若是沒有諾獎，莫言的《生死疲勞》根本不會引起廣大讀者的閱讀興趣，因為這書名過于平淡。
一眼看去，極像是為黑煤礦里的童工吶喊哭訴的紀實報告文學，沒有絲毫的吸引力，而這卻是很多中國資深作家的通病，只會生孩子不會取名字，如賈平凹的《高老莊》，不去讀你肯定無法判斷這本小說跟豬八戒和高翠蘭的關系，讀了才知道毛關系沒有！
如果把《生死疲勞》取名為《西門鬧的重生之路》那就是另一個效果。
五十年間西門鬧經歷六次轉世。
一世為驢，二世為牛，三世為豬，四世為狗，五世為猴，最終降生為人。
在這六世里，他目睹藍臉一家三代經歷人生的生死疲勞，
他們愛就愛到底，恨就恨到底，犟就犟到底，干就干到底，
有極致的痛苦，也有徹底的放縱。
而故事，要從1950年1月1日講起……
《生死疲勞》以西門鬧被含冤弄死后反復投胎轉世為線索，記錄了高密東北鄉(xiāng)各色人物在二次土地革命、人民公社化運動、大饑荒、大躍進、大煉鋼鐵、文化大革命直至改革開放等各個歷史階段的被裹挾，被整飭，被粉墨登場。
人生悲喜皆因欲望，人死而欲望不死，則是生而為人的悲劇性的總源頭，于是西門鬧脫胎而不能換骨，欲望未了則循環(huán)不止，做了一輪又一輪的牲畜，直至怨恨消磨殆盡，復生為人。
原來并不喜歡這種傾瀉而下的語言和情感，到今天這個年紀，突然發(fā)現(xiàn)，原來世界就是這么粗鄙、下流、互相殘害，許多惡人搖身一變，成為正義。
再讀《生死疲勞》，這種感覺更加強烈，這本小說里，動物由人投胎，獲得智慧；人卻像動物，披著外衣做出獸行。
六道輪回，精明地主投胎為畜生，這畜生走過一遭又一遭，智慧、慈悲、偉岸、忠誠、形貌俊美，甚至稱王。為人時所不能實現(xiàn)的偉業(yè)，竟然實現(xiàn)。
《生死疲勞》是莫言最重要的代表作之一。他用動物的視角、俏皮的語言和鬼才的敘事手法，使這本講述沉重故事的書中處處充滿驚喜；用幽默、戲謔的方式化解現(xiàn)實的痛苦，讓人在痛苦時依舊能笑出聲來，給人以力量。
