騰訊科學(xué)2014年02月27日13:58
[導(dǎo)讀]美國宇航局宣布新發(fā)現(xiàn)715顆系外行星，這是到目前為止單次確認(rèn)數(shù)量最多的一次，該發(fā)現(xiàn)使得太陽系之外已確認(rèn)的行星數(shù)量上升到近1700顆。
圍繞其它恒星運(yùn)行的系外行星（藝術(shù)圖）
騰訊科學(xué)訊（喬輝）據(jù)美國宇航局(NASA)當(dāng)?shù)貢r(shí)間26日消息，科學(xué)家使用最新數(shù)據(jù)處理技術(shù)，從“開普勒”望遠(yuǎn)鏡數(shù)據(jù)庫中確認(rèn)發(fā)現(xiàn)了715顆系外行星（Exoplanet），這是到目前為止單次確認(rèn)數(shù)量最多的一次，這次發(fā)現(xiàn)也使得太陽系外已確認(rèn)的行星數(shù)量上升到接近1700顆。
在這些新確認(rèn)的行星當(dāng)中，大約有95%體積小于海王星（約是地球的4倍），這次發(fā)現(xiàn)標(biāo)志著已知的太陽系外小體積行星的數(shù)量急劇增加。
在這些新確認(rèn)的行星當(dāng)中，其中有四顆的體積小于2.5個(gè)地球，且位于“宜居帶”（Habitable zone）當(dāng)中?！耙司訋А笔侵感行蔷嚯x恒星遠(yuǎn)近合適的區(qū)域，在這一區(qū)域內(nèi)，恒星傳遞給行星的熱量適中，既不會(huì)太熱也不太冷，能夠維持液態(tài)水的存在。
在這四顆位于“宜居帶”上的行星當(dāng)中，有一顆體積為地球兩倍，代號(hào)為“開普勒-296f”，圍繞著亮度只有太陽5%的一顆恒星運(yùn)動(dòng)。但天文學(xué)家還不確定這顆行星是一個(gè)被濃密的氫氦氣體包圍的氣態(tài)世界，還是被海洋包圍的水世界。
美國宇航局“開普勒”望遠(yuǎn)鏡：
美國宇航局的“開普勒”望遠(yuǎn)鏡
2009年3月“開普勒”望遠(yuǎn)鏡發(fā)射升空，這是美國宇航局首個(gè)尋找系外行星的太空項(xiàng)目。該望遠(yuǎn)鏡不是圍繞地球運(yùn)行，而是運(yùn)行在尾隨地球的繞日軌道上，所以不會(huì)被地球遮蔽而能持續(xù)進(jìn)行觀測(cè)。
2013年5月，“開普勒”望遠(yuǎn)鏡由于反作用輪（Reaction wheel）故障，無法精確設(shè)定望遠(yuǎn)鏡的觀測(cè)方向，因此被迫停止搜尋系外行星的任務(wù)。
2013年8月，美國宇航局表示放棄修復(fù)“開普勒”望遠(yuǎn)鏡的工作，意味著該望遠(yuǎn)鏡的主要使命已經(jīng)結(jié)束。
在四年多的觀測(cè)期間，“開普勒”望遠(yuǎn)鏡產(chǎn)生了海量的觀測(cè)數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)了大量系外行星候選者。時(shí)至今日，科學(xué)家還沒有完成全部的數(shù)據(jù)分析工作。
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