王可偉油畫作品
楚漢爭霸的傳奇故事在中國可謂婦孺皆知、膾炙人口。秦王朝末年，法律嚴苛、殘酷，加上秦始皇窮盡天下人力、物力為自己修建驪山大墓，收繳天下兵器“銷鋒鏑，鑄金人”，焚書坑儒，百般侵漁民眾。人民不堪暴政，紛紛揭竿而起。先有陳勝、吳廣領導的大澤鄉(xiāng)起義，各郡縣百姓苦于秦法嚴酷苛刻，見有人領頭，紛紛爭相誅殺地方官，響應陳勝、吳廣。楚國舊貴族項梁、項羽叔侄和“村官”劉邦聞風率眾群起響應，興義兵，誅暴秦，給風雨飄搖的秦王朝以沉重的打擊。 歷史上鼎鼎大名的楚霸王項羽是楚國名將項燕后人，與秦有不共戴天的世仇。看到天下大亂，項梁、項羽叔侄也在吳中（今江蘇吳縣）拉起一彪人馬，起兵反秦。叔侄二人殺會稽太守，組織起一支8000人的隊伍，號稱8000江東子弟兵，后發(fā)展成一支擁眾40萬的龐大軍隊 ，成為反秦的主力軍和能征慣戰(zhàn)、令敵人聞風喪膽的虎賁之師。劉邦，江蘇沛縣人，一介布衣出身。劉邦小時候也讀過一點書，但他不是一個老老實實的讀書人。青年時期，劉邦考上了秦下設的沛縣泗水亭長，大概相當于今天鄉(xiāng)里管治安的派出所所長之類的小吏，屬于最基層公務員。劉邦生性豁達大度，不喜務農(nóng)，整日游手好閑，偷雞摸狗，吃喝嫖賭樣樣精通，是一個不折不扣的酒色之徒。這樣一個“舅舅不疼，姥姥不喜”的浪蕩子，在常人眼里乏善可陳、難成大器的人物，后來卻偏偏陰錯陽差、以弱勝強，擊敗了威風八面、不可一世的西楚霸王項羽，建立起綿延400余年的大漢帝國。
項羽自幼不喜歡讀書，卻有天賜神力，癡迷“萬人敵”，意思是喜歡排兵布陣、指揮千軍萬馬攻城拔寨，臨陣殺敵。項羽力能拔山舉鼎，氣蓋天下，性格豪放不羈，英氣逼人，顧盼自雄。秦失其政，項家叔侄起于隴畝之間，披堅執(zhí)銳，親冒矢石，只用3年時間，率5路諸侯大軍滅秦。命運之神似乎格外眷顧這位勇冠三軍的年輕人，勝利的天枰已向這位幸運兒的頭頂傾斜。自以為天下非己莫屬的楚霸王虎視天下，認為已無人可與之比肩，攻取咸陽 “取秦而代之”只在早晚之間，于是大肆分封諸侯，政令大多出自霸王項羽一人，群雄不敢仰視，唯其馬首是瞻。然而，笑到最后的不是力壓群豪、百戰(zhàn)百勝的項羽，正應了那句老話“人算不如天算”。是所謂“螳螂捕蟬，黃雀在后”，“ 鷸蚌相爭，漁翁得利”。這黃雀、漁翁不是別人，正是那屢戰(zhàn)屢敗、屢仆屢起的混混亭長劉邦。
古籍記載項羽率楚軍與秦軍和各地割據(jù)勢力苦戰(zhàn)70余次，無不所向披靡，擋者破，擊者服，每逢陣仗無不“踏敵尸骨唱凱旋”。然而項羽自視甚高，剛愎自用，不聽善言，自恃勇力，以力服人，導致身邊輔佐四散而去。項羽勇猛善戰(zhàn)，無人能敵，性格也豪放雄毅，頗具陽剛?cè)诵灾篮颓啻貉笠?、激情四射的性格魅力，可謂人中之龍。西楚霸王之名讓人望而生畏，絕非浪得虛名 。但項羽殘酷嗜殺，所過灰飛煙滅。特別是秦楚巨鹿惡戰(zhàn)之后，項羽坑殺20萬秦軍降卒，致天怒人怨，人心背離。史載項羽入關后“殘暴成性，燒殺搶掠，秦人大失所望，然懼怕項羽，不得不服”。這時的項羽實力比劉邦強得多，項羽視劉邦猶如下屬部曲。劉邦雖然玩世不恭，有流氓習氣和無賴作風，但他身上有項羽所不具備的品格：性格豁達、隱忍，知人善任，從諫如流，肚量大能容人，禮賢下士，能虛心聽取意見，從不固執(zhí)武斷，善于籠絡人心、團結(jié)部曲。正如他自己所說的那樣：“運籌帷幄之中，決勝千里之外，我不如張良；軍需供給、后勤保障、運輸錢糧來往不絕，治國安邦，我不如蕭何；親臨戰(zhàn)場，排兵布陣，戰(zhàn)必勝、攻必克、守必堅，我不如韓信。此三人乃人中之杰，然而我能用之，所以取天下也”！其實，項羽氣勢最盛時，手下也是謀士如云，猛將如雨。張良、韓信、英布、季布、彭越、司馬卯、魏王豹、韓王信、陳平、張耳等都跟過項羽，且都非等閑之輩。然而性格偏狹、有勇無謀的項羽卻不重用和善待這些能人，致使這些英才最后大多投奔了劉邦。心懷婦人之仁的項羽能為士兵吸瘡療毒，卻不舍得對有功之人封官授賞， 更不聽謀士范增勸說，一意孤行，一錯再錯，猶猶豫豫，將眼看到手的勝利果實拱手送給了曾經(jīng)的手下敗將劉邦。
劉邦斬白蛇起義時已是個48歲的半大老頭了，而這時項羽則是個雄姿英發(fā)的青年才俊。從人性魅力和軍事實力的角度看，劉邦遠不如項羽。然而，機遇似乎更垂青這個看似毫無個人魅力的無賴老頭。項羽是個性情中人，雖臨陣勇猛、勇悍三軍、無人能敵，然而卻缺少謀略，當斷不斷，婦人之仁使他幾次放死敵劉邦一條生路，卻不會籠絡人心。然而，失敗的英雄總是惹人傷感，令人感懷、同情。項羽鐵骨柔腸，和風華絕代的美人虞姬演繹了一段曠古奇戀，垓下之戰(zhàn)楚軍慘敗于韓信之手，虞姬見突圍無望，“美人自刎烏江岸”。項羽留下“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何”的哀嘆， 拔劍自刎烏江岸邊！一代霸主落得個身首異處的結(jié)局。劉項爭霸，漢軍可謂十戰(zhàn)九敗，然而劉邦得到棄項羽而去的奇人韓信后，形勢立馬改觀，如撥云見日一般。韓信屢建奇功，定三秦、破魏滅趙、迫降燕國、平齊國、直至最后掃滅大楚。只因有了韓信這位曠代逸才、項羽棄將，劉邦才得以打敗項羽，掃平諸侯 ，底定中國，開大漢400年基業(yè)。毫無疑問，劉邦的品行，思想境界、人格魅力、甚至文治武功都是不足道的，很多方面都不如英邁豪俊的項羽，卻偏偏能最終成事，坐穩(wěn)皇位，可謂造化弄人。時勢造英雄，英雄也造時勢，劉邦成功的奧妙在于會用人。 他不善帶兵打仗，更不能臨陣殺敵，但麾下云集了那么多能人賢士，得人者得天下，最后擊敗項羽，取得勝利。有學者評價“ ‘德’ 未必能時時處處保佑人， ‘術(shù) ’有時也是制勝的關鍵” 。無賴沒有什么底線，也沒啥可輸?shù)?，大不了從頭再來。劉邦能屈能伸，幾起幾落終得天下。有道是自古英雄難敵梟雄，流氓無賴何以得天下？得英才者得天下！權(quán)謀之“術(shù)”，臉厚心黑，劉邦有而項羽無 這正是流氓戰(zhàn)勝英雄的法寶。
楚漢爭霸，英雄豪杰敗亡而流氓無賴稱帝發(fā)家，這樣的結(jié)局，看似偶然其實必然。秦亡、楚滅、漢興，后人能說什么？高山聳立，大地無聲，只能用沉默表示不解、喟嘆、惶惑與憤懣。項羽雖敗，然而失敗的英雄比勝利的無賴更引人同情與追思，他的青春激情，他的英雄豪氣，他的鐵漢柔情引“無數(shù)文人墨客競折腰”。他是一個失敗的英雄，關于他的死，唐宋時期有3位大詩人寫過傳誦千古的詩句：
杜牧：勝敗兵家事不期，包羞忍辱是男兒。江東子弟多才俊，卷土重來未可知。
王安石：有戰(zhàn)疲勞壯士哀，中原一戰(zhàn)勢難回。江東子弟今雖在，肯為君王卷土來？
李清照：生當作人杰，死亦為鬼雄。至今思項羽，不肯過江東。
看來，人們對“人杰鬼雄”項羽的敗亡更多的是同情與惋惜，哀憐之態(tài)溢于言表。劉邦以一介布衣之身，崛起于蓬蒿之間，在秦末風起云涌的農(nóng)民大起義中脫穎而出，戰(zhàn)勝了強大的西楚霸王項羽，獨霸天下，開創(chuàng)數(shù)百年輝煌基業(yè)。起自底層的劉邦，自夏商周秦以來，以草民身份登上帝王寶座，也算第一人，徹底打破了世卿世祿的父子傳承制度。漢代在中國歷史上寫下輝煌一頁， “漢” 成為中華主體民族的統(tǒng)稱，如此看來，劉邦也是真英雄呢！
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