金星自轉(zhuǎn)周期無(wú)法通過(guò)望遠(yuǎn)鏡對(duì)其表面標(biāo)記的觀測(cè)來(lái)決定，因?yàn)樗兄裰氐那腋鞑糠譄o(wú)區(qū)別的大氣層。20世紀(jì)60年代，在金星距離地球最近的位置時(shí)，發(fā)射的雷達(dá)脈沖從金星上反射回來(lái)，最終發(fā)現(xiàn)了金星的自轉(zhuǎn)周期，它的一天，有243.09 +/- 0.18的地球日那么長(zhǎng)。但金星在自轉(zhuǎn)軸上以向后或逆行的方式相對(duì)于其他行星自轉(zhuǎn)。上面的圖像是由NASA的麥哲倫號(hào)金星探測(cè)器傳來(lái)的，它的雷達(dá)成像技術(shù)能夠探測(cè)到金星上公里單位的表面特征。

如果你從太陽(yáng)系平面的“北極”向下看，你將看到行星們繞太陽(yáng)逆時(shí)針公轉(zhuǎn)并繞其軸線逆時(shí)針自轉(zhuǎn)，除了金星。金星會(huì)在繞太陽(yáng)逆時(shí)針公轉(zhuǎn)的同時(shí)順時(shí)針自轉(zhuǎn)。不過(guò)金星并不“孤單”，天王星的軸線與太陽(yáng)系的平面傾斜的角度過(guò)大以至于它在繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)時(shí)幾乎是在“側(cè)翻”。

金星與天王星自轉(zhuǎn)軸的極度傾斜是什么原因造成的？過(guò)去多年來(lái)，人們一直認(rèn)為，就金星的情況而言，地球是罪魁禍?zhǔn)?。這中間奇怪的是，當(dāng)金星在729.27天內(nèi)繞其軸自轉(zhuǎn)三次時(shí)，地球正好繞太陽(yáng)轉(zhuǎn)兩圈（728.50天）。這讓許多天文學(xué)家意識(shí)到地球和金星被鎖定在3:2的潮汐共振中。太陽(yáng)系中有許多天體似乎被鎖定在各種自旋軌道共振中，特別是木星的小行星家族。水星似乎也與太陽(yáng)在引力作用下有某種共振，因?yàn)樗堑娜眨?8.646天）和年（87.969天）的比例也為3:2。

作用在旋轉(zhuǎn)物體上的力會(huì)產(chǎn)生一些特殊的“雜技”。例如，如果你拿一個(gè)旋轉(zhuǎn)的陀螺并給它一個(gè)推力，它就會(huì)開(kāi)始以一種名為“旋進(jìn)”的方式擺動(dòng)。地球的自轉(zhuǎn)軸以幾十度的天體出沒(méi)方位角擺動(dòng)了26000年，這都是由于月球潮汐作用對(duì)地球的影響。而在金星的情況下，幾十億年來(lái)金星受到的來(lái)自地球的“溫和”的引力所產(chǎn)生的3：2的共振似乎不足以使金星整個(gè)傾斜并自轉(zhuǎn)逆行。

不過(guò)目前最好的觀點(diǎn)仍然支持金星逆自轉(zhuǎn)來(lái)源于在金星（同天王星）最初形成時(shí)發(fā)生的戲劇性事件。從我們?cè)诟鞣N行星表面看到的凹坑證據(jù)中可以看出，太陽(yáng)系行星形成后不久，仍有一些大型的小行星圍繞著太陽(yáng)運(yùn)行。它們中的一個(gè)可能與地球發(fā)生碰撞，碰撞出的物質(zhì)又冷凝成了我們的月亮。帶外行星的衛(wèi)星可能是這個(gè)古老天體群的代表。

金星可能遇到過(guò)這樣一個(gè)大天體，但與地球不同，散落的物質(zhì)沒(méi)有形成一個(gè)單獨(dú)的月球，而是被金星所吸收。除了質(zhì)量和動(dòng)能，這些物質(zhì)也會(huì)產(chǎn)生角動(dòng)量。結(jié)果是金星新的自轉(zhuǎn)方向和速度與它的初始狀態(tài)發(fā)生了巨大的變化，這可能與地球非常相似。直到今天，最近一次遠(yuǎn)古時(shí)期碰撞的結(jié)果是金星逆行自轉(zhuǎn)。

這個(gè)理論也可能適用于天王星，前提是碰撞發(fā)生在15顆衛(wèi)星被捕獲或形成之前。它們的軌道平面看起來(lái)平整一致，沒(méi)有證據(jù)表明曾經(jīng)會(huì)發(fā)生劇烈的由引力產(chǎn)生的事件，例如碰撞。

也可能是天王星碰撞事件將物質(zhì)“扔”到天王星周圍的軌道上，并由此形成了天王星更大的共面衛(wèi)星群。

很明顯，這是一個(gè)復(fù)雜且不好理解的現(xiàn)象。金星的現(xiàn)狀指向曾經(jīng)的一個(gè)碰撞事件，并使金星的自轉(zhuǎn)軸和自轉(zhuǎn)方向顛倒。地球在金星上的潮汐作用，在數(shù)十億年的時(shí)間里穩(wěn)定地作用，然后建立了3:2的自旋軌道共振。每2個(gè)地球年，金星表面完全相同的部分便會(huì)面向地球。

在金星的這一面，會(huì)有一些亞表面的質(zhì)量集中讓地球可以抓住它來(lái)形成潮汐鎖定嗎？

參考資料

1.WJ百科全書

2.天文學(xué)名詞

3. astronomycafe- Dr. Odenwald

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1.WJ百科全書

2.天文學(xué)名詞

3.原文來(lái)自：http://www.astronomycafe.net/FAQs/q50x.html

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