何首烏為蓼科植物何首烏的塊根?？喔蕽?。肝，腎。補益精血，截瘧，解毒，潤腸通便。
幾千年來，中國民間一直將何首烏與人參、靈芝、冬蟲夏草并列為“四大仙草”。追根溯源，李時珍在《本草綱目》中對何首烏功效的描述為：“養(yǎng)血益肝，固精益腎，健筋骨，烏髭發(fā)，為滋補良藥”。
何首烏，顧名思義，就是有助于頭發(fā)變得烏黑，關(guān)于何首烏的民間傳說很多，大意都是古代人服用了何首烏之后精力變旺盛，白發(fā)變黑，最后活了上百歲，成為一方佳話。
從中醫(yī)角度來說，發(fā)為血之余，腎之華在發(fā)。頭發(fā)的潤澤或枯槁等生理變化和腎中精氣的充養(yǎng)密切有關(guān)。何首烏經(jīng)炮制后味由苦澀變微甘，起到補肝腎，益精血的作用。著名方劑“七寶美髯丹”就是以何首烏為君藥，配伍菟絲子、當歸、枸杞、補骨脂等六味中藥組成，對精虧血虛引起的須發(fā)早白有很好的效用。
中藥何首烏有生首烏與制首烏之分，直接切片入藥為生首烏，用黑豆煮汁拌蒸后曬干入藥為制首烏。二者的功用有所不同：生首烏功能解毒、消癰、潤腸通便，常用于治療瘰疬瘡癰、風疹瘙癢、腸燥便秘；制首烏功能補肝腎、益精血、烏須發(fā)、強筋骨，用于血虛萎黃、眩暈耳鳴、須發(fā)早白、腰膝酸軟、肢體麻木、崩漏帶下、久瘧體虛等。
用首烏可改善中老年人的衰老征象，如白發(fā)、齒落、老年斑等，能促進人體免疫力的提高，抑制能讓人衰老的“脂褐素”在身體器官內(nèi)的沉積。首烏還能擴張心臟的冠狀動脈血管，降血脂，促進紅細胞的生成，所以對冠心病、高血脂癥、老年貧血、大腦衰退、早老征象等，都有預(yù)防效果。首烏的單用量為每天10～15克。
何首烏含大黃酚、大黃素、大黃酸、淀粉、粗脂肪、卵磷脂，其它還有氨基酸、微量元素等物質(zhì)成分，這些成分在現(xiàn)代生物學概念中，其大黃酚，大黃素主要有抑菌抗癌作用，與脫發(fā)白發(fā)關(guān)聯(lián)較大的僅有卵磷脂，氨基酸，微量元素等成分。
卵磷脂具備分解油脂的作用，使血液中膽固醇、甘油三酯含量降低，確保人體血液循環(huán)不受阻礙，有血管清道夫的美譽，成為降血脂，抗動脈硬化癥，預(yù)防高血壓、心肌梗塞、腦溢血的堅強衛(wèi)士。氨基酸中的絡(luò)氨酸酶、微量元素中的銅，都是黑素顆粒形成的關(guān)鍵，缺一不可。
沒有經(jīng)過加工炮制的生首烏用量大有肝毒性報道，但經(jīng)過嚴格加工炮制的制首烏能用來補肝腎、烏須發(fā)。
