2010年上海世博會正向我們走來，同時也給我們帶來了許多英語新詞。前幾天，有人在網(wǎng)上發(fā)了個帖子，詢問世博會expo是哪幾個英文單詞的首字母縮寫。其實，expo不是縮寫，而是exposition（博覽會）開頭四個字母組成的簡寫。上海世博會的全稱是The World Exposition Shanghai China 2010，簡稱為Expo 2010 Shanghai China。
英文版的《中國日報》最近有這樣的報道：At the 5.28-sqkm expo garden, upwards of 800,000 visitors are expected to punch their tickets at the gate every day-equivalent to dropping a different European city into the middle of Shanghai seven days a week （世博園面積達(dá)5.28平方公里，屆時每天將接待游客超過80萬人次，這相當(dāng)于每周將一個歐洲城市的人口輸送至上海市中心）。這里的expo garden，就是舉世矚目的上海世博園。
世博會的英語新詞豐富多彩，令人目不暇接。Expo Host借用了host（主人，主持人）的形象，向世人顯示“世博會主辦方”的嶄新面貌。類似的例子還有Expo Village（世博村），Expo Site（世博會場），Expo Center（世博中心），Expo Emblem（世博會會徽），Expo Mascot（世博會吉祥物），Expo Souvenir（世博會紀(jì)念品）等等。與expo有關(guān)的其他形式還有Expo Logo和Expo Park，分別表示世博會和標(biāo)識和場地。1970年日本萬國博覽會閉幕后，人們在舊址上修建了一個以休閑和娛樂為主的生態(tài)公園，其中包括一個名叫Expoland的世博游樂場。
用掐頭去尾的縮略形式組成新詞，是英語詞匯發(fā)展的一大特點。近年來，一些正式出版的英語詞典已經(jīng)把expo這樣醒目的簡寫形式，視為規(guī)范的英語詞條予以收錄，表示展覽、展銷或博覽會。這種情況有點像ad（廣告），原來的字“母”advertisement太長，用起來實在不太方便。大家熟悉的例子還有photo（照片），是photograph的縮略形式。生活里有人喜歡把英語的“空調(diào)”叫成a-con，前面的a代表air（空氣），后面的con則是conditioner（調(diào)節(jié)器），聽起來不乏詼諧和簡潔的感覺。
說到這里，也許有人要問，英語的展覽會不是exhibition嗎？比如，現(xiàn)在的上海展覽中心，英文就是Shanghai Exhibition Center。那么，博覽會的英文為什么不用exhibition，而說exposition呢？在回答這個問題之前，我們先來看一看expo與動詞expose的內(nèi)在聯(lián)系。這個expose的動作，本身就帶有展示、揭露和曝光的意思。愛好照相的朋友一定很熟悉曝光表（exposure meter）。曝光表又稱測光表，是一種測定拍攝光線強(qiáng)度的感光裝置，這里的exposure明顯帶有暴露和顯示的含義。因此，與exhibition（展覽會）相比，exposition（博覽會）并不只是靜止地擺放展品和提供參觀，而是多了一層推出和揭秘的意思，更加強(qiáng)調(diào)闡述和演示之間的動態(tài)關(guān)系。
展覽或展覽會，在傳統(tǒng)英語里有很多表達(dá)方式，比較常用的fair和exhibition，都能表示展出或展銷的活動。早期的世博會名稱也使用過exhibition和fair的說法。1851年5月，世界上第一屆大型工業(yè)博覽會在英國倫敦的海德公園舉行，英文全名為Great Exhibition of the Works of Industry of All Nations（萬國工業(yè)博覽會），后世稱它是Great Exhibition（博覽盛會）。使用fair作為名稱的也有先例，比如New York 1964 World’s Fair（1964年紐約世博會）。另外，show（顯示，展示）值得一提。此詞頻頻出現(xiàn)在展覽或展出活動的名稱中，尤其在美國和加拿大等國，它的用法越來越普遍，大有替代exhibition的趨勢。
國際性的博覽會采用expo的說法，顯然是受到法語的影響。從詞源上說，英語的exposition來自法語。古法語里有expose一詞，表示陳述、暴露或揭示。據(jù)說，美國人最早在口語中使用expo的簡略形式，并且逐步代替了它的原型exposition（全國性或國際性的大型博覽會）。從歷史上看，法國早在公元710年就舉辦過規(guī)?？涨暗牟┯[會。另外，世界兩大展覽組織，國際博覽會聯(lián)盟和國際展覽局的總部，也都設(shè)在法國。因此，expo一詞不僅在法國，也在英、美等國，以及歐洲其他地區(qū)，逐漸得到國際社會的普遍認(rèn)同。
最后，讓我們再來看幾個由expo組成的博覽會名稱。2009年上海有一個國際性的建筑裝飾展覽會，名稱是Expo Build China 2009，其中Build一詞同樣耐人尋味。另外，美國洛杉磯有個E3，號稱全球第一電子游戲大展，全名是Electronic Entertainment Expo（電子娛樂展會）。后來，此會更名為E for All Expo（Entertainment for All Expo），實際上還是一個面向娛樂產(chǎn)業(yè)的專業(yè)展會。
（摘自2010年4月《英語沙龍》）
