為厘清睡眠障礙、缺乏與癡呆癥風(fēng)險(xiǎn)甚至是總死亡率的關(guān)系，由美國波士頓的布萊根婦女醫(yī)院組成的研究團(tuán)隊(duì)，針對近3,000名的志愿參與者展開5年的追蹤研究。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，相較于每天睡7至8小時(shí)的人，只睡5小時(shí)的人失智風(fēng)險(xiǎn)高出2倍；相較于躺下就能睡著的人，需要長時(shí)間才能入睡的人失智風(fēng)險(xiǎn)則高出逾4成。
為進(jìn)一步證實(shí)睡眠障礙與不足對癡呆癥與總死亡率升高的關(guān)聯(lián)性，研究團(tuán)隊(duì)透過'國家健康與老化趨勢研究'(National Health and Aging Trends Study, NHATS)，于2013年與2014年針對65歲以上的成年人進(jìn)行隨機(jī)睡眠問卷調(diào)查。在2013年的5,799名受訪者中，隨機(jī)抽取27%進(jìn)行睡眠問卷；在2014年的4,737名受訪者中，隨機(jī)抽取26%進(jìn)行睡眠問卷，總問卷數(shù)約2,812份。
問卷內(nèi)容包含關(guān)于睡眠障礙與睡眠缺乏的幾項(xiàng)特徵，例如睡眠時(shí)是否仍保持警覺性、每天小睡頻率、躺下多久才會(huì)入睡與是否打呼等等。受訪者也需填寫每日睡眠時(shí)間，分別為建議時(shí)間(7至8小時(shí))、短(6至7小時(shí))、非常短(少于5小時(shí))，以及長(每天超過9小時(shí))。
結(jié)果發(fā)現(xiàn)，睡眠不足與多項(xiàng)造成睡眠障礙的原因，的確與失智癥風(fēng)險(xiǎn)上升存在著強(qiáng)烈關(guān)聯(lián)性。相較于睡眠每晚達(dá)7至8小時(shí)的人，每晚睡眠時(shí)間低于5小時(shí)的人，失智風(fēng)險(xiǎn)成長達(dá)2倍。相較于躺下馬上能入睡的人，要花30分鐘以上才能入睡的人失智風(fēng)險(xiǎn)上升達(dá)45%。
此外，睡眠障礙與睡眠不足，同樣的也與總死亡率有關(guān)。具體而言，經(jīng)常打盹的人、睡眠品質(zhì)不佳、每晚睡眠少于5小時(shí)的人，總死亡率風(fēng)險(xiǎn)也提升。
這項(xiàng)研究證實(shí)先前文獻(xiàn)的假定，即睡眠不足恐造成阿茲海默癥等失智及病。儘管該研究并未解釋箇中原因，但現(xiàn)有研究已發(fā)現(xiàn)，睡眠期間大腦可清除引發(fā)失智的有毒物質(zhì)，而缺乏優(yōu)質(zhì)睡眠與癡呆癥的發(fā)展存在關(guān)聯(lián)性。
研究團(tuán)隊(duì)指出，這項(xiàng)研究證實(shí)睡眠不足與癡呆癥的關(guān)聯(lián)性，也指出老人每晚獲得充足睡眠的重要性。為減低失智老年人口，改善睡眠品質(zhì)與時(shí)間為刻不容緩的事情。
