青州古城是古九州之一，有7000余年的發(fā)展史，5000余年的文明史，十二年的國都輝煌，先后存在過廣縣城、廣固城、南陽城、東陽城、東關(guān)圩子城、旗城等六座古城池。2013年11月18日，青州被國務(wù)院評為“國家歷史文化名城”。 2017年2月25日青州新晉為國家5A級旅游景區(qū)。
青州是一座歷史文化名城，人文資源積淀深厚，地域文化特色鮮明。根據(jù)出土文物考察，早在七千多年前，已有人類在此繁衍生息，是“東夷文化”的發(fā)源地。境內(nèi)北辛文化、龍山文化、大汶口文化等遺址有270多處。大禹治水劃九州，青州為九州之一。被公認(rèn)為科學(xué)價值很高的我國最古老的地理著作《尚書.禹貢》中記載的古九州--冀、兗、青、徐、揚、荊、豫、梁、雍諸州中就有青州，稱青州“東北據(jù)海（渤海），西南距岱（泰山）”，“海岱惟青州”。據(jù)《周禮》記載：“正東曰青州”。并注釋說：“蓋因土居少陽，其色為青，故曰青州”?！秴问洗呵铩贩Q青州為“東方之州”。在華夏五千年的歷史長河中，青州迭為名城重鎮(zhèn)，在全國有著重要的影響，作為山東境內(nèi)的政治、經(jīng)濟、軍事、文化中心，長達一千四百多年之久。
青州因其在政治、經(jīng)濟、文化等方面的背景，作為齊魯境內(nèi)的佛教中心，有1700多年的歷史，是佛教傳入漢地最早的地區(qū)之一。這里擁有凈土宗、禪宗、密宗等多種佛教宗派，并留下了大量的珍貴遺跡。尤其是許多佛教遺存的發(fā)現(xiàn)和修復(fù)，以及大量佛學(xué)研究論文和專著的相繼問世，為青州的佛教文化營構(gòu)了較高層面的內(nèi)涵。
青州是古九州之一，有12年國都、1065年省會、1606年府衙、2216年縣治的歷史。自西漢初年，先后存在過六座古城，分別是漢代的廣縣城、廣固城、東陽城、南陽城、東關(guān)圩子城以及滿族旗城。
青州古城文化旅游的范圍約計10平方公里，大致包括三部分：古東陽城的北關(guān)古街區(qū)、宋城；古南陽城區(qū)域內(nèi)的南陽河觀光帶、偶園歷史文化街區(qū)、南門街區(qū)以及東關(guān)圩子城的昭德古街區(qū)。
城內(nèi)現(xiàn)存古街巷上百條，包括被評選為“全國十大歷史文化名街”的昭德古街，以及偶園街、衛(wèi)街、東門大街、北門大街、參將府街等街巷，大部分街巷的名稱已經(jīng)延續(xù)了幾百年甚至上千年。這些街巷肌理清晰，空間布局完整，較為完好地保留了古城傳統(tǒng)風(fēng)貌，其中，北門大街、偶園街、東門大街是保存最完整、規(guī)模最大、內(nèi)涵最豐富的街巷，游客走在其中將領(lǐng)略到青州古城曾經(jīng)的輝煌，感受到深厚的歷史文化氣息。許多詩句，不管是王心鑒的《游云門山》：“閑訪云門山，悠然踏龜鱗。移步皆蒼翠，招手即白云。勿擾陳摶夢，恍聞范公吟。明月照青州，仙境蛻俗痕?！边€是趙居貞的《云門山投龍詩》，都把青州的美景，刻畫得激動人心。
