對于抑郁癥，有些人有這樣的疑問，“抑郁癥除了心理變化，大腦是否會改變”。事實是，經(jīng)過各方考證，國內(nèi)外科學(xué)研究證實，抑郁癥患者的大腦確實會發(fā)生變化。
今天正好是“中國腦健康日”，我們也借此機會來跟大家聊聊：
當(dāng)一個人得了抑郁癥后，TA的大腦究竟會有哪些不同。
（圖源：網(wǎng)絡(luò)）
01
抑郁患者的大腦變化
抑郁癥患者的病變腦區(qū)涉及前額皮層、杏仁核、海馬體、丘腦等腦區(qū)，這些腦區(qū)橫跨多個大腦網(wǎng)絡(luò)，涉及到情緒調(diào)節(jié)、認知控制等等。國內(nèi)外研究證實，抑郁癥患者的大腦結(jié)構(gòu)和功能，以及各腦區(qū)功能連接可出現(xiàn)不同程度的異常。
1.額葉
結(jié)構(gòu)功能：額葉在大腦最前部，靠近額頭，是大腦發(fā)育中最高級的部分。額葉皮層在情緒認知和工作記憶中起著重要作用。其中，前額葉位于前額后面的大腦皮層區(qū)域，相當(dāng)于“電腦內(nèi)存”，參與執(zhí)行功能認知過程的加工，負責(zé)理性思維，還與情緒控制相關(guān)。
變化：一方面，額葉可發(fā)生萎縮，研究表明抑郁癥患者內(nèi)側(cè)前額葉皮層、額葉皮層、背外側(cè)前額葉皮層萎縮尤為顯著；另一方面，抑郁癥患者的左側(cè)前額葉激活比常人更低，神經(jīng)元信息傳遞變慢。另外，前額葉與杏仁核相互連接，杏仁核–前額葉通路與情緒調(diào)節(jié)有關(guān)，一旦受損，該調(diào)節(jié)功能可能會出現(xiàn)障礙。
影響：思維變遲緩，總是很難集中精力，決策困難，情緒調(diào)節(jié)能力下降，出現(xiàn)較多的消極情緒。
2.海馬體
結(jié)構(gòu)功能：海馬體大致位于耳朵上方深處的大腦部位，處在丘腦和內(nèi)側(cè)顳葉之間，是邊緣系統(tǒng)的重要組成部分，主要負責(zé)學(xué)習(xí)記憶、認知功能和情感控制。
變化：國內(nèi)外研究發(fā)現(xiàn)，復(fù)發(fā)性、重度抑郁癥患者大腦的海馬體與健康人群相比，體積明顯縮小。另有研究顯示，抑郁癥患者常伴有左側(cè)海馬功能受損。
影響：記憶力越來越差，認知能力下降，情緒容易失控。但是，海馬體的這種變化是可逆的，通過藥物、心理等治療，患者的海馬體體積可以有所恢復(fù)。
3.杏仁核
結(jié)構(gòu)功能：杏仁核也是邊緣系統(tǒng)的一部分，主要參與的功能和行為包括情緒的產(chǎn)生、識別和調(diào)節(jié)以及對記憶的調(diào)控。
變化：一方面，抑郁癥患者杏仁核的體積大小改變尚無統(tǒng)一定論。大部分研究認為抑郁癥患者的杏仁核體積會變大，也有研究認為杏仁核依個體、病情不同而體積變化不同；另一方面，抑郁癥患者面對負性刺激，大腦中央深處的杏仁核會異?；钴S和敏感；面對積極刺激的反應(yīng)會降低。另外，還有一項發(fā)表在《精神病學(xué)與神經(jīng)科學(xué)雜志》的研究表明，抑郁癥合并焦慮癥或可導(dǎo)致杏仁核區(qū)域處于過度活躍狀態(tài)。
影響：患者可能會控制不住焦慮、恐懼的情緒，容易沖動、發(fā)脾氣，產(chǎn)生攻擊行為等；睡眠受到影響；對于刺激性的事件容易留下長期不可磨滅的記憶。研究證實，經(jīng)過實時功能磁共振成像的神經(jīng)反饋技術(shù)，抑郁癥患者的杏仁核活動可以相對恢復(fù)正常，抑郁癥狀減輕，回憶積極記憶的能力提高。
除了上述變化，研究還發(fā)現(xiàn)，抑郁癥患者前扣帶回功能受損，表現(xiàn)為思維遲緩和認知功能的損害；顳葉及頂葉某些區(qū)域腦白質(zhì)纖維完整性受損，影響大腦信息傳遞等等。
雖然，抑郁癥會讓大腦發(fā)生改變，但需要注意的是，因個體差異，上述“大腦的變化”不一定同時發(fā)生在某一患者身上，程度也各有不同，大家不需過度恐慌。
02
借助神經(jīng)科學(xué)恢復(fù)大腦功能
了解了大腦變化后，我們要知道一個事實：治療抑郁癥不僅要消除癥狀，更要關(guān)注腦功能和腦結(jié)構(gòu)的恢復(fù)。已確診的抑郁癥患者，應(yīng)盡早接受專業(yè)治療，在藥物治療的同時，配合心理治療、認知行為治療、物理治療等。
另外，借助神經(jīng)科學(xué)，大家可以嘗試做出下面的改變：
1.善用工具鍛煉大腦
當(dāng)你長期練習(xí)某一種大腦功能時，負責(zé)這個功能的腦區(qū)就會得到成長?？梢試L試閱讀、益智游戲等，提高數(shù)字運用技能，演繹推理和判斷思維能力。
2.正念冥想緩解壓力
我們的大腦對負面消極事件的反應(yīng)更加強烈。經(jīng)常被運用到抑郁癥的研究和治療中的正念冥想，可以引導(dǎo)我們關(guān)注積極面。堅持正念冥想，意識到自己的情緒狀態(tài)，可以激活前額葉皮層，進而抑制杏仁核過于活躍。
3.飲食調(diào)理幫助恢復(fù)
可多吃豆類、花生、小麥、糙米、燕麥、卷心菜及海藻等富含維生素B1的食物，對杏仁核功能的改善有很大的好處。還可多吃含維生素C較多的蔬菜、水果以及含鎂較多的香蕉、葡萄、蘋果、橙子等，也有利于改善大腦的功能。另外，核桃富含α-亞麻酸、omega-3脂肪酸，對心臟和大腦都有好處。
4.堅持運動改善情緒
快走、慢跑、游泳、蹬車等規(guī)律的有氧運動，和有一定技巧性的復(fù)雜運動如球類、舞蹈類相結(jié)合，最能鍛煉大腦。適當(dāng)運動，可以促進大腦分泌多巴胺、內(nèi)啡肽、血清素等物質(zhì)，不僅能分散對不良情緒的注意力，還能產(chǎn)生愉悅的情緒反應(yīng)。
5.尋求家人朋友的幫助
長期的壓力會對海馬體產(chǎn)生負面影響。當(dāng)感到壓力或心情低落時，及時和朋友或家人多溝通交流，找到情感壓力的宣泄口，可以有效管理壓力，有助于保護海馬體。
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