清朝年間，南方小鎮(zhèn)上有個(gè)男子名叫彭越，他因?yàn)樾㈨樌系诋?dāng)?shù)爻隽嗣?/p>
二十歲那年，經(jīng)媒婆介紹，他娶了鄰村女子趙氏。
趙氏也是農(nóng)家女子，勤勞能干，婚后，二人日出而作日入而息，日子雖貧苦卻安逸閑適。
一天，趙氏的好姐妹柳氏從外鄉(xiāng)回來(lái)，一身的珠光寶氣，趙氏見(jiàn)了羨慕不已。
“趙姐，看你這寒酸樣，嫁個(gè)好夫君很重要?！绷弦荒樧院赖卣f(shuō)道。接著，柳氏說(shuō)她嫁給了鎮(zhèn)里的馮財(cái)主，馮財(cái)主對(duì)她很好，送的金銀珠寶她花不完。
趙氏嘆了嘆氣，不由自主地低下頭。
未婚時(shí)，趙氏無(wú)論是長(zhǎng)相還是身材都不比柳氏差，如今見(jiàn)她有了好歸宿，心態(tài)不免發(fā)生了變化，有些幽怨起來(lái)。
那幾天，彭老漢病了，彭越?jīng)]有下地干活，忙前忙后地照顧老爹，家里的重活全部都落在了趙氏身上。
一時(shí)間，趙氏怨氣大發(fā)，執(zhí)意要丈夫下地干活。
“娘子，要不你來(lái)照顧爹爹，我去地里干活吧?！迸碓綗o(wú)奈說(shuō)道。
趙氏聽(tīng)了只得作罷，公爹吃喝拉撒都需要照顧，兒媳還是得避嫌。
半個(gè)月后，彭老爹的病情不見(jiàn)好轉(zhuǎn)，家里的積蓄也快花完了，趙氏累得人瘦了一圈。這時(shí)，柳氏偷偷找上門(mén)來(lái)。
“姐姐啊，你真是傻到家了，你看你這憔悴的樣子?！闭f(shuō)完，柳氏給她送來(lái)了不少名貴化妝品。
趙氏也是愛(ài)美女子，推辭一番還是接受了。
經(jīng)柳氏介紹，趙氏認(rèn)識(shí)了鎮(zhèn)上的鐵匠鄭大郎。別看鄭大郎是個(gè)下等的手藝人，人卻長(zhǎng)得英俊不凡，身體還魁梧。
一天，二人約會(huì)時(shí)，鄭大郎對(duì)趙氏說(shuō)，“你公爹不簡(jiǎn)單，他手里有一把價(jià)值不菲的寶刀?！?/p>
趙氏聽(tīng)了不解，“妾身公爹是個(gè)老實(shí)巴交的農(nóng)夫，他如何會(huì)有這寶貝？”
鄭大郎笑了笑，“你公爹曾救過(guò)一位官差，官差為報(bào)恩，將隨身攜帶的寶刀相贈(zèng)，那天鄭某恰好路過(guò)看到了這一幕?！?/p>
“此事當(dāng)真？”趙氏聽(tīng)了大喜。
她回到家后，向丈夫打聽(tīng)了寶刀一事。彭越?jīng)]有隱瞞，如實(shí)相告了，說(shuō)完，便去后院喂牛。
彭老漢雖然病了，但每天都會(huì)叮囑兒子給老牛喂些新鮮的干草。
彭越不解，彭老漢解釋道：“兒啊，這頭老牛跟隨爹爹多年，為我們彭家耕種了二十年的地，你切不可虧待了他。”
一天，彭越去給老爹買(mǎi)藥，天黑時(shí)才回來(lái)，剛走到家門(mén)口就聽(tīng)見(jiàn)妻子嚎啕大哭。他大驚，進(jìn)屋一看，發(fā)現(xiàn)妻子一身素縞，說(shuō)公爹已經(jīng)斷了氣。
彭越連忙走進(jìn)內(nèi)屋，此時(shí)彭老漢一臉平和地躺在病床上，永遠(yuǎn)停止了心跳。
妻子哭訴，公爹上午還好好地，吃過(guò)午飯后就睡了過(guò)去，再也沒(méi)醒過(guò)來(lái)。
彭越悲痛不已，他沒(méi)有懷疑妻子的話，忙不迭地給老爹辦后事。
那幾天，彭越忙得焦頭爛額，加上過(guò)于悲痛，辦完老爹的后事就病倒了。
等身體稍稍恢復(fù)了些，彭越才想起后院的老牛沒(méi)有喂養(yǎng)，便強(qiáng)打起精神走了過(guò)去。
辦喪事也是一筆不小的開(kāi)銷，當(dāng)時(shí)妻子極力主張把已經(jīng)不能耕田的老牛給宰殺了，彭越于心不忍，找親戚朋友借了不少錢(qián)。
當(dāng)晚，彭越迷迷糊糊睡著了。他做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)中，老牛竟然能口吐人言，給他下跪，說(shuō)多謝主人的救命之恩。
醒來(lái)后，彭越也沒(méi)多想，又開(kāi)始忙活起來(lái)。
當(dāng)彭越來(lái)到牛圈，將老牛放出來(lái)后，誰(shuí)知，老牛像發(fā)了瘋似的，連忙往后山跑去。
彭越一下子蒙了，等回過(guò)神來(lái)，老牛已經(jīng)跑向了后山。他大驚，雖然老牛不能耕地，可賣出去也值幾兩銀子，于是，他趕緊去追。
好在老牛沒(méi)有跑遠(yuǎn)，還很奇怪地鉆進(jìn)了叢林中。
彭越大吃一驚，這不是去老爹墳?zāi)沟哪菞l路嗎？
繼續(xù)走了一會(huì)，老牛停在彭老漢墓前，突然用牛角發(fā)瘋似地刨墳。
彭越嚇壞了，緩過(guò)神后連忙阻止，但是老牛力氣很大，彭越怎么拉韁繩也沒(méi)有用。
慢慢地，彭越恢復(fù)了冷靜，他快速思考著。
都說(shuō)有一定年紀(jì)的動(dòng)物會(huì)開(kāi)啟靈智，平時(shí)爹對(duì)老牛照顧有加，按理來(lái)說(shuō)牛不會(huì)做如此不敬之事？莫非……莫非爹的死有蹊蹺，所以老牛才會(huì)刨墳坑？
因?yàn)閴災(zāi)故莿倓傂薜?，泥土很松，不一?huì)兒，老牛就把墳?zāi)古匍_(kāi)了，然后沖彭越鳴叫，示意他把棺木打開(kāi)。
彭越猶豫一番，在他爹墳前磕了三個(gè)響頭，才開(kāi)始動(dòng)手。
在老牛的配合下，棺木終于被打開(kāi)。
老牛把鼻子湊到老爹的顱骨上，然后又發(fā)出一聲長(zhǎng)鳴。彭越疑惑不已，他上前定睛一看，竟然在老爹后腦勺發(fā)現(xiàn)了一顆釘子。
“想不到，老爹是被人害死的?！毕氲酱?，彭越憤怒不已，恨不得把妻子找來(lái)當(dāng)面對(duì)質(zhì)。
很快，彭越報(bào)了官。官府派仵作來(lái)驗(yàn)尸，仵作將彭老漢后腦勺中的鐵釘給取出來(lái)。
趙氏見(jiàn)了驚慌失色，眸光中滿是恐懼。
彭越發(fā)現(xiàn)了妻子表情不對(duì)勁，證實(shí)了心中猜想，老爹就是被她害的，于是冷哼一聲，“好你個(gè)歹毒婦人，快如實(shí)交待！”
趙氏連忙求饒，矢口否認(rèn)，還說(shuō)此事全部是鐵匠鄭大郎所為。
其實(shí)，趙氏不說(shuō)，明察秋毫的縣令大人，他心里也有了推斷。那鐵釘做工精細(xì)，4寸有余，一般人家用不上如此樣式的鐵釘，顯然是為了謀殺蓄意打造的。
只要將附近的鐵匠找來(lái)，一個(gè)個(gè)審問(wèn)便知。
“來(lái)人，速將鄭大郎抓來(lái)?！笨h令大手一揮，衙役得令后迅速行動(dòng)。
不久，鄭大郎就被抓來(lái)了。他知道此事無(wú)法隱瞞，便一個(gè)勁哭著求饒，說(shuō)是趙氏勾引他，告訴他彭老漢有一把價(jià)值不菲的寶刀，所以才慫恿他動(dòng)手。
趙氏聽(tīng)到這話，氣得差點(diǎn)吐血，明明是鄭大郎勾引自己，鄭大郎真會(huì)黑白顛倒。
縣令大人下令，將二人收押待審。
老爹冤情已了，棺木得重新放回墓中， 有個(gè)叫彭飛的年輕人主動(dòng)填坑，叫彭越多注意休息。
彭越感激不已，他也正為此事犯愁，總不能叫老牛來(lái)幫忙吧。
事情告一段落，彭越在家修養(yǎng)身體。
一天，妻子的閨蜜柳氏和他丈夫馮財(cái)主帶著不少禮品趕來(lái)，說(shuō)是祭奠彭老漢。
彭越并不認(rèn)識(shí)二人，只是聽(tīng)妻子提起過(guò)柳氏，說(shuō)她命好，嫁給了馮大財(cái)主。
馮財(cái)主擠出幾滴眼淚，說(shuō)道：“馮某和令尊是舊識(shí)，最近忙于生意出了趟遠(yuǎn)門(mén)，沒(méi)能親自送他上山，馮某內(nèi)心一直惶恐不安?！?/p>
說(shuō)完，他在彭老漢的靈牌前上了三炷香。彭越聽(tīng)了大為感動(dòng)。
二人閑聊時(shí)，馮財(cái)主無(wú)意說(shuō)起了那把寶刀下落，彭越很吃驚，馮財(cái)主怎么會(huì)有寶刀的消息？
老爹曾和他說(shuō)過(guò)，寶刀價(jià)值不菲，不到萬(wàn)不得已的時(shí)候不要出手，否則容易招來(lái)殺生之禍。道理很簡(jiǎn)單，懷璧有罪嘛。
馮財(cái)主也是人老成精，見(jiàn)彭越這般表情，他打住了，連忙轉(zhuǎn)移話題。
當(dāng)天傍晚時(shí)分，彭越照常去喂牛。
牛突然口吐人語(yǔ)：“主人，你大難臨頭而不知?！?/p>
彭越大吃一驚，想不到老牛竟然能開(kāi)口說(shuō)話。
老牛和上次一樣，掙脫韁繩，又往后山跑去。等彭越氣喘吁吁趕來(lái)時(shí)，老牛再一次刨了他爹墳?zāi)埂?/p>
不過(guò)這次，老牛只是刨開(kāi)了通往墳?zāi)沟耐ǖ溃⑽蠢^續(xù)開(kāi)挖。
彭越不解，他連忙鉆進(jìn)了通道，定睛一看，頓時(shí)目瞪口呆！
墳?zāi)沟耐ǖ捞?，竟然擺放著一箱白銀！
彭越從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)這么多銀子，眼睛都看花了。
牛說(shuō)：“主人，趕緊把箱子搬走，找個(gè)地方藏起來(lái)，馮財(cái)主要害你?！?/p>
彭越不解，牛似乎很著急，一個(gè)勁催他。
無(wú)奈，彭越只得照辦，將箱子搬出來(lái)，在附近找個(gè)隱蔽的地方埋藏起來(lái)。
等他回到家，官府來(lái)人了。捕快說(shuō)接到舉報(bào)，他和土匪勾結(jié)，把贓銀藏到了老爹墳?zāi)怪小?/p>
聽(tīng)到這話，彭越神色復(fù)雜，緩過(guò)神來(lái)時(shí)，捕頭領(lǐng)班已經(jīng)派人去挖他爹的墳?zāi)埂?/p>
彭越明白了過(guò)來(lái)，原來(lái)那箱銀子竟然是贓銀。一時(shí)間，他慶幸不已，幸好聽(tīng)了老牛一言，將贓銀埋藏在了別處，否則就解釋不清了。
很快，捕頭來(lái)報(bào)，說(shuō)并未發(fā)現(xiàn)贓銀。捕頭領(lǐng)班一臉愧疚，對(duì)彭越說(shuō)一聲打擾了，然后灰頭灰臉離去。
事后，老牛和彭越解釋了此事。
那天，彭平好心幫忙填墳坑，其實(shí)是馮財(cái)主有意安排的，馮財(cái)主叫彭平把一箱銀子藏在了墳?zāi)惯^(guò)道處。
接著，他準(zhǔn)備栽贓彭越，到時(shí)彭越被抓，馮財(cái)主來(lái)求情，叫他交出寶刀可保命。
此計(jì)甚妙！
只是馮財(cái)主沒(méi)想到，老牛已開(kāi)啟靈智，會(huì)說(shuō)話了，馮財(cái)主的計(jì)謀被老牛給揭穿。
經(jīng)過(guò)這次劫難，彭越心一狠，擔(dān)心馮財(cái)主會(huì)對(duì)他不利，便決定連夜趕著老牛，帶上那箱銀子和寶刀離開(kāi)了。
最后，聽(tīng)說(shuō)那頭老牛渡劫成功，還成了地仙；而彭越選擇良地隱居后，成了當(dāng)?shù)赜忻拇筘?cái)主，他娶了妻妾蓋了宅院，日子過(guò)得幸福美滿。
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