嘉禾，一個既令人感到熟悉又陌生的詞匯，熟悉的是這個由4塊金磚堆砌而成的片頭LOGO，而嘉禾的創(chuàng)始人鄒文懷則令很多人都感到陌生。
上世紀(jì)40年代末，畢業(yè)于上海圣約翰大學(xué)新聞系的鄒文懷回到香港，在做了一段時間的記者和電臺工作后，于1957年加入邵氏公司擔(dān)任宣傳經(jīng)理，由于在任職期間的優(yōu)異表現(xiàn)，鄒文懷很快就得到了邵逸夫的器重，并深度參與了《獨(dú)臂刀》等多個邵氏的重要項(xiàng)目。
1967年，邵逸夫在電影圈賺了個盆滿缽滿后，成立了日后聲名大噪的TVB電視城，并大大削減了電影方面的投資。隨著其夫人方逸華入駐邵氏管理層，再加上對邵逸夫吝嗇的薪金制度的不滿，鄒文懷隨即決定離職出走，并暗中拉攏同事兼好友何冠昌及梁風(fēng)共同創(chuàng)辦嘉禾電影公司。
李小龍這個名字，對于嘉禾來說是一個巨大的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。當(dāng)時從美國返港的李小龍想要與邵氏合作，卻因?yàn)樘岢?萬港元的片酬、拍攝時間不得超過60天、劇本必須經(jīng)過李小龍本人同意等條件，令邵逸夫最終選擇放棄這位才華橫溢的年輕人。此時，擅于廣納賢才的鄒文懷主動派人到美國邀請李小龍，并最終以7500美元與李小龍簽約。據(jù)說，鄒老板為了防止李小龍被人挖走，不惜親自貼身保護(hù)，連李小龍上廁所也要跟隨。
1971年，李小龍主演的《唐山大兄》在香港上映后共取得350萬港元的本土票房，刷新了香港電影的票房記錄。隨后上映的《精武門》和《猛龍過江》更是票房全面飄紅。然而好景不長，1973年李小龍突然去世，這個冉冉升起的巨星頃刻間隕落，令嘉禾公司遭遇了一次重大打擊。
但很快，嘉禾又遇到了另一位曠世奇才——許冠文。1973年，許冠文拿著《鬼馬雙星》的劇本去找邵逸夫合作。許冠文提出與邵氏“五五分賬”的條件，果然又慘遭邵逸夫的拒絕，許冠文隨即轉(zhuǎn)投嘉禾。在嘉禾的支持下，許氏兄弟制作出一系列賣座的經(jīng)典喜劇電影，包括《鬼馬雙星》《半斤八兩》《賣身契》等片，共五次成為年度票房冠軍，開啟了粵語片的又一次繁榮時期。
1978年，嘉禾開始迎來“七小福”成員的加盟。1980年，鄒文懷支持洪金寶成立了“寶禾電影公司”，拍出了《鬼打鬼》《敗家仔》《富貴列車》《僵尸先生》等傳世經(jīng)典，“寶禾”也因此成為整個80年代為嘉禾提供最多賣座電影的衛(wèi)星公司。
1980年，鄒文懷以100萬港元的巨額支票將成龍從羅維手中簽下，并于1985年成立“威禾電影公司”，創(chuàng)業(yè)作就是《警察故事》。雖然“威禾”在產(chǎn)量及類型上遠(yuǎn)不如“寶禾”，卻堪稱嘉禾投資成本最高的衛(wèi)星公司，如《龍兄虎弟》《奇跡》《飛鷹計(jì)劃》等大制作，鄒文懷的不吝資金，直接打開了成龍的國際知名度。
到了90年代，嘉禾又將另一位功夫巨星李連杰收入麾下，并開始與徐克的電影工作室展開深度合作，出品了《黃飛鴻》《粱?！贰兜丁返缺姸囡L(fēng)靡華人世界的影片。
90年代后期，隨著亞洲金融風(fēng)暴的來襲，整個香港電影業(yè)日漸蕭條，令嘉禾的電影投資之路愈發(fā)艱難。2003年上映的《行運(yùn)超人》是嘉禾出品的最后一部電影。
2009年7月，橙天娛樂董事長伍克波收購了嘉禾89.06%的股份，正式更名為“橙天嘉禾娛樂有限公司”。從此，鄒文懷徹底告別了那個英雄輩出的時代。
嘉禾的英文名叫做：Golden Harvest，意為“金色的豐收”，這不僅僅是鄒文懷和香港電影業(yè)的豐收，也是每個港片迷莫大的收獲，在這些堪稱經(jīng)典的作品中，我們學(xué)會了善良、勇氣和正義，就如同電影中的成龍大哥，無論跌倒多少次，都依然選擇站起來一般，這種永不服輸?shù)木裆钌罴钪覀兠恳粋€人。
