第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，被稱為，“世界十字路口”的海灣地區(qū)，烽火連年，惡戰(zhàn)不息，四十多年中幾乎沒有過上幾天太平日子。其中延續(xù)時間最長、涉及面最廣、影響最大的，首推以色列和阿拉伯國家之間爆發(fā)的四次中東戰(zhàn)爭。
在遠(yuǎn)古時代，猶太人和阿拉伯人同出于一個祖先，也共同生活在巴勒斯坦地區(qū)。但是自從公元63 年羅馬帝國征服了以色列猶太國，猶太人在幾乎2000 年中，一直處于沒有祖國的流浪狀態(tài)。巴勒斯坦地區(qū)則先后被羅馬人、阿拉伯人、土耳其人..英國人所統(tǒng)治。由于在第一次世界大戰(zhàn)中，猶太人曾大力支援英國軍隊，英國在1917 年發(fā)表“貝爾福宣言”，同意在巴勒斯坦建立一個猶太國家。這個建議得到了國際聯(lián)盟的贊同，卻遭到了阿拉伯國家的強烈反對。結(jié)果，涌回以色列的大批猶太人同阿拉伯人展開了長時期的游擊戰(zhàn)。第二次世界大戰(zhàn)期間，納粹德國瘋狂屠殺猶太人的罪行，使世界各國對猶太人的同情大大增長。大戰(zhàn)剛剛結(jié)束，1945 年11 月，英美兩國便就建議解決巴勒斯坦問題。但1947 年11 月29 日的聯(lián)合國大會上，提出了一項巴勒斯坦分治計劃，即分別成立阿拉伯國和猶太國，阿拉伯國面積1.1 多平方公里，猶太國面積1.4 萬多平方公里;圣地耶路撒冷及其郊區(qū)實行國際化， 由聯(lián)合國管理。在表決時，美國、蘇聯(lián)等33 國贊成，13 個阿拉伯國家反對， 英國等10 國棄權(quán)。分治計劃得到通過。
1948 年5 月14 日午夜，以色列國宣布成立。幾天之內(nèi)，美國、蘇聯(lián)等大國相繼宣布承認(rèn)以色列國。
但是第二天，埃及、約旦、敘利亞、伊拉克、黎巴嫩等阿拉伯國家聯(lián)合出兵進入巴勒斯坦地區(qū)，當(dāng)日凌晨，雙方即展開激戰(zhàn)，第一次中東戰(zhàn)爭由此爆發(fā)。
戰(zhàn)爭開始時的雙方軍事力量對比是：阿拉伯五國共2.35 萬人;以色列共約3.5 萬人。
以色列雖兵員較多，但剛剛組建的以色列軍隊明顯缺乏大規(guī)模陣地戰(zhàn)的經(jīng)驗，武器裝備也不齊全，戰(zhàn)斗準(zhǔn)備不足，所以在戰(zhàn)爭的第一個月中節(jié)節(jié)失利。由英國訓(xùn)練的阿拉伯軍團迅速占領(lǐng)了巴勒斯坦南部、東部大部分地區(qū)，并封鎖了耶路撒冷。搖籃中的以色列面臨被扼殺的危險。
然而，第二次世界大戰(zhàn)后世界事務(wù)和爭端的一個重要特點，此時已經(jīng)顯現(xiàn)出來，即地球上任何一個角落發(fā)生沖突，都會受到大多數(shù)國家的政治干預(yù)，使矛盾朝和平解決的方向轉(zhuǎn)化——人們被第二次世界大戰(zhàn)搞怕了!
戰(zhàn)爭爆發(fā)的第五天，聯(lián)合國就派出班拉圖作為特使赴中東調(diào)停。當(dāng)時聯(lián)合國認(rèn)為，阿拉伯五國違反了聯(lián)合國協(xié)議。班拉圖到達耶路撒冷后，頻頻與交戰(zhàn)雙方接觸，力求實現(xiàn)?；稹? 月11 日，雙方終于同意?；鹚闹堋０嗬瓐D提出了一項折中的停戰(zhàn)辦法，一方面要求以色列在領(lǐng)土上適當(dāng)讓步，另一方面要求阿拉伯國家承認(rèn)以色列國的存在。結(jié)果阿、以雙方都拒絕了這個停戰(zhàn)辦法。7 月上旬，戰(zhàn)事又起。
一個月的?；饹]有能促成戰(zhàn)爭問題的徹底解決，卻使以色列贏得了喘息調(diào)整的機會。大量軍火源源不斷地從歐美運入以色列，軍隊給養(yǎng)得到了迅速補充，使雙方力量的對比發(fā)生了微妙的變化。重新開戰(zhàn)后僅十幾天，以色列軍隊就在各條戰(zhàn)線上組織了卓有成效的反攻，占領(lǐng)了拉姆利和里達等地區(qū)，控制了納沙爾和西加利，形成了對平原地區(qū)的包圍。到7 月18 日雙方再次停戰(zhàn)時，以色列已一反守勢為攻勢。
此后打打停停，停停打打，使班拉圖的調(diào)停工作艱難而無功。雙方都指責(zé)班拉圖偏袒了對方，實際上雙方也都沒有執(zhí)行聯(lián)合國的?；鹈?。班拉圖從中周旋，費盡口舌，陪盡笑臉，其結(jié)果是9 月17 日在耶路撒冷被極端主義分子暗殺，為謀求中東和平獻出了生命。
戰(zhàn)事一直持續(xù)到了年底。以色列軍隊已推進到埃及邊境。面對軍事上的失利和聯(lián)合國的強大壓力，阿拉伯五國只好接受聯(lián)合國的調(diào)停，先后同以色列達成停戰(zhàn)協(xié)定。
第一次中東戰(zhàn)爭遂告結(jié)束。
然而，仇恨并沒有結(jié)束。由于戰(zhàn)爭使四五百萬原居住在巴勒斯坦的阿拉伯人流離失所，大戰(zhàn)的危險仍一觸即發(fā)。
1956 年10 月，以蘇伊士運河事件為導(dǎo)火線，又爆發(fā)了第二次中東戰(zhàn)爭。
蘇伊士運河是溝通印度洋與大西洋的重要水道，也是東南方海運的生命線。自19 世紀(jì)中葉以來，蘇伊士運河的控制權(quán)落到了英、法兩國手中。但納賽爾領(lǐng)導(dǎo)埃及革命勝利后，為了領(lǐng)土主權(quán)的完整和經(jīng)濟建設(shè)的需要，于1956年7 月宣布收回蘇伊士運河管理權(quán)。這一行動引起英、法等國的強烈恐慌， 竟以發(fā)動戰(zhàn)爭相威脅。聯(lián)合國也未能就此做出有效決定。10 月29 日，以色列突然向埃及發(fā)動進攻，直逼蘇伊士運河。第二天，英、法兩國也對埃及宣戰(zhàn)，以空軍為先導(dǎo)，在對埃及重要城市進行狂轟濫炸之后，從塞得港登陸，與以色列軍形成南北夾擊之勢。埃及軍隊寡不敵眾，節(jié)節(jié)敗退。
但是，英、法、以等國的野蠻侵略行徑，引起了全世界的震動。蘇聯(lián)、中國當(dāng)即表示將派遣志愿軍支援埃及。美國也反對戰(zhàn)事擴大。在各方面強大壓力下，11 月6 日，英、法不得不宣布?；稹Ｂ?lián)合國維持和平部隊隨后開進中東，監(jiān)督英、法、以三國撤軍。
埃及盡管經(jīng)受了戰(zhàn)爭的洗禮，但終于收回了運河的主權(quán)，此后十年中，阿拉伯國家的團結(jié)不斷加強，并廣泛訂立了軍事同盟。
1964 年，在阿拉伯各國的支持下，喪失家園的巴勒斯坦阿拉伯人成立了“巴勒斯坦解放組織”。1967 年5 月22 日，埃及總統(tǒng)納寨爾在阿拉伯國家的要求下，宣布封鎖亞喀巴灣的蒂朗海峽，禁止以色列船只通行，導(dǎo)致了第三次中東戰(zhàn)爭的爆發(fā)。
亞喀巴灣是位于西奈半島與沙特阿拉伯之間的一個狹長海灣。在埃及收回蘇伊士運河后，亞喀巴灣已成為以色列通往紅海的唯一通道，也是以色列商品進出口的命脈。所以以色列立刻進入緊急戰(zhàn)備狀態(tài)，并推出“獨眼將軍”
達揚為新任國防部長，達揚在第二次世界大戰(zhàn)中失去了左眼。但仍不失為優(yōu)秀的軍事將領(lǐng)，也是第一、二次中東戰(zhàn)爭中的重要軍事指揮員。
6 月5 日，當(dāng)各種和平努力未能奏效后，以色列在埃及、約旦和敘利亞三國邊境同時發(fā)起進攻。阿拉伯世界的十三個國家立即對以色列宣戰(zhàn)。從表面上看，雙方力量的對比十分懸殊，以色列的人口不過是阿拉伯十三國的1/42，土地僅及其1/500，軍隊和裝備的數(shù)量也遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于阿拉伯國家。以色列深知，在這種情況下，如果打?qū)箲?zhàn)、消耗戰(zhàn)，以色列必敗無疑，所以它采取了突襲快攻閃電戰(zhàn)法。5 日凌晨，以色列空軍成功地偷襲了埃及、約旦和敘利亞的空軍基地，使這三個國家損失了數(shù)百架戰(zhàn)斗機，基本上失去了制空權(quán)。接著，30 萬以色列陸軍以坦克為先導(dǎo)，向西越過以、埃邊境，進入西奈半島，占領(lǐng)加沙走廊，把埃軍攆到蘇伊士運河對岸，完全控制了亞喀巴灣;向東攻入約旦，占領(lǐng)約旦河西岸大部地區(qū)，并攻陷了圣城耶路撒冷;向北則攻占了敘利亞的戰(zhàn)略要地戈蘭高地。開戰(zhàn)僅三天，以色列已占領(lǐng)了比其原領(lǐng)土大三倍的阿拉伯領(lǐng)土!
聯(lián)合國自6 月5 日起召開緊急會議，但爭論的結(jié)果只通過了要求雙方?；鸬臎Q議。以色列立即表示歡迎。喪師失地的阿拉伯國家自然不甘心失敗，但承受不住戰(zhàn)爭壓力的約旦在7 日接受了?；?8 日，埃及?；?9 日，敘利亞?；稹５?2 日戰(zhàn)事完全平息。
歷時僅6 天的第三次中東戰(zhàn)爭，使以色列獲得了巨大的領(lǐng)土利益，并且拒絕從被占領(lǐng)土上撤軍。結(jié)果撤軍問題成為國際上一場曠日持久的大爭吵，年復(fù)一年達不成有效的決議。這無疑是在海灣地區(qū)埋下了一顆定時炸彈。此后阿、以雙方摩擦不斷，并終于在六年之后，爆發(fā)了第四次中東之戰(zhàn)——“贖罪日戰(zhàn)爭”。
