| 國(guó)界決定國(guó)家領(lǐng)土范圍，也是國(guó)家政治主權(quán)的限界線（它包括領(lǐng)土，領(lǐng)海及領(lǐng)空）。從地圖上看，國(guó)界是一條線，實(shí)際上國(guó)界是立體柱面，深入地下，高入天空，與地面垂直。今日的國(guó)界是幾千年世界政治地圖演變的結(jié)果。國(guó)界是國(guó)家行使絕對(duì)的、排他性主權(quán)的界限，因之它應(yīng)是阻擋與分割各國(guó)間的封閉的界墻。但是由于信息和物質(zhì)交流的加劇，使國(guó)界有了很大的滲透性。通常國(guó)界具有防衛(wèi)、法律、稅收、監(jiān)督和貿(mào)易等方面職能。國(guó)界的劃定，一般有如下兩類：
一類是自然邊界，又稱天然邊界。往往以自然實(shí)體作為劃分邊界的標(biāo)志，包括河流、湖泊、山脈等。過(guò)去認(rèn)為以自然劃分國(guó)界有防衛(wèi)價(jià)值；現(xiàn)代化戰(zhàn)爭(zhēng)使山脈、沙漠、沼澤、森林與河流在防衛(wèi)上的作用日趨降低。
以河流為界者，通常以主航道中心線劃分。但是，河流隨著洪水與枯水的變化河道也容易變化。另外，平原河有襲奪現(xiàn)象，也易引起糾紛。美國(guó)與墨西哥之間的格蘭德河由于河道變化，產(chǎn)生多次糾紛。確定河流國(guó)界時(shí)通航河流從主航道中間劃界；非通航河流，以兩岸間中間線為界。奧德河為德國(guó)與波蘭國(guó)界；多瑙河為保加利亞、羅馬尼亞、南斯拉夫、捷克、匈牙利等國(guó)的國(guó)界；鴨綠江、圖們江為中國(guó)與朝鮮的國(guó)界；格蘭德河為美國(guó)與墨西哥國(guó)界；拉布拉塔河為阿根廷與烏拉圭的國(guó)界；黑龍江為中俄邊界等。
以湖泊為界者，湖泊既有交通性又有隔離性，也是劃分國(guó)境的自然對(duì)象。劃分湖泊國(guó)界是從湖泊兩岸到中心點(diǎn)兩國(guó)平分。五大湖是美國(guó)、加拿大的國(guó)界；的的喀喀湖是秘魯與玻利維亞的國(guó)界；維多利亞湖是烏干達(dá)、肯尼亞、坦桑尼亞的國(guó)界，坦噶尼喀湖是坦桑尼亞、贊比亞、扎伊爾、布隆迪的國(guó)界；日內(nèi)瓦湖是法國(guó)與瑞士的國(guó)界等。
以山脈為界者，通常按山脈分水嶺劃分。山脈作國(guó)界隔離性強(qiáng)，交通性差。目前利用山洞修鐵路或者公路，也加強(qiáng)了兩國(guó)間的交流。山脈難攻、易守，有重要的防衛(wèi)價(jià)值。山頂與分水嶺如果一致的話，山脈國(guó)界容易劃分，如果二者有差別的話，就易產(chǎn)生糾紛。例如阿根廷與智利的國(guó)界劃分時(shí)阿根廷主張用主嶺線、智利主張用分水嶺線劃界，由于兩國(guó)主張不一致而產(chǎn)生糾紛。阿爾卑斯山為瑞士，意大利、法國(guó)的國(guó)界；喜馬拉雅山為印度、尼泊爾、不丹，中國(guó)的國(guó)界；比利牛斯山為西班牙與葡萄牙的國(guó)界等。
以海洋為界者，海洋便于交通，又有巨大的隔離性。領(lǐng)海與公海之間有利于國(guó)界的設(shè)立。如朝鮮海峽為日本和朝鮮國(guó)界；多佛爾海峽為英國(guó)和法國(guó)的國(guó)界等。
第二類是人定的邊界。這類邊界又分幾何 邊界，數(shù)理邊界和文化邊界。
幾何邊界，是沿邊界上某一固定點(diǎn)到另一固定點(diǎn)所劃的直線。非洲的許多國(guó)家都是用這種方法來(lái)劃定邊界的。這是西方殖民主義者侵入非洲瓜分非洲造成的。由于當(dāng)時(shí)地形測(cè)量不全，殖民主義者為了便于達(dá)成交易，他們就在地圖上用尺子來(lái)劃分各殖民地的邊界，從而形成了非洲許多國(guó)家直線邊界的特點(diǎn)。
數(shù)理邊界，又稱天文邊界，是以地圖上的經(jīng)緯度作為劃定國(guó)界的依據(jù)。如美國(guó)與加拿大的中區(qū)部邊界就是北緯49度線。
文化邊界，是以人文因素為主要考慮對(duì)象來(lái)劃定的一種國(guó)界。有的依民族分布來(lái)劃定；有的按民族信仰宗教區(qū)來(lái)劃定。如印度與巴基斯坦之間的邊界就是以民族分布狀況來(lái)劃分的。
歷史上由于戰(zhàn)爭(zhēng)或其他原因，國(guó)界線幾經(jīng)變化，有些國(guó)家在地圖上消失了（如德意志民主共和國(guó)），有些新的國(guó)家則在地圖上出現(xiàn)了（如原蘇聯(lián)的各個(gè)共和國(guó)），有些原來(lái)沒(méi)有獨(dú)立的地區(qū)，后來(lái)成為獨(dú)立的國(guó)家。因此，世界政區(qū)地圖幾經(jīng)變化，才發(fā)展成為今天的世界政區(qū)。 三八線由來(lái)—— 1945年9月2日，根據(jù)盟國(guó)協(xié)議，盟軍最高司令官麥克阿瑟在第一號(hào)指令中，以北緯38度線為界作為美蘇兩國(guó)軍隊(duì)分別受理駐朝日軍的投降事宜和對(duì)日開(kāi)展軍事活動(dòng)的臨時(shí)分界線，以北為駐朝蘇軍受降區(qū)，以南為美軍受降區(qū)。日本投降后，美、蘇軍隊(duì)分別進(jìn)駐三八線南北地區(qū)。1948年8月和9月，朝鮮南北地區(qū)先后成立大韓民國(guó)政府和朝鮮民主主義人民共和國(guó)。10月，蘇聯(lián)把三八線以北的行政權(quán)移交朝鮮人民，到12月蘇軍全部撤離。美軍則繼續(xù)駐扎三八線以南，拒不撤軍，從而造成朝鮮國(guó)土和民族的分裂。三八線兩側(cè)的交通、電訊和人員物資的交流被切斷。1950年6月，南北雙方在三八線附近發(fā)生軍事沖突，歷時(shí)3年的朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)由此爆發(fā)。1953年7月，在三八線的基礎(chǔ)上調(diào)整南北軍事分界線，劃定臨時(shí)軍事分界線兩側(cè)各兩公里內(nèi)為非軍事區(qū)。習(xí)慣上仍稱其為三八線。 非洲國(guó)家的國(guó)界－－－－－讀世界地圖，非洲國(guó)家筆直的國(guó)界線便一目了然，非洲國(guó)界為何如此平直？它是怎樣劃定的？它對(duì)非洲國(guó)家的部族和社會(huì)局勢(shì)有無(wú)影響？現(xiàn)就這些問(wèn)題與大家共同探討。 相鄰國(guó)家間邊界的形成主要有兩種方式：一是傳統(tǒng)習(xí)慣形成的，二是由條約制定出來(lái)的。一般是兩種方式的相互結(jié)合在傳統(tǒng)習(xí)慣基礎(chǔ)上，通過(guò)鄰國(guó)間的友好協(xié)商，本著互諒、互讓的原則，并經(jīng)逐步完善而形成的。國(guó)界的具體劃定，一般亦有兩類：一是自然邊界，也稱天然邊界，它往往以自然地理實(shí)體作為劃分界線的標(biāo)志，如：山脈、河流、湖泊等；二是人為邊界，它包括數(shù)理邊界和文化邊界。 非洲的國(guó)界純粹是人為邊界，是殖民主義者見(jiàn)分非洲大陸的產(chǎn)物。在殖民主義人侵和瓜分之前，非洲是沒(méi)有國(guó)界的，這是因?yàn)榉侵薜貜S人稀，主要是游牧民族，部落經(jīng)常遷移，任何邊界對(duì)他們采說(shuō)都顯得多余；非洲許多地區(qū)地貌類型比較單調(diào)，分布著大片的沙漠和草原，如世界上最大的撒哈拉沙漠，約占非洲總面積的1/4，地面缺乏自然邊界標(biāo)志（如河流、山脈等）；地形測(cè)量資料不足，所以邊界很難劃定。
殖民主義入侵后，非洲被瓜分的支離破碎，后采產(chǎn)生了50個(gè)國(guó)家。在1885年的柏林會(huì)議上，英、法、德等殖民大國(guó)在談判桌上，用紅鉛筆肢解了非洲軀體。筆直界無(wú)情地穿過(guò)許多部族的聚居區(qū)，他們根本未考慮非洲眾多部族、宗教、語(yǔ)言、傳統(tǒng)習(xí)慣及復(fù)雜的部族矛盾。殖民主義者大多是按經(jīng)、緯線劃分非洲邊界（例如：埃及和蘇丹邊界的一部分就是沿著北緯22劃定的，而南緯22度線則成了納米比亞與博茨瓦納之間700千米的邊界線），也有用直線或曲線的幾何方法劃分非洲邊界的，還有以河流、山脈等自然標(biāo)志劃分的。據(jù)統(tǒng)計(jì)：非洲國(guó)家邊界的44％是按經(jīng)線或緯線劃分的；30％的邊界是用直線或曲線的幾何方法劃分的；僅有26％的邊界是由河流、山脈等構(gòu)成的自然邊界線。這就是非洲的國(guó)男為什么多直線的原因。 可見(jiàn)，非洲國(guó)家的邊界是第三國(guó)強(qiáng)加的，是由外部大國(guó)簡(jiǎn)單、匆忙、粗暴劃定的。這就不可避免地將一個(gè)部族劃分在多個(gè)國(guó)家，或?qū)硨?duì)部族劃分為一個(gè)國(guó)家。
另外，從國(guó)界形成的時(shí)間對(duì)比看，非洲國(guó)界僅用幾十年就形成了，況且，非洲還有40％的國(guó)界無(wú)具體規(guī)定和標(biāo)記。顯然，非洲今天動(dòng)蕩不安的局勢(shì)是由此而造成的。 那么，為什么非洲政局自二戰(zhàn)后有較長(zhǎng)一段時(shí)間比較平靜，而未有像今天這樣較為激烈的競(jìng)爭(zhēng)呢？其原因是：非洲國(guó)家以前的宗主國(guó)仍看護(hù)其切身利益。另外，非洲國(guó)家的新執(zhí)政者認(rèn)為，歐洲規(guī)定的邊界已有一個(gè)多世紀(jì)的歷史，且已發(fā)揮其應(yīng)有的作用，倘觸及邊界問(wèn)題，必定引起災(zāi)難。但現(xiàn)在原因不同，隨著時(shí)代的變化，冷戰(zhàn)的結(jié)束，以及國(guó)際大氣候和東歐‘民主化”浪潮的影響，非洲人便更自由的按自己的意愿和方式解決自己的問(wèn)題。
據(jù)資料顯示，非洲很多部族都有重新劃分邊界的意愿和要求，但歷史使得各部族分散在不同國(guó)家，重新劃地養(yǎng)，后果難以想象。若按其要求，同一個(gè)國(guó)家可能被分為2個(gè)、3個(gè)、4個(gè)，甚至10個(gè)區(qū)地，而每個(gè)區(qū)地都屬于不同的國(guó)家，而每個(gè)國(guó)家在其他國(guó)家都有屬地。況且，部族不是劃分國(guó)界的推一標(biāo)準(zhǔn)，還有語(yǔ)言、宗教、傳統(tǒng)習(xí)慣及歷史等因素。如按部族劃分，那么非洲僅大的部族就有2000多個(gè)，何況部族、黨派、地方勢(shì)力矛盾縱橫交錯(cuò)。加之非洲還有1200 種語(yǔ)言和數(shù)不清的宗教，如此國(guó)界怎樣變動(dòng)？另外，非洲40％的國(guó)界，是 無(wú)具體劃定和作出標(biāo)記的邊境無(wú)主土地，往往也容易引起沖突。 現(xiàn)今，非洲局聞蕩不安，動(dòng)亂、沖突、胞、內(nèi)戰(zhàn)此起彼伏嚴(yán)重影響了經(jīng)深展和人民生活，這種情況的發(fā)展變化有愈演愈烈之勢(shì)。試想，假如非洲國(guó)界不是外部大國(guó)強(qiáng)加的，而是經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)歲月的自我調(diào)整，經(jīng)過(guò)時(shí)逐步完善的過(guò)程而形成的活，那么，就不會(huì)造成非洲像今天這般動(dòng)蕩不安的局面。
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