賢德皇后馬秀英(圖)
作者：劉慧橋
2011-06-06 天津網(wǎng)-數(shù)字報(bào)刊
馬秀英，明朝開(kāi)國(guó)皇帝朱元璋的皇后。據(jù)史書(shū)記載；馬氏，秀英，宿州（今安徽宿縣）人，祖上曾是當(dāng)?shù)馗缓?。父親馬公，仗義好施，家業(yè)日貧。母親鄭媼，生下馬氏不久即去世了。
馬公無(wú)子，視秀英為掌上明珠。秀英自幼聰明，能詩(shī)會(huì)畫(huà)，尤善史書(shū)，性格亦頗倔強(qiáng)。按當(dāng)時(shí)習(xí)俗，婦女皆纏足，秀英堅(jiān)決不纏，人稱(chēng)“馬大腳”。
秀英的父親馬公因?yàn)闅⑷吮艹?，逃亡他鄉(xiāng)，臨行時(shí)將愛(ài)女秀英托付給生死之交郭子興，郭視同己出。后聞馬公客死他鄉(xiāng)，益憐此女孤苦，加意撫養(yǎng)。子興授以文字，夫人張氏則手把手教她針織刺繡。十幾歲的秀英聰明無(wú)比，凡事一經(jīng)指導(dǎo)，馬上知曉。年近二十的馬氏，出落得一副上好身材，模樣端莊，神情秀越，還有一種溫婉的態(tài)度，無(wú)論何等急事，她總舉止從容，并沒(méi)有疾言厲色，所以子興夫婦很是鐘愛(ài)，一直想給她找一個(gè)好夫婿，使她終身有托，不負(fù)馬公遺言。
當(dāng)時(shí)正值元朝末年，政治腐敗，社會(huì)黑暗，階級(jí)壓迫和民族壓迫使老百姓處于水深火熱之中，又遇黃河大決口，連年洪水橫流，大規(guī)模的農(nóng)民起義爆發(fā)了。1352年郭子興在濠州（今安徽鳳陽(yáng)）起兵響應(yīng)韓山童、劉福通在潁州（今安徽阜陽(yáng)）的起義。湊巧朱元璋投軍，每戰(zhàn)輒勝，很為郭子興夫婦器重，所以張氏提議，子興贊同，將馬秀英許配給了朱元璋。馬秀英與朱元璋志同道合，感情深厚。馬氏隨朱元璋南征北戰(zhàn)，憂(yōu)勤相濟(jì)，成了朱元璋的得力助手。
1368年正月，朱元璋登基于應(yīng)天府（今南京），國(guó)號(hào)大明，建元洪武，冊(cè)封馬氏為皇后，時(shí)年36歲。從此，馬皇后以皇后之尊留心政事，關(guān)心人民，禮待臣下，與朱元璋同心同德鞏固大明王朝。
馬皇后為人富而不奢，貴而不驕，雖居高位，但極力保持節(jié)儉樸實(shí)的生活作風(fēng)，總是嚴(yán)于律己，寬以待人。冊(cè)后以后，仍親自帶領(lǐng)公主、嬪妃刺繡和紡織。她自己也是以身作則，平時(shí)粗茶淡飯，縫補(bǔ)舊衣。嬪妃皆敬服，都將她比擬為東漢時(shí)的明德皇后。
馬皇后有五子，其中朱橚最為年幼，性格放蕩不羈，長(zhǎng)大后被封到開(kāi)封做周王。馬皇后對(duì)他極不放心，周王臨行時(shí)，便派江貴妃隨往監(jiān)督，還把自己身上的紕衣脫下來(lái)交給江貴妃，并賜木杖一根囑咐：“周王有過(guò)錯(cuò)，可以披衣杖責(zé)。如敢違抗，馳報(bào)朝廷。”從此一見(jiàn)著慈母的紕衣，周王便生出敬畏之情，不敢胡作非為。以嚴(yán)為愛(ài)是馬氏對(duì)待子女的原則。對(duì)寧國(guó)公主、安慶公主，馬皇后也要求她們勤勞儉樸，不能無(wú)功受祿。而對(duì)待朱元璋的義子宋文正、李文忠等，她慈愛(ài)有加，細(xì)心照顧視為己出。每當(dāng)遇到荒年災(zāi)月，馬皇后總是率宮中之人節(jié)衣縮食，以此來(lái)體察民間的疾苦。朱元璋告訴馬皇后已發(fā)倉(cāng)賑恤，讓她不必懷憂(yōu)，馬皇后則認(rèn)為賑恤不如預(yù)備，朱元璋深以為然。
馬皇后關(guān)心人民，體貼嬪妃，保護(hù)百姓臣下，功德傳于宮內(nèi)外。一日閑談，馬皇后問(wèn)朱元璋：“老百姓都安居樂(lè)業(yè)了嗎？”朱元璋說(shuō)：“這不是你所要問(wèn)的。”馬皇后說(shuō)：“陛下是天下之父，妾為天下之母，子女的安危，做父母的可以不問(wèn)嗎？”馬皇后的回答，旨在勸朱元璋關(guān)心人民的疾苦，愛(ài)民如子。
在用人方面，馬皇后非常愛(ài)惜人才。一次朱元璋視察太學(xué)（國(guó)子監(jiān)）回來(lái)，馬皇后問(wèn)他太學(xué)有多少學(xué)生，朱元璋答有數(shù)千人。馬皇后說(shuō)：“數(shù)千太學(xué)生，可謂人才濟(jì)濟(jì)?？墒翘珜W(xué)生雖有生活補(bǔ)貼，他們的妻子兒女靠什么生活呢？”針對(duì)這種情況，馬皇后征得朱元璋同意，征集了一筆錢(qián)糧，設(shè)置了20多個(gè)紅倉(cāng)，專(zhuān)門(mén)儲(chǔ)糧供養(yǎng)太學(xué)生的妻子兒女，生徒頌德不已。
馬氏雖貴為皇后，每天仍親自操辦朱元璋的膳食，連皇子皇孫的飯食穿戴，她也親自過(guò)問(wèn)，無(wú)微不至。嬪妃勸她保重身體，別太勞累，馬皇后對(duì)嬪妃說(shuō)：“事夫親自饋食，從古到今，禮所宜然。且主人性厲，偶一失飪，何人敢當(dāng)？不如我去當(dāng)中，還可禁受。”一次進(jìn)羹微寒，太祖因服膳不滿(mǎn)而發(fā)怒，舉起碗向馬皇后擲去，馬皇后急忙躲閃，耳畔已被擦著，受了微傷，更被潑了一身羹污。馬皇后熱羹重進(jìn)，從容易服，神色自若。嬪妃才深信馬皇后所言，并深深為馬皇后的道德人品折服。宮人或被幸得孕，馬皇后倍加體恤，嬪妃或忤上意，馬皇后則設(shè)法從中調(diào)停。
根據(jù)《明史演義》記載：太祖嘗自做詩(shī)云：“百僚已睡朕未睡，百僚未起朕先起，不如江南富足翁，日高一丈猶擁被。”說(shuō)起江南富家，當(dāng)首推沈秀，別號(hào)沈萬(wàn)三，太祖入金陵，欲修筑城垣，苦乏資財(cái)。沈秀愿與太祖分半筑城，太祖以同時(shí)筑就為約，秀允諾。兩下里募集工役，日夜趕造，及彼止完工，沈秀所筑這邊，比太祖早三日。太祖陽(yáng)為撫慰，陰實(shí)妒忌。后來(lái)沈秀筑蘇州街，用茅山石為心。太祖說(shuō)他擅掘山脈，拘置獄中，擬加死罪。馬皇后聞知，替他求宥。太祖道：“民富侔國(guó)，實(shí)是不祥。”馬皇后道：“國(guó)家立法，所以誅不法，非之以誅不祥。國(guó)富侔國(guó)，民自不祥，于國(guó)法何與？”一席話(huà)說(shuō)得太祖無(wú)言以對(duì)，只得釋放沈秀。
又有一年元宵節(jié)，朱元璋化裝外出，混雜在人群中觀(guān)燈，見(jiàn)一燈上寫(xiě)著：“女子肩并肩，乘風(fēng)蕩舟去，忽然少一人，卻向岸邊往。”謎底是“好雙大腳”。朱元璋認(rèn)為這是在諷刺馬皇后，大發(fā)雷霆，要嚴(yán)懲“刁民”，如不查出具體人，全城百姓一律遭殃。馬皇后聞后又進(jìn)諫道：“妾是大腳，自己不嫌，陛下不嫌，別人縱然是嫌，有什么相干呢？陛下不是說(shuō)幸虧妾腳大，才能背出陛下逃出死地嗎？何況天子為民之父母，子女們隨便說(shuō)自己的父母，并沒(méi)有傷害父母之心，做父母的怎能大怒不止，要置子女于死地呢？”一席話(huà)說(shuō)得朱元璋怒火全消，遂收回成命，使百姓免去了一場(chǎng)災(zāi)害。
還有，有人報(bào)告參軍郭景祥之子不孝，“嘗持槊犯景祥”，差點(diǎn)兒將景祥打死。太祖聽(tīng)后大怒，欲將其正法。馬皇后得知后勸朱元璋說(shuō)：“妾聞景祥只有一子，獨(dú)子易驕，但未必盡如人言，須查明屬實(shí)，方可加刑。否則殺了一人，遽絕人后，反而有傷仁惠了。”于是朱元璋派人調(diào)查，果然冤枉。朱元璋嘆道：“若非后言，險(xiǎn)些斷絕了郭家的宗祀呢。”
朱元璋的義子李文忠守嚴(yán)州時(shí)，楊憲上書(shū)誣劾，朱元璋想召回給予處罰，馬皇后認(rèn)為：“嚴(yán)州是與敵交界的重地，將帥不宜輕易調(diào)動(dòng)，而且李文忠一向忠實(shí)可靠，楊憲的話(huà)，怎能輕易相信呢？”太祖向來(lái)敬重信賴(lài)馬皇后，就派人去嚴(yán)州調(diào)查，果然不實(shí)，文忠于是得以免罪。馬皇后隱護(hù)功臣的例子還有很多，因此頗得宮內(nèi)外人臣敬服。
據(jù)《馬皇后遺傳》載：馬皇后病重期間，君臣請(qǐng)禱祀求良醫(yī)，馬皇后自知難以痊愈，堅(jiān)決不肯。她對(duì)朱元璋說(shuō)：“生死有命，禱祀何益？世有良醫(yī)，亦不能起死回生，倘服藥無(wú)效，罪及醫(yī)生，轉(zhuǎn)增妾過(guò)。”馬皇后知道自己的病已經(jīng)不治，為了不連累醫(yī)生，說(shuō)什么也不肯服藥，朱元璋嘆息不已。繼問(wèn)馬皇后有無(wú)遺言，馬皇后嗚咽道：“妾與陛下起布衣，賴(lài)陛下神圣，得為國(guó)母，志愿已足，尚有何言？不過(guò)妾死后，只愿陛下求賢納諫，有始有終，愿子孫個(gè)個(gè)賢能，臣民安居樂(lè)業(yè)，江山萬(wàn)年不朽。”言畢溘然長(zhǎng)逝，壽51歲，太祖、宮人慟哭失聲，百官一律下淚，宮中嘗作追憶歌道：
我后圣慈，化行家邦。撫我育我，懷德難忘。懷德難忘，于萬(wàn)斯年，毖彼下泉，悠悠蒼天。
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