1995年哈勃太空望遠(yuǎn)鏡拍攝的鷹狀星云“創(chuàng)世之柱”成為近代最為著名的天文圖像，圖中顯示柱狀分子氫氣和灰塵結(jié)構(gòu)。這個巨大的柱狀結(jié)構(gòu)長度達(dá)幾光年，其內(nèi)部非常密集，內(nèi)部氣體結(jié)合引力作用形成恒星。
歐洲宇航局赫歇爾太空望遠(yuǎn)鏡最新拍攝鷹狀星云的“創(chuàng)世之柱”以及環(huán)繞其周圍的大量氣體和灰塵，這張照片是在近紅外波長下拍攝的，該圖像使天文學(xué)家能夠洞悉鷹狀星云內(nèi)部的柱狀和其他結(jié)構(gòu)。
歐洲宇航局探測器拍攝的“創(chuàng)世之柱”圖像是使用遠(yuǎn)紅外光和X射線來形成這個復(fù)合性圖像，它能夠“看穿”形成哈勃太空望遠(yuǎn)鏡拍攝的創(chuàng)世之柱的灰塵云。這些圖像顯示年輕熾熱恒星是如何“刻畫”環(huán)繞其周圍形成新恒星的超冷物質(zhì)。
鷹狀星云距離地球6500光年，位于巨蛇星座。該星云中包含著年輕熾熱恒星團(tuán)——NGC6611，它刻畫并照亮環(huán)繞其周圍的氣體和灰塵，從而產(chǎn)生巨大的中空狀凹洞和柱狀結(jié)構(gòu)，每個結(jié)構(gòu)可延長數(shù)光年。
哈勃太空望遠(yuǎn)鏡拍攝的圖像暗示著新恒星誕生于柱狀結(jié)構(gòu)之中，由于模糊的灰塵云，哈勃太空望遠(yuǎn)鏡拍攝的可見光圖像無法透視星云內(nèi)部，無法證實年輕恒星是如何形成的。
結(jié)合可見光和X射線的末端電磁波譜，可呈現(xiàn)從可見光至X射線的完整放射線光譜，歐洲宇航局的赫歇爾太空望遠(yuǎn)鏡和牛頓太空望遠(yuǎn)鏡拍攝到熾熱年輕恒星“刻畫”環(huán)繞其周圍的太空物質(zhì)。
通過X射線觀測探測到恒星在形成新恒星的過程中，與周圍的超冷氣體和灰塵(僅是絕對零度以上幾度)產(chǎn)生的交互作用。這兩種波長被地球大氣層所阻擋，僅能由赫歇爾和牛頓等太空望遠(yuǎn)鏡探測。
在可見波長下，該星云發(fā)光主要是由于反射恒星光線和熾熱氣體充滿巨大凹洞結(jié)構(gòu)，這些反射恒星光線和熾熱氣體覆蓋著柱狀和其它灰塵結(jié)構(gòu)。
在近紅外線波長下，灰塵變得接近透明，并且柱狀結(jié)構(gòu)幾乎消失。復(fù)雜的灰塵和氣體卷須結(jié)構(gòu)呈發(fā)光狀態(tài)，向天文學(xué)家提供線索它們?nèi)绾闻cXMM-牛頓太空望遠(yuǎn)鏡所觀測熾熱恒星的超強紫外線產(chǎn)生交互作用。
赫歇爾太空望遠(yuǎn)鏡的觀測圖像能夠盡可能地搜尋較廣闊區(qū)域的年輕恒星，從而更進(jìn)一步地全面理解鷹狀星云內(nèi)部創(chuàng)造和破壞作用力。
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