨文股票公開上市，給埃里森帶來了9300萬美元的身家。但就在第二天，微軟也公開上市，比爾·蓋茨擁有的股票價(jià)值超過了３億美元。在微軟讓世人震驚的同時(shí)，埃里森也找到了他一生中最強(qiáng)大的對(duì)手。
此后將近15年的時(shí)間，微軟和甲骨文開始了長時(shí)間的爭(zhēng)奪戰(zhàn)。在計(jì)算機(jī)領(lǐng)域，甲骨文和微軟原本 “井水不犯河水”。微軟側(cè)重于ＰＣ（個(gè)人電腦）軟件的開發(fā)；甲骨文則把重點(diǎn)放在數(shù)據(jù)庫和網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用軟件上。但是，微軟這個(gè)“ＰＣ教皇”日益壟斷市場(chǎng)，埃里森可看不慣，揚(yáng)言要打破它。“微軟在桌面系統(tǒng)上的壟斷，已經(jīng)是最大的一個(gè)商業(yè)錯(cuò)誤，現(xiàn)在它又想在因特網(wǎng)上壟斷，我認(rèn)為這是個(gè)更大的錯(cuò)誤……所以不是我與蓋茨開戰(zhàn)，而是我代表全人類向蓋茨開戰(zhàn)。”
上世紀(jì)90年代中期，網(wǎng)絡(luò)的出現(xiàn)和應(yīng)用讓甲骨文的事業(yè)蒸蒸日上。埃里森將甲骨文的銷售全部轉(zhuǎn)到網(wǎng)上，電子商務(wù)搞得有聲有色。許多大公司采用甲骨文公司的數(shù)據(jù)軟件，在網(wǎng)絡(luò)上銷售產(chǎn)品和提供服務(wù)。專攻網(wǎng)絡(luò)的埃里森想出了一個(gè)錦囊妙計(jì)， 就是用 NC（網(wǎng)絡(luò)電腦）取代 PC，進(jìn)而鏟平微軟賴以生存的根基。
這招兒比拆分微軟更狠。PC 都沒有了，還要 Windows、Office干嗎？不過很可惜，網(wǎng)絡(luò)電腦命比紙薄。作為一個(gè)概念中的產(chǎn)品，在媒體上熱鬧了兩年，最終出師未捷身先死。而一再被判處“死刑”的 PC 卻仍然活著，比爾·蓋茨還牢固地占著全球首富的位置。
2001年4月28日，這一天，對(duì)蓋茨來說，是個(gè)黑色的星期五。因?yàn)槭澜缡赘坏念^銜，第一次落到埃里森的頭上。
然而，“輝煌”轉(zhuǎn)瞬即逝。“垃圾門”事件曝光，甲骨文的股票應(yīng)聲下滑。原來，為了打敗微軟，曾經(jīng)在中情局干過技術(shù)活的埃里森，使出了“老諜報(bào)員”手段，專門重金聘請(qǐng)偵探去搜尋微軟的垃圾。對(duì)此埃里森毫不掩飾，他認(rèn)為這樣做是為了維護(hù)更廣大的群眾利益。緊接著，2001年6月，甲骨文公司“二號(hào)”人物雷蒙德·萊恩突然辭職，更是讓華爾街人士議論紛紛，投資者紛紛拋售手中的甲骨文股票。短短兩個(gè)交易日，甲骨文公司股票的價(jià)格就大幅下挫14％。
有人認(rèn)為，萊恩是受不了埃里森的跋扈而辭職的。埃里森提倡的“甲骨文文化”，就是一種“壓力與激勵(lì)”相結(jié)合的機(jī)制，一種“胡蘿卜加大棒”的政策。他常引用成吉思汗的名言：“只有其他人都失敗，才是真正的成功”，哪怕不擇手段。
“壞孩子”成了億萬富翁
2006年底，在甲骨文的一次季度會(huì)議上，埃里森表示甲骨文的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手——SAP公司將推遲其主要產(chǎn)品的發(fā)布，直到2010年。此言一出，引起業(yè)內(nèi)一片嘩然。
SAP不得不在當(dāng)天聲明，埃里森的發(fā)言完全是謠傳。這只是埃里森故伎重演。2000年，甲骨文就曾聲稱自己已經(jīng)成為商業(yè)管理軟件中的老大，當(dāng)時(shí)SAP也發(fā)表了一個(gè)聲明來回應(yīng)甲骨文。熟悉埃里森的人說，他這種伎倆的用意在于惹怒對(duì)手，使其不加思索就回?fù)?，反倒陷入泥潭?
埃里森和SAP的創(chuàng)始人哈索德的恩怨，早在十年前就埋下禍根。1996年，在一次航海賽中，哈索駕駛的帆船遇險(xiǎn)，船員重傷，而埃利森的帆船卻拒絕救助并乘機(jī)超越了他。當(dāng)哈索再次與埃里森并駕齊驅(qū)時(shí)，他脫掉自己的褲子，背對(duì)著埃里森露腚，以示羞辱。
當(dāng)甲骨文的發(fā)展規(guī)模日益擴(kuò)大時(shí)，埃里森報(bào)仇的機(jī)會(huì)來了。他把目標(biāo)對(duì)準(zhǔn)SAP，明確宣告：“SAP是一家強(qiáng)大的公司，但我們要趕上它。”于是，埃里森在全球軟件領(lǐng)域掀起了一場(chǎng)又一場(chǎng)的收購浪潮。在他完成的幾樁收購中，“仁科收購”最富有火藥味和戲劇性，史無前例。
2003年6月，仁科宣布將以17億美元的價(jià)格收購另一家財(cái)務(wù)應(yīng)用軟件公司。僅僅4天后甲骨文就向仁科發(fā)出了51億美元的現(xiàn)金收購要求，但很快遭到了仁科董事會(huì)明確拒絕。隨后，甲骨文將收購出價(jià)提高到63億美元，7月又提至72.5億美元，但仍先后遭到仁科的嚴(yán)辭拒絕。
這場(chǎng)爭(zhēng)斗陷入了膠著狀態(tài)。2004年12月13日，甲骨文終于得手，宣布與仁科達(dá)成協(xié)議，以103億美元的現(xiàn)金收購了仁科，從而結(jié)束了這場(chǎng)歷時(shí)18個(gè)月的并購爭(zhēng)斗。通過收購仁科，甲骨文首次成為財(cái)務(wù)軟件市場(chǎng)的領(lǐng)頭羊。2005年底，甲骨文在該市場(chǎng)的占有率達(dá)到25％，而SAP的市場(chǎng)占有率為23％。2006年《福布斯》全球富豪榜上，埃里森排名第4，身家195億美元。目前，中國已成為甲骨文全球業(yè)務(wù)增長最快的國家。2007年，在繼續(xù)加大服務(wù)大型企業(yè)的力度之外，甲骨文開始將眼光投向中國的中小企業(yè)。
無論是和比爾·蓋茨，還是和哈索相比，埃里森都是“壞孩子”。1944年，他母親19歲時(shí)生下他，又遺棄了他，全靠姨媽把他撫養(yǎng)成人。在埃里森的記憶里，只與母親見過一面，知道她是猶太人，而父親的身份至今還是一個(gè)謎。不知是否和身世有關(guān)，埃里森的壞脾氣臭名遠(yuǎn)揚(yáng)，“驕傲、專橫、愛打嘴仗”，成了埃里森的代名詞。
許多年以來，甲骨文總裁埃里森都只用綠墨水簽名，因?yàn)槟鞘敲绹n票的顏色。他愛留著大胡子，喜歡穿價(jià)值一萬美金的阿瑪尼西裝，私生活極其奢靡。有過三次婚姻的他，緋聞不斷，好萊塢女星、名模甚至甲骨文員工都是他的獵艷對(duì)象。埃里森駕駛著自己的私人飛機(jī)，不顧晚上11點(diǎn)不準(zhǔn)私人飛機(jī)起降的規(guī)定，經(jīng)常擾得四鄰不得安寧。為此，埃里森還與政府對(duì)簿公堂。他擁有一架拆除武器的意大利產(chǎn)的“馬爾切蒂Ｓ－211”型戰(zhàn)斗機(jī)，開著它在太平洋上空進(jìn)行模擬空戰(zhàn)；他曾經(jīng)想花2000萬美元購買一架俄羅斯米格戰(zhàn)斗機(jī)，令美國海關(guān)手足無措……
硅谷甚至還流傳這樣一個(gè)笑話：上帝和拉里·埃里森有什么區(qū)別？——上帝不認(rèn)為自己是拉里·埃里森。但埃里森卻想做上帝，他極度討厭衰老，非常害怕死亡。為找到一種長生不老藥，他已經(jīng)耗費(fèi)了數(shù)千萬美元。埃里森的傳記作者馬克·威爾遜說：“絕大多數(shù)人很早就接受了這樣一個(gè)事實(shí)：他們遲早都會(huì)死去。可埃里森卻一直認(rèn)為，他足夠聰明，完全有能力戰(zhàn)勝死神，死亡只是他可以打敗的另外一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。”
埃里森把生命比作一條鯊魚，“你必須繼續(xù)向前，一天比一天做得更好，否則你就會(huì)死亡。”而他的拍檔則這樣形容，“他是一個(gè)地地道道的武士。既是一個(gè)破壞者，同時(shí)又是一個(gè)改良者。”
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