蔡倫（？- 121年），字敬仲，東漢桂陽（今湖南耒陽）人。他幼年入宮做宦官，歷經(jīng)和帝、安帝兩朝，任中常侍、尚方令，封龍亭侯。蔡倫他生性秉正，為人機(jī)敏多才藝。漢和帝時委任他做尚方令，負(fù)責(zé)管理皇室工場，監(jiān)造各種器械，這給愛好發(fā)明的蔡倫提供了良好條件。據(jù)史記載．經(jīng)過蔡倫改進(jìn)和監(jiān)制的各種器械、刀劍和生活用品，都非常精致堅密，世人也爭相仿效。而在蔡倫的各種發(fā)明創(chuàng)造中，造紙術(shù)無疑是他最大的發(fā)明。造紙術(shù)的發(fā)明也為中國乃至世界的發(fā)展做出了巨大的貢獻(xiàn)。
編輯摘要| 中文名： 蔡倫 | 籍貫： 桂陽（今湖南耒陽） | |
| 性別： 男 | 國籍： 中國 | |
| 去世年月： 公元121年 | 職業(yè)： 宦官 |
蔡倫約東漢永平四年（公元61年）生；建光元年（公元121年）卒。出身于普通農(nóng)民家庭的蔡倫，從小便隨父輩種田，由于他聰明伶俐，因此很討人喜歡。
漢章帝劉旭（公元56年 - 58年）即位后，常到各郡縣挑選幼童入宮。永樂十八年（公元75年）蔡倫被選入洛陽宮內(nèi)為太監(jiān)，當(dāng)時他約15歲。他讀書識字，成績優(yōu)異，于建初元年（公元76年）任小黃門（宦官中職務(wù)較低者）。
此后，蔡倫任黃門侍郎，掌管宮內(nèi)外公事傳達(dá)及引導(dǎo)諸王朝見、安排就座等事。當(dāng)時正宮竇太后無子，在竇太后的指使下，蔡倫誣陷章帝妃子宋貴人“挾邪媚道”，通令她自殺，而宋貴人所生太子劉慶被貶為清河王。竇后又指使人投“飛書”（匿名信）誣陷章帝妃梁貴人，強(qiáng)奪其子劉肇為養(yǎng)子并立為太子。
公元88年，章帝駕崩，10歲的劉肇登基，為和帝，由竇太后聽政。蔡倫因功被提拔為中常侍，隨侍幼帝左右，參與國家機(jī)密大事，秩俸二千石，地位與九卿等同。永平九年（公元97年），竇太后卒，和帝親政。永元十四年（公元102年）和帝立鄧綏為皇后，蔡倫立即投靠鄧皇后。
由于鄧綏喜歡舞文弄墨，蔡倫便投其所好兼任尚方令，主管宮內(nèi)御用器物和宮廷御用手工作坊。在此期間，他總結(jié)西漢以來造紙經(jīng)驗，改進(jìn)造紙工藝，利用樹皮、碎布（麻布）、麻頭、魚網(wǎng)等原料精制出優(yōu)質(zhì)紙張，于元興元年（公元105年）奏報朝廷，受到和帝稱贊，造紙術(shù)也因此而得到推廣。
同年，和帝卒，鄧后所生百日嬰兒即位，不到二年又卒。鄧后再立13歲皇侄劉祜嗣位，是為安帝。劉祜是清河王劉慶之子，但由于他即位初期仍由鄧太后把持朝政，蔡倫繼續(xù)受到重用，被封為“龍亭侯”（封地在今陜西洋縣），從此進(jìn)入貴族行列。由他監(jiān)制的紙被稱為“蔡侯紙”。
之后，蔡倫又被提升為長樂太仆，相當(dāng)于大千秋，成為鄧太后的首席近侍官，受到滿朝文武的奉承。正當(dāng)他權(quán)位處于頂峰之際，建光元年（公元121年）鄧太后卒，安帝親政。蔡倫因為當(dāng)初受竇后指使參與迫害安帝皇祖母宋貴人致死、剝奪皇父劉慶的皇位繼承權(quán)而被審訊查辦。蔡倫自知死罪難免，于是自盡而亡。
蔡倫一生在內(nèi)廷為官，先后侍奉4個幼帝，投靠兩個皇后，節(jié)節(jié)上升，身居列候，位尊九卿，卻以慘死告終。但他在兼管尚方時，推動了手工業(yè)工藝的發(fā)展，被稱為東漢時期的科學(xué)家。因而留名后世，得到史學(xué)家的首肯。
西漢（公元前206 - 公元8年）初，也就是在蔡倫發(fā)明造紙術(shù)之前，當(dāng)時就已有了用廢舊麻繩頭和破布為原料制成的麻類植物纖維紙。1986年甘肅天水市放馬灘西漢墓中出土繪有地圖的麻紙，年代為文帝、景帝(公元前179年 - 前141年)之時。1957年西安市灞橋也出土不晚于武帝（公元前141年 - 前87年）時的麻紙。
東漢定都洛陽后，西漢麻紙技術(shù)得以繼續(xù)發(fā)展。鄧皇后因喜歡文史及紙墨，曾令各州郡勿貢珍品，“但歲貢紙墨而已”，說明公元102年前各地已生產(chǎn)麻紙進(jìn)貢。凡帝、后喜歡的，蔡倫都在尚方精制。他掌管宮內(nèi)文書檔案時也深感“帛貴而簡重，并不便于人”，于是他決定造出比西漢紙更好的紙。
為此，蔡倫總結(jié)了前代及同時代造麻紙的技術(shù)經(jīng)驗，組織生產(chǎn)優(yōu)質(zhì)麻紙。鄧太后嘉其能，從此造麻紙技術(shù)在各地進(jìn)一步推廣。蔡倫在主持研制楮皮紙時，完成了以木本韌皮纖維造紙的技術(shù)突破，并擴(kuò)充原料來源、革新造紙工藝。皮紙的出現(xiàn)是一項重大技術(shù)創(chuàng)新，蔡倫正是這項創(chuàng)新的倡導(dǎo)者。
元初元年（公元117年）鄧太后鑒于內(nèi)廷所藏經(jīng)傳傳抄多誤，乃詔儒者劉珍及五經(jīng)博士等人于東觀校訂，令蔡倫監(jiān)典此事。東觀是洛陽宮內(nèi)藏書及著述之所，蔡倫領(lǐng)銜率這批學(xué)者校訂，是為了向全國提供經(jīng)書的標(biāo)準(zhǔn)文本。這次校訂經(jīng)書的工作，是朝廷提供欽定經(jīng)傳紙寫本的開端。因完成后要將所抄副本頒發(fā)各地方官，從而形成大規(guī)模用紙抄寫儒家經(jīng)典的高潮，使紙本書籍成為傳播文化最有力的工具。
東漢紙于20世紀(jì)時在西北地區(qū)也曾出土。中國造紙術(shù)起始于西漢，在東漢時期打下堅實基礎(chǔ)，至魏晉南北朝獲得發(fā)展，且開始向國外傳播。東漢在造紙史中是承上啟下的階段，而蔡倫他就是在這個歷史階段成為促進(jìn)造紙術(shù)發(fā)展的關(guān)鍵人物。
造紙術(shù)造紙術(shù)是中國四大發(fā)明之一，對促進(jìn)世界文明發(fā)展有重大作用。關(guān)于蔡倫與造紙術(shù)的關(guān)系，當(dāng)今有兩種不同意見。第一種意見認(rèn)為他是造紙術(shù)發(fā)明者，第二種意見認(rèn)為西漢初已用紙代簡，蔡倫只是造紙術(shù)革新者。
由于早在蔡倫200年前的西漢初即已有用于書寫的麻紙，因而第二種意見更為正確。蔡倫的貢獻(xiàn)是組織并推廣了高級麻紙的生產(chǎn)和精工細(xì)作，促進(jìn)了造紙術(shù)發(fā)展，但“造意用樹膚以為紙”者，倒有可能是蔡倫或其尚方下屬。皮紙用樹皮纖維制成，其技術(shù)難度比麻紙更大。
蔡倫的貢獻(xiàn)就在于使皮紙生產(chǎn)在東漢發(fā)展起來。麻紙及皮紙是漢代以來1200年間中國紙的兩大支柱，中國文化有賴這兩大紙種的供應(yīng)而得以迅速發(fā)展。至?xí)x代時，紙已最終取代帛簡成為主要書寫材料。蔡倫在促進(jìn)麻紙及皮紙生產(chǎn)方面起了很大作用。
蔡倫是中國古代最偉大的發(fā)明家，造紙術(shù)的發(fā)明者。然而紙的發(fā)明家蔡倫的名字在西方卻鮮為人知。與他的重大發(fā)明相比，他在西方受到忽視的程度的確使人瞠目，有些大部頭的百科全書里甚至沒有一篇短文提及到他，他的名字在標(biāo)準(zhǔn)的歷史教程中也很少提到。也許是由于東西方文化意識的差異，加上有關(guān)蔡倫的史料相對缺乏，一些西方人們認(rèn)為他這個人物是純屬虛構(gòu)。不過在中國，他的名字卻是家喻戶曉，婦孺皆知。
美國學(xué)者邁克爾?H?哈特在他的《歷史上最有影響的100人》中，曾從中西文化發(fā)展比較的角度分析過紙的發(fā)明的重要性。他認(rèn)為，在公元2世紀(jì)以前，中國文化不如兩方文化先進(jìn)，但在公元后的一千年間、中國的成就則超過了西力，其主要而基本的原因就是榮倫造紙術(shù)的發(fā)明使中國人掌握了力便的書寫材料。
造紙術(shù)與印刷術(shù)、火藥、指南針一起并稱為中國古代的四大發(fā)明。隨著造紙術(shù)的發(fā)明，人類知識得以大量完備地記錄、保留和傳播。而隨著知識的積累，科技文化才能走向更深層的發(fā)展，從而推動整個社會迅速發(fā)展和進(jìn)步。
蔡倫發(fā)明造紙術(shù)對世界文明作出的杰出貢獻(xiàn)，無論怎么評價，都不過分。在《歷史上最有影響的100人》一書中，蔡倫位列第七，他也是當(dāng)之無愧的。
蔡倫墓祠位于洋縣城東8公里的龍亭鎮(zhèn)龍亭村。祠內(nèi)古柏參天、殿宇櫛比、碑石林立、風(fēng)景秀麗而幽靜，中國古代四大發(fā)明之一—造紙術(shù)的發(fā)明者蔡倫就長眠在這里。墓祠分為南北兩部分，墓區(qū)居北，墓冢高約7米，長30米，寬17米。
墓園原占地25畝，現(xiàn)為6畝。園內(nèi)有建筑設(shè)施13處?；臼[郁，古柏參天，碑石林立，青竹吐翠，丹桂飄香，殿宇古樸典雅，塑像彩畫栩栩如生。其南為祠，祠的中軸線上由南而北依次為山門、拜殿、獻(xiàn)殿，正殿大門上高懸有唐德宗的御書“蔡侯祠”匾額。殿中有蔡倫塑像。右側(cè)壁上繪有“蔡倫紙”制作工藝流程圖，左側(cè)壁上繪有蔡倫于公元114年封為龍亭侯的謝恩圖壁畫。在蔡倫祠中軸線兩側(cè)還有鐘樓、鼓樓、廂房、戲樓等古建筑和近代書法名家于佑仁為蔡倫墓祠所題草書真跡。
在今運(yùn)城鹽湖區(qū)王范村南鳴條崗有蔡倫墓與蔡倫碑，碑與墓之間的距離超過一百五十米，蔡倫碑，在當(dāng)?shù)氐囊粋€三叉路口，在路口邊上有家蔡倫紙箱廠。
蔡倫的另一處墓址在湖南耒陽，同一處尚有蔡倫祠。
紙術(shù)是我國古代的四大發(fā)明之一。造紙術(shù)是誰發(fā)明的長期以來，人們一直認(rèn)為是東漢宦官蔡倫發(fā)明的。主要依據(jù)是《后漢書?蔡倫傳》的記載。書上說：“自古書契多編以竹簡，其用縑帛(即按書寫需要裁好的絲織品)者謂之為紙?？V貴而簡重，并不便于人。倫乃造意(發(fā)明、創(chuàng)造)用樹膚、麻頭及敝布。魚網(wǎng)以為紙。元興元年，奏上之。帝善其能，自是莫不從用焉，故天下咸稱‘蔡侯紙’?！币虼?，后來的一些中、外著作，都據(jù)以尊東漢時代的蔡倫是紙的發(fā)明者，把他向漢和帝劉肇獻(xiàn)紙的公元105年，作為紙的誕生年份。
但自從1933年，已故考古學(xué)家黃文弼在新疆羅布淖爾地區(qū)發(fā)現(xiàn)了一片西漢中葉古紙后，對造紙術(shù)的發(fā)明問題產(chǎn)生了不同的看法。1957年5月8日，在陜西省西安市郊灞橋磚瓦廠工地古墓中又發(fā)現(xiàn)了成疊的古紙殘片88片。這成疊古紙墊在三面銅鏡下面，墊得很厚，雖然已成碎片，但邊沒有完全腐爛。這一發(fā)現(xiàn)，更引起了研究者的興趣。經(jīng)考古學(xué)家考證，認(rèn)為這一墓葬不會晚于漢武帝元狩五年（公元前118年），因此灞橋紙的年代也可大致確定在公元前118年以前。這個時間比蔡倫造紙的年代要早200多年。另外，1973年至1974年，在甘肅漢居延遺址又發(fā)掘出兩張西漢后期的麻紙。這里特別需要指出的是，1986年6月至9月，甘肅省考古研究所考古工作者在天水馬灘西漢墓內(nèi)發(fā)掘了一張地質(zhì)地圖，此紙長5.5厘米，寬2.6厘米。這個最新發(fā)現(xiàn)的西漢紙質(zhì)地圖是目前所街道的最早的紙張實物。這些都有力地證明了中國古代在西漢初期就發(fā)明了可用于書寫和繪畫的紙。
除此以外，在史籍里，早在蔡倫以前，也有一些關(guān)于紙的記載。如《三輔舊事》上曾說：衛(wèi)太子劉據(jù)鼻子很大，漢武帝不喜歡他。江充給他出了個主意，教他再去見武帝時“當(dāng)持紙蔽其鼻”。太子聽從了江充的話，用紙將鼻子掩蓋住，進(jìn)宮去見壏帝。漢武帝大怒。此畫發(fā)生在公元前91年。又如《漢書?趙皇后傳》記載：漢武寵妃趙飛燕的妹妹趙昭儀要害死后宮女官曹偉能，就派人送去毒藥和一封“赫蹄書”，逼曹偉能自殺。據(jù)東漢人應(yīng)劭解釋，“赫蹄”即“薄小紙也”（后來稱為絲棉紙）。再如《后漢書?賈逵傳》說，公元76年漢章帝令賈逵選二十人教以《左氏傳》，并“給簡、紙經(jīng)傳各一通“。以上有關(guān)紙的文獻(xiàn)記載，都早于公元105年，即蔡倫向漢和帝獻(xiàn)紙那一年。
持否定造紙術(shù)是蔡倫發(fā)明的同志認(rèn)為，”發(fā)明造紙術(shù)的是西漢勞動人民。東漢勞動人民在繼承西漢造紙技術(shù)后，又有所改進(jìn)、發(fā)展和提高。至和帝時，尚方令（職掌管理皇室工場、負(fù)責(zé)監(jiān)造各種器械）蔡倫組織少府尚方作坊充足的人力、物力，監(jiān)制出一批精工于前世的良紙，于元興元年奏上，經(jīng)推廣后，‘自是天下莫不從用焉’。”這是爭論中的一種意見。
另一種意見則堅持認(rèn)為，蔡倫是我國造紙術(shù)的發(fā)明者，理由是“根據(jù)漢代許慎《說文解字》中有關(guān)紙的解釋，在蔡倫之前古代文獻(xiàn)中所提到的紙，都是絲質(zhì)纖維所造的，實際上不是紙，只是漂絲的副產(chǎn)品，自古至今要造成一張中國式的植物纖維紙，一般都要經(jīng)過剪切、漚煮、打漿、懸浮、抄造、定型干燥等基本操作。而灞橋紙不是真正意義上的紙。理由是”從外觀看，其紙腩松弛，紙面粗糙，厚薄相差懸殊。經(jīng)過實體顯微鏡和掃描電子顯微鏡觀察，發(fā)現(xiàn)絕大多數(shù)纖維和纖維束都較長，說明它的切斷程度較差，是由纖維自然堆積而成，沒有經(jīng)過剪切、打漿等造紙的基本操作過程，不能算真正的紙?；蛟S只是漚過的紡織品下腳料，如亂麻。線頭等 纖維的堆積物，由于長年墊襯在古墓的銅鏡之下，受鏡身重量的壓力而形成的片狀。此外，其余幾種所謂西漢古紙，也都是十分粗糙，充其量不過是約紙的雛形。蔡倫及其工匠們在前人漂絮和制造雛形紙的基礎(chǔ)上總結(jié)提高，從原料和工藝上把紙的生產(chǎn)抽調(diào)到一個獨立行業(yè)的階段，用于書寫。誠然，“蔡倫紙”不會是蔡倫一手制作，但沒有他的“造意”，單憑尚方工匠也制造不出這種植物纖維紙來。因此，即使在雛形紙出土的今天，把蔡倫評作為我國造紙術(shù)的發(fā)明者或代表人物仍然是正確的，是有充分歷史根據(jù)的。
另外，《后漢書》中有關(guān)蔡倫造紙的記載主要取自劉珍的《東觀漢記》。劉珍和蔡倫是同時代的人，應(yīng)為可信。從記載中可知，蔡侯紙既能進(jìn)貢皇帝，又能代替縑帛用作書寫，紙質(zhì)必定達(dá)到一定水平。
有些學(xué)者還認(rèn)為，灞橋紙是不是西漢的產(chǎn)品，也值得進(jìn)一步考證。他們提出的理由是“在墓葬人的生活時代未能確切查明以前，很難對古紙的生產(chǎn)年代作出令人信服的科學(xué)判斷。何況該墓葬有擾土層，曾受外來干擾，不能排除后代人夾帶進(jìn)來的可能性；同是漢墓的長馬王堆，若無其事那樣完好，墓主有姓名可查，史料可靠，出土文物如此豐富，但除了千百根簡策和絲織古紙帛畫，并無一片麻紙。有的研究者還從出土的灞橋紙上辨認(rèn)出上面留有與正楷體相仿的字跡，酷似新疆出土的東晉寫本《三國志?孫權(quán)傳》上的字體，據(jù)此認(rèn)為灞橋紙可能是晉代的產(chǎn)品。
針對企圖否定蔡倫是造紙術(shù)發(fā)明人，否定中華人民共和國是造紙的發(fā)明國的歪風(fēng)1990年8月18日至22日在比利時馬爾梅迪舉行的國際造紙歷史協(xié)會第20屆代表大會一致認(rèn)定，蔡倫造紙術(shù)的偉大發(fā)明家，中華人民共和國是造紙的發(fā)明國。據(jù)洛陽市地方史志編委會石建厚同志考證。位于洛陽漢魏故城近郊的緱氏(今本魏書注：“紙氏”作“緱氏”，馬澗河流經(jīng)緱氏那一段河流古時為“造紙河”，沿岸原有“造紙河碑刻”，借已失損。
據(jù)史書記載：漢和帝曾到緱氏巡視過，有可能是參觀這里的造紙作坊)和紙莊(現(xiàn)分前紙莊和后紙莊，位于洛陽漢魏故城東約2000米，面臨洛河)很可能是漢代造紙作坊所在地。這兩個地方，附近有造紙需要的優(yōu)越的地理環(huán)境，有比較豐富的造紙資源(如麻、楮林等)。
近年來，在其附近的漢代墓葬中，發(fā)現(xiàn)有數(shù)百塊形狀各異的空心磚磚的規(guī)格為長140—169公分，寬52—70公分，厚14—17公分)，既有不同的磚孔，又有不同的榫口，如同現(xiàn)代建筑的預(yù)制構(gòu)件，象是按一定程序裝配的。漢代造紙的焙干體是什么樣式，史書上沒有記載。但和明宋應(yīng)星《天工開物》中說：“焙紙先以磚砌成夾巷。用磚蓋夾巷，火薪從頭穴燒發(fā)熱，濕紙逐張貼上焙干，揭起成帙”相對照，這些特制的大型空心磚很可能是漢代用于修筑紙焙干體的原材料。在這些出土的大型空心磚的磚面上，繪制有很多楮樹、木芙蓉、扶桑的圖案，這些樹皮都是造紙原料，很可能反映了當(dāng)時造紙的現(xiàn)實。如果我們按照空心磚孔、榫口、傳熱程序來研究恢復(fù)造紙所用的焙干體，將會使研究漢代造紙工藝取得新的突破。
[1] 大中華印藝網(wǎng) http://big5.cgan.net/english/china-art/chinese/famous/cailun.html
[2] 武漢大學(xué)網(wǎng) http://www.zbfz.cn/read.php?id=280
[3] 中國紙業(yè)網(wǎng) http://www.chinapaper.net/news/html/2003/05/20030518163451-1.htm
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