執(zhí)法是法治建設(shè)過程（立法——執(zhí)法——司法——守法）中的一個(gè)重要環(huán)節(jié)，是將國家的法律意志轉(zhuǎn)化為社會(huì)秩序的國家治理活動(dòng)。執(zhí)法本身又是一個(gè)法律適用過程，是將法律規(guī)范應(yīng)用于客觀事實(shí)的法治過程。正確適用法律是依法治國、依法行政的基本要求，同時(shí)也是依法治國、依法行政的衡量標(biāo)準(zhǔn)。法律不能被正確地適用，就談不上依法治國和依法行政。因?yàn)?，適用法律錯(cuò)誤必然導(dǎo)致執(zhí)法結(jié)果的錯(cuò)誤，從而導(dǎo)致行政違法。
那么，在執(zhí)法中應(yīng)當(dāng)如何做到正確適用法律（法律、法規(guī)和規(guī)章）呢？
第一，必須有法律依據(jù)的行為，必須適用法律。在執(zhí)法過程中，并非每一項(xiàng)行為都需要適用法律，但對(duì)于必須有法律依據(jù)的行為就必須適用法律。具體而言，對(duì)于憲法事務(wù)的落實(shí)；《立法法》第8條規(guī)定的法律保留事項(xiàng)的落實(shí)；對(duì)公民權(quán)利的限制和剝奪、義務(wù)的增設(shè)；對(duì)于實(shí)行“法定原則”制度的實(shí)施；法律具體表明“依法”、“依照法律、法規(guī)”等要求的事項(xiàng)；對(duì)于某些法定的“除外”事項(xiàng)等等，有關(guān)落實(shí)這些事項(xiàng)的行為就必須有法律依據(jù)，從而也就必須適用法律。必須適用法律的行為不適用法律，屬于廣義上的“適用法律錯(cuò)誤”。
第二，必須適用現(xiàn)行有效的法律。法律制定公布后，都會(huì)規(guī)定該法施行的起始時(shí)間。法律的施行時(shí)間，也稱為法律的生效時(shí)間。法律的生效時(shí)間，有的由發(fā)布令（國家主席令、國務(wù)院令、部令等）表明，有的由法律文本直接表明（一般是最后一條）。至于生效的時(shí)間，有規(guī)定從公布之日起生效的，如《中華人民共和國監(jiān)察法》；也有規(guī)定從公布之后的某一個(gè)時(shí)間點(diǎn)開始生效，如《中華人民共和國民法典》。已經(jīng)公布但尚未生效的法律不得提前使用，同時(shí)，法律已被撤銷的、撤回的、廢止的，也不得再適用。一句話，我們應(yīng)當(dāng)適用已經(jīng)生效而沒有失效的法律，否則構(gòu)成適用法律錯(cuò)誤。
第三，必須適用達(dá)到法律位階要求的法律。法律處于不同的法律位階，是有法律效力等級(jí)的。憲法是國家的根本法，處于最高的法律位階，具有最高的法律效力，任何法律、法規(guī)和規(guī)章不得與其相抵觸，否則不具有法律效力；其次，是全國人大及其常委會(huì)制定的法律，它處于“一人之下、萬人之上”的地位，它的法律位階和效力層次僅次于憲法，但高于行政法規(guī)、地方性法規(guī)和規(guī)章；再次是國務(wù)院制定的行政法規(guī)，它的效力低于憲法、法律，但高于地方性法規(guī)和規(guī)章；再再次是地方性法規(guī)和規(guī)章。我國關(guān)于什么事項(xiàng)應(yīng)當(dāng)由哪一位階的法律來規(guī)定，是有要求的。例如：要限制和剝奪公民的基本權(quán)利、對(duì)公民財(cái)產(chǎn)的征收和征用、設(shè)定稅收種類和稅率等，必須由全國人大及其常委會(huì)制定的法律來規(guī)定，由法規(guī)和規(guī)章來規(guī)定是不夠格的；確認(rèn)合同和行為無效的法律依據(jù)必須是法律和行政法規(guī)；省、自治區(qū)、直轄市人大及其常委會(huì)制定的地方性法規(guī)不得和憲法、法律、行政法規(guī)相抵觸，設(shè)區(qū)的市人大及其常委會(huì)制定的地方性法規(guī)，可以對(duì)城鄉(xiāng)建設(shè)與管理、環(huán)境保護(hù)、歷史文化保護(hù)等方面的事項(xiàng)作出規(guī)定；沒有法律和法規(guī)依據(jù)，規(guī)章不得設(shè)定減損公民、法人和其他組織權(quán)利或者增加其義務(wù)的規(guī)范。我們?cè)谶m用法律時(shí)必須切實(shí)注意到各種法律的位階、效力等級(jí)和立法權(quán)限劃分。如果我們適用一個(gè)規(guī)章的規(guī)定作出一個(gè)限制公民人身自由的決定，顯然屬于“沒有法律依據(jù)”，因?yàn)橐?guī)章的法律位階不夠格。
第四，適用法律必須符合法律適用范圍。大多法律文本都會(huì)表明它的適用范圍。如《行政處罰法》第2條規(guī)定：“行政處罰的設(shè)定和實(shí)施，適用本法?！薄锻话l(fā)事件應(yīng)對(duì)法》第2條規(guī)定：“突發(fā)事件的預(yù)防與應(yīng)急準(zhǔn)備、監(jiān)測(cè)與預(yù)警、應(yīng)急處置與救援、事后恢復(fù)與重建等應(yīng)對(duì)活動(dòng)，適用本法?！标P(guān)于法律的適用范圍，主要把握三個(gè)要素：一是對(duì)象范圍。如驅(qū)逐出境，只適用外國人，不適用中國公民；二是事項(xiàng)范圍。如對(duì)海域?yàn)┩康墓芾磉m用《海域使用管理法》，對(duì)河塘養(yǎng)殖水面的管理則適用《土地管理法》；對(duì)行政許可的頒發(fā)、撤回、注銷等適用《行政許可法》，而對(duì)行政許可證的吊銷適用《行政處罰法》；三是空間范圍。如地方性法規(guī)只能約束該地方所發(fā)生的事項(xiàng)，對(duì)該地域以外發(fā)生的事項(xiàng)不能適用該地的地方性法規(guī)。
第五，適用法律必須符合法律原意。適用具體的法律條文，必須準(zhǔn)確把握該條文的原意，不得望文生義。例如，工商管理中的“無照經(jīng)營”，是指應(yīng)當(dāng)取得而未依法取得許可證或者其他批準(zhǔn)文件和營業(yè)執(zhí)照，擅自從事的經(jīng)營活動(dòng)。但在證照遺失期間尚未補(bǔ)辦時(shí)的經(jīng)營行為，不能認(rèn)定為“無照經(jīng)營”。對(duì)法律條文的理解，要基于語義本身的涵義，并結(jié)合立法目的和立法背景作全面理解。對(duì)法律條文的理解錯(cuò)誤，必然導(dǎo)致法律適用錯(cuò)誤。
第六，適用法律必須正確援引法律條文。正確適用法律，不僅是要求執(zhí)法行為必須符合法律條文及精神，而且（特別是作出執(zhí)法決定時(shí)）必須引用具體的法律條文。應(yīng)當(dāng)援引這個(gè)法但援引了另一個(gè)法，應(yīng)當(dāng)援引這個(gè)法律條文但援引了另一個(gè)法律條文的，都屬于適用法律錯(cuò)誤。例如，對(duì)違反土地管理行為的處理，《土地管理法》第77條是針對(duì)當(dāng)事人騙取批準(zhǔn)的行為，第79條是針對(duì)管理機(jī)關(guān)越權(quán)審批行為。如果土地管理部門針對(duì)管理機(jī)關(guān)越權(quán)審批行為，但適用第77條進(jìn)行處理，顯然屬于適用法律錯(cuò)誤；反之亦然。
第七，適用法律必須符合法律適用原則。法律適用原則，系指由我國法律所規(guī)定和體現(xiàn)的，要求適法機(jī)關(guān)在適用法律時(shí)，必須遵循的行為規(guī)則。它由各種法律分別規(guī)定和體現(xiàn)。就執(zhí)法領(lǐng)域而言，這些原則在適用法律過程中必須遵循和體現(xiàn)：處罰法定原則，處罰與教育相結(jié)合原則，過罰相當(dāng)原則，一事不二罰原則，信賴?yán)姹Ｗo(hù)原則，比例原則和法不溯及既往原則等等。執(zhí)法中違反這些原則，也屬于適用法律錯(cuò)誤。
第八，當(dāng)法律沖突時(shí)必須正確選擇法律。2011年我國已宣布，中國特色社會(huì)主義法律體系已經(jīng)形成。在現(xiàn)行法律體系中，我國各類各種各個(gè)法律之間總體上是協(xié)調(diào)的，所規(guī)定的內(nèi)容是一致的。但由于立法技術(shù)上的局限、立法意見上的分歧和各地方的差異，也存在著法律之間沖突的現(xiàn)象。根據(jù)《立法法》的規(guī)定，縱向法律之間的沖突稱為“抵觸”，橫向法律之間的沖突稱為“不一致”。當(dāng)出現(xiàn)法律之間的沖突時(shí)，我們雖然可以通過自身修改、備案審查、撤銷和裁決等程序來加以最終解決，但在最終解決之前，應(yīng)當(dāng)通過法律選擇規(guī)則予以處理。這些規(guī)則包括：高法優(yōu)于低法、新法優(yōu)于舊法、特別法優(yōu)于一般法、變通法優(yōu)于非變通法，等等。如果在法律適用時(shí)違反了這些選擇規(guī)則，同樣構(gòu)成適用法律錯(cuò)誤。
第九，適用法律必須關(guān)注國家法律和黨紀(jì)、道德之間的界線。規(guī)范和約束人們行為的，除了國家的法律規(guī)范，還有黨紀(jì)黨規(guī)和道德規(guī)范，它們之間背后的精神和價(jià)值是相通的，但是它們所適用的范圍是有區(qū)別的。不能正確區(qū)別它們之間的適用范圍也會(huì)出現(xiàn)適用法律錯(cuò)誤。例如，對(duì)于并不構(gòu)成違法犯罪的黨員行為，應(yīng)當(dāng)適用黨紀(jì)黨規(guī)而不是國家法律進(jìn)行追究；對(duì)于公民不文明的行為應(yīng)當(dāng)以道德規(guī)范加以規(guī)制和約束，而不是一概“上升”到“違法犯罪”行為追究其法律責(zé)任。
（該文主要內(nèi)容已發(fā)表于《學(xué)習(xí)時(shí)報(bào)》2020年9月30日）
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