我國農(nóng)業(yè)部發(fā)布的《飼料添加劑品種目錄》中收錄了糞腸球菌，作為微生物飼料添加劑。在動物飼料中添加糞腸球菌，可以調(diào)節(jié)宿主胃腸道微生態(tài)系統(tǒng)，不僅具有提高畜禽抗病性和生產(chǎn)性能的作用，而且具有無殘留、無污染和無耐藥性等特點。
糞腸球菌的功效主要有抑制大腸桿菌、沙門氏菌等各種細菌和毒素的繁殖；抑制致病菌對腸道粘膜的損傷從而起到修復腸粘膜的作用；改善腸道內(nèi)微生態(tài)平衡，讓食物中的纖維變軟，提高采食轉(zhuǎn)化率；促進機體對于蛋白質(zhì)、維生素和鈣的吸收；增強巨噬細胞的活力，提高動物的免疫力和抗體水平等。
調(diào)控腸道菌群平衡
腸道菌群失調(diào)會導致機體免疫力下降，從而引發(fā)各種疾病。當腸道菌群紊亂后，雙歧桿菌、乳酸菌等有益菌數(shù)量顯著降低，沙門氏菌和大腸桿菌等有害菌數(shù)量則顯著增加，此時給動物補充益生菌能夠顯著抑制致病菌的生長，增加有益菌數(shù)量，從而建立顯著的優(yōu)勢菌群，達到維護或恢復腸道微生態(tài)平衡的目的。大量研究表明，糞腸球菌具有調(diào)控腸道菌群平衡的重要作用。有專家發(fā)現(xiàn)糞腸球菌可以通過改變腸道粘液成分來抑制致病菌的粘附，同時能夠通過刺激機體免疫系統(tǒng)來降低大腸桿菌的粘附能力。糞腸球菌能夠產(chǎn)生細菌素、有機酸或揮發(fā)性脂肪酸等來改善腸道內(nèi)環(huán)境，達到競爭有害菌的營養(yǎng)成分或抑制其生長及活動的效果。
增強腸道上皮屏障功能
腸道上皮屏障是阻止病原微生物入侵的第一道防線，作為機體重要的免疫屏障，能夠抵御腸道中毒素和致病菌通過腸粘膜進入機體的血液、組織和器官。糞腸球菌能夠在動物腸道內(nèi)形成生物薄膜附著在動物腸道粘膜上，進行正常發(fā)育、生長和繁殖，形成乳酸菌屏障，抵御外來毒素和病原菌侵入，這是芽孢桿菌和酵母菌等所不具有的功能。研究發(fā)現(xiàn)，糞腸球菌能夠抑制大量毒素的增加，激活增加細胞分裂蛋白激酶和抗細胞凋亡酶數(shù)量，調(diào)節(jié)細胞凋亡效應，保護腸道上皮細胞。腸道上皮細胞被認為是胃腸道中的免疫“哨兵”，在維持宿主先天和適應性腸道粘膜免疫系統(tǒng)中起著重要作用。糞腸球菌的繁殖有利于分泌粘液素的杯狀細胞的成熟和生長，該粘液素促進機體分泌粘附蛋白，提高細菌的粘附力，從而抑制毒素對腸道上皮細胞的侵害。
增強機體免疫力
糞腸球菌具有明顯的免疫促進作用，影響動物機體的細胞免疫和體液免疫。糞腸球菌顯著增強巨噬細胞的活性，促進免疫器官的發(fā)育，提高動物的免疫反應能力，促進抗體的產(chǎn)生及細胞因子的分泌，從而增強機體的免疫力。
