孵小雞是從老母雞趴窩不下蛋開始的，體型也比平時胖了很多，叫老母雞“孵了“。有時候會有好幾只老母雞趴窩，一般選擇一直老母雞孵小雞，另外的用布條捆住腳仍在雞窩外，過幾天就恢復(fù)正常的樣子。
在老母雞孵小雞的這些天，每天定期給老母雞抓出來，放在雞罩（竹子做的一種雞籠）里，投喂食物和水，老母雞也在這個時候排糞便。這個時候要用舊棉襖把雞蛋蓋住保溫。
過了一段時間，小雞快要破殼前的某天晚上，家庭主婦們叫男人把家里的燈泡換成100或60瓦的大燈泡，從老母雞的身體下面把雞蛋一個個拿出來，對著亮光一個個的照，叫“照子（雞蛋俗稱雞子）”，這個時候經(jīng)過孵化的雞蛋有的能看出里面有小雞的雛形，有的則沒有。
沒有的就叫“寡蛋（子）”據(jù)說自家如果沒有公雞，老母雞下的蛋就會是寡子，孵不出小雞。寡子是要剔除的，也有的家庭寡子會用小蔥煎起來吃，在過去那個溫飽堪憂的年代，這也是很香的。但是老人說吃了寡子會變傻，想吃但又怕變傻，很矛盾。
破殼是老母雞啄破的，不是小雞從里面啄破的。開始破殼之后，要多加注意，防止老母雞啄傷小雞，先把小雞放在一個保暖的地方，待所有的小雞都出來后，整理掉蛋殼，把小雞放回老母雞身體下面。
有的雞蛋，雖然不是寡子，但是小雞會胎死蛋中，這個叫“彎（這個音，不是這個字）雞”，放在火桶里烤一下，除去焦殼，很好吃?，F(xiàn)在大街上經(jīng)常有的賣，叫“毛蛋”，不過不是烤的，水煮的，據(jù)說大補(bǔ)。
由于老雞孵小雞是件麻煩的事，專業(yè)孵坊就出現(xiàn)了，其中貴池城南里山白沙村的一個韓姓村莊孵坊在里山馬衙一帶較有名氣。80/90年代走村串戶挑擔(dān)子賣小雞小鴨的大都是那個村莊附近的人。
孵坊最早據(jù)說是做成北方炕那種樣子，也叫炕坊。后來聽說是點100瓦的燈泡加溫?，F(xiàn)在據(jù)說是專業(yè)的設(shè)備，智能溫控了。
第一階段是老母雞孵小雞，后來就是老母雞”護(hù)”小雞了。雞媽媽對小雞的關(guān)愛是無處不在和偉大的。為他們遮風(fēng)擋雨，皖南的春天雨水多，雞媽媽自己在風(fēng)雨中瑟瑟發(fā)抖也會把小雞崽安全的護(hù)在身體下方，讓人動容；帶他們覓食；保護(hù)他們，如果人要捉小雞，它會往人身上撲，用嘴啄人的衣服；遇到蛇來也會這樣，還有一個經(jīng)典游戲老鷹捉小雞，也體現(xiàn)了老母雞的母愛！
現(xiàn)在很多農(nóng)村人都不養(yǎng)雞了，更沒有人專心伺候打理老母雞孵小雞了。現(xiàn)在的小孩子再也看不到曾經(jīng)最常見的動物原始純真本能的母愛了！
