1974年3月，在陵東的西楊村村民楊志發(fā)老先生抗旱打井時，在陵墓以東三里的下和村和五垃村之間，發(fā)現(xiàn)規(guī)模宏大的秦始皇陵兵馬俑坑，經考古工作者的發(fā)掘，才揭開了埋葬于地下的2000多年前的秦俑寶藏。
秦始皇陵兵馬俑坑是秦始皇陵的陪葬坑，位于陵園東側1500米處。秦始皇陵兵馬俑陪葬坑坐西向東，三坑呈品字形排列。總面積達19120平方米，足有50多個籃球場那么大。俑坑內有8千多個兵馬俑。最早發(fā)現(xiàn)的是一號俑坑，也是最大的，呈長方形，東西長230米，南北寬62米，深約5米，總面積14260平方米，坑里有8000多個兵馬俑，四面有斜坡門道，左右兩側又各有一個兵馬俑坑，現(xiàn)稱二號坑和三號坑。
1975年國家決定在俑坑原址上建立博物館。1979年10月1日秦始皇兵馬俑博物館開始向國內外參觀者展出。2009年6月13日下午1點多，秦始皇陵兵馬俑一號坑再次開掘，之后在一號坑北部中段，又出土彩兵馬俑，不過剛出土不久就氧化了。
