意大利數(shù)學(xué)家法尼亞諾(G.C.Fagnano,1682-1766)曾提出這樣一個(gè)問題:給定銳角三角形,周長最小的內(nèi)接三角形是什么三角形?
1900年,匈牙利數(shù)學(xué)家、匈牙利科學(xué)院院士費(fèi)耶爾(L.Fejer,1880—1959)還在柏林大學(xué)讀書時(shí),就巧妙地運(yùn)用軸對(duì)稱解決了這個(gè)問題,其結(jié)論是:
在銳角三角形ABC的所有內(nèi)接三角形中,周長最短的三角形是它的垂足三角形(銳角三角形三條高的垂足形成的三角形).
費(fèi)耶爾受光行最速原理的啟發(fā),認(rèn)為內(nèi)接三角形周長最短時(shí),“入射角”也應(yīng)等于“反射角”.因而,與軸對(duì)稱有關(guān).
1.高階將軍飲馬
在邊BC上任取一點(diǎn)M,作M關(guān)于AB,AC的軸對(duì)稱點(diǎn)M,M,連接MM,分別交AB,AC于點(diǎn)N、P,
易證:△MNP的周長等于線段MM的長,要使△MNP周長最短,就是要使邊MM最短.
2.形狀不變的等腰三角形
由于AM=AM=AM,因此△AMM是等腰三角形,
因?yàn)轫斀恰螹AM=2∠BAC=固定值,所以△AMM的形狀不變,
所以腰長AM越短,底邊MM就越短,
即:AM最短時(shí),底邊MM就最短,
因此,當(dāng)AM為BC邊上的高時(shí),△MNP的周長最短.
3.垂足的證明(四點(diǎn)共圓)
連接CM,
根據(jù)軸對(duì)稱的性質(zhì)可得:∠1=∠3=∠4=∠2,∠6=∠7,
根據(jù)“等角的余角相等”可得:∠5=∠6,
所以∠5=∠7,
因?yàn)椤?+∠2+∠6+∠5=180°,
所以∠1+∠2+∠6+∠7=180°,
進(jìn)而證明四邊形MNMC對(duì)角互補(bǔ),
因?yàn)镸M的垂直平分線和MC的垂直平分線交于AC的中點(diǎn)O,
所以M、N、M、C四點(diǎn)位于以點(diǎn)O為圓心的圓上,
所以∠ANC=90°,即CN是AB邊上的高,
同理可證:BP是AC邊上的高,
所以當(dāng)AM為BC邊上的高時(shí),△MNP是△ABC的垂足三角形,此時(shí)它的周長最短.
回顧證明過程,我們發(fā)現(xiàn)△ABC的垂足三角形MNP具備如下特點(diǎn):
MH平分∠PMN,NH平分∠MNP,PH平分∠NPM,
即:銳角三角形的垂心是它的垂足三角形的內(nèi)心.
整個(gè)過程遵循“光行最速原理”,始終保持入射角等于反射角.
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