磻（pán）溪從南山蜿蜒流向渭水，將到渭水的時(shí)候，溪里涌出一眼泉水。這個(gè)泉叫茲泉。泉水清澈，四周游魚如織。泉邊上有一塊大石，石上坐著一位手持漁竿的老人。
老人姓姜，名尚，字子牙。他的祖上是帝舜時(shí)主管禮儀的“伯夷”，后來分封在“呂”，后代就以呂為姓。所以姜子牙又名“呂尚”。伯夷的后代四散而居。有一支遷移到了東方，呂尚出生在東海之濱。年輕的呂尚一貧如洗，卻好天文地理、文韜武略這些大而無當(dāng)?shù)臇|西。對(duì)于糊口的技能，一樣也不在行。耕田種地，一年下來，收成還不夠種下的種子。去打魚，漁網(wǎng)都破了，也捉不到幾條魚。他本是入贅在妻子家的。妻子看他這樣無用，一頓責(zé)罵，把他趕出家門。呂尚滿心懷著治國(guó)平天下的志向，卻只能在冰冷的世界上輾轉(zhuǎn)漂泊。一蕩就蕩到五十歲，來到都城“朝歌”。呂尚想，這是都城，自己一身本事，總有人賞識(shí)。四處投靠，卻是處處碰壁。沒辦法，好在手上還有兩把力氣，就做了屠夫。呂尚一早起來殺豬宰牛，在街上擺一個(gè)肉攤子賣肉。呂尚的心思不在賣肉，一刀一刀切著肉，總想著會(huì)不會(huì)有一天遇著一個(gè)知己。這一晃又是十多年過去，不用說知己，相熟的朋友也沒幾個(gè)。年紀(jì)漸老，這個(gè)體力活也做不下去。呂尚萬般無奈，只得離開都城，另謀生路。
一路往南，過了黃河，呂尚在棘津渡口旁邊租了一間小茅屋，開了個(gè)小小飯鋪，向過往的行人賣酒食。能不能掙錢不重要，總算是有口飯吃。
唉，沒想到，只過了幾年，這個(gè)糊口的飯鋪也倒了。困苦的命運(yùn)逼迫著他，這么老了，還是讓他無處安身。
呂尚常聽到過往的客人說起周國(guó)的國(guó)王“姬昌”。據(jù)說他是個(gè)敬老慈幼，禮賢下士的人。于是一路西行，走了一千多里，終于來到岐山之下。
平常的日子，他就到磻溪來釣釣魚。
就是在這里，他遇上了周國(guó)國(guó)王，西伯侯姬昌。
姬昌的祖先，是后稷。后稷名“棄”。棄的母親姜嫄，到郊外游玩，踩了巨人的腳印，回來后生了棄。不敢要，先是扔在陋巷，后來又扔在冰上，都沒死掉。長(zhǎng)大之后，他喜歡耕種，專心經(jīng)營(yíng)，成了一國(guó)之中有名的種田好手。堯就請(qǐng)了他去當(dāng)農(nóng)師，指導(dǎo)天下人耕作。
這一族，從后稷時(shí)開始興起。經(jīng)過幾次遷徙，到姬昌的祖父“古公亶父”時(shí)，遷到了岐山之下。
古公有三個(gè)兒子。長(zhǎng)子“太伯”，次子“虞仲”，三子“季歷”。姬昌是季歷的兒子。古公從小喜歡姬昌。太伯和虞仲知道古公想把位子傳給季歷，然后傳給姬昌，就離開周國(guó)去了東方的荊蠻之地。這位太伯，后來成了吳國(guó)的始祖。
季歷繼位之后，不斷向戎狄征戰(zhàn)，使周國(guó)成為一個(gè)大國(guó)。商王“文丁”擔(dān)心周國(guó)勢(shì)力強(qiáng)大，就以封賞為名，把季歷召喚到都城。名義上封他為“方伯”，號(hào)稱“周西伯”，卻把他軟禁了起來。過了一段時(shí)間，索性斷了飲食，把他活活餓死了。
姬昌即位，成為“周西伯”。
姬昌由于把周治理得過于強(qiáng)大，被商王“紂”關(guān)到“羑里”。
被圈禁的姬昌每天演算伏羲傳下來的“八卦”。日復(fù)一日，把八卦演變成了六十四卦。
周國(guó)的大臣用寶馬“雞斯之乘”、怪獸“騶虞”和一位傾國(guó)傾城的美女，換回了姬昌。
姬昌與釣魚的呂尚一番交談，大為嘆服：“我祖父太公就曾說過‘當(dāng)有圣人來到我周國(guó)，周國(guó)就會(huì)興起’。說的就是您啊。我們太公望您已經(jīng)很久了?！闭f完，請(qǐng)呂尚登上他的車子，一起回都城。
回到都城，西伯立即封呂尚為“師”。自此之后，人們就稱呂尚為“太公望”，又叫姜太公。
不久之后，姬昌去世，兒子姬發(fā)繼位。尊呂尚為“師尚父”，請(qǐng)他統(tǒng)率全國(guó)的兵馬。
周國(guó)部隊(duì)終于向商紂王發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。很快攻到了朝歌。周武王站在戰(zhàn)車之上，對(duì)部隊(duì)發(fā)布命令說：“眾將士，舉起你們的戈，排好你們的盾，豎起你們的矛。每次前進(jìn)，不超過六步七步，攻擊時(shí)不超過六七次，就要停下整頓隊(duì)形。你們要像虎豹熊羆那樣去戰(zhàn)斗。臨陣不戰(zhàn)者，死?！?/p>
話音剛落，呂尚帶著一名百夫長(zhǎng)，直駛敵陣，照當(dāng)時(shí)戰(zhàn)爭(zhēng)的儀規(guī)，向商軍挑戰(zhàn)。一時(shí)之間，戰(zhàn)鼓齊擂，喊殺聲驚天動(dòng)地。周軍的戰(zhàn)車，旋風(fēng)一樣往前直撞。后面的虎賁之師，排山倒海般碾壓過去。
《尚書·武成》里記載這場(chǎng)大戰(zhàn)時(shí)，用了“血流漂杵”一詞。商紂王退到鹿臺(tái)，穿上綴著珠寶的衣裳，坐到隨從堆好的木柴堆上。周兵已經(jīng)在用撞木沖撞大門了。紂王點(diǎn)點(diǎn)頭。隨從把手中的火把往柴堆上一丟。商朝最后一個(gè)王，立即被大火吞沒。
商朝滅亡了。一個(gè)燦爛多姿的周朝從廢墟上開始崛起。
呂尚因?yàn)榱⑾潞蘸諔?zhàn)功，被周武王姬發(fā)封地于齊國(guó)。
呂尚來到營(yíng)丘。此時(shí)的齊國(guó)，偏處東方，國(guó)小民窮，從來不曾有過有序的管理，到處混亂不堪。呂尚決定以法治國(guó)。
靠著霸氣與殺氣，姜太公很快控制住齊國(guó)的混亂局面。他大興漁鹽之業(yè)，勸種麻紡絲，獎(jiǎng)勵(lì)冶煉，鼓勵(lì)經(jīng)商。對(duì)別國(guó)來的商人，甚至不收稅費(fèi)。四方民眾，少有人不貪利，于是紛紛歸于齊國(guó)。齊國(guó)很快就顯出大國(guó)氣象。
呂尚一生經(jīng)歷了周文王、周武王、周成王，直到周康王六年才去世，活了一百多歲。從助周文王強(qiáng)國(guó)，到為周武王征商，呂尚屢出奇計(jì)。有人把他的智慧記在一本《六韜》的書中。這是一本兵書，里面有著種種深?yuàn)W的謀略。后來的軍事家，幾乎都受到他的影響。人們把他稱為兵家之祖。
明朝的“許仲琳”把呂尚助周滅商的事，寫成一本《封神演義》。呂尚——那位手執(zhí)“打神鞭”的姜太公姜子牙，成了天下諸神的統(tǒng)帥。他運(yùn)籌帷幄的智慧，顯得深不可測(cè)。他的性格剛烈無比，充滿著殺伐之氣。直到今天，每年的大年三十，人們都要在家里的神案上，貼上一張細(xì)細(xì)長(zhǎng)長(zhǎng)的紅紙條，上面寫著：“姜太公在此百無禁忌”。
令人既敬且畏的姜太公，駐留在每個(gè)平凡人家的神案上。他嚇阻一切可能作惡的邪神鬼怪，同時(shí)又鼓舞著一切一無所成卻又心有不甘者。
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