當(dāng)時(shí)叫地火龍。是在房子地下1-2米深的地方挖溝，然后燒火取暖的。清朝歷史有記載的?，F(xiàn)在當(dāng)然不實(shí)用了。
在紫禁城內(nèi)一些宮殿的地面下都挖有火道，添火的門設(shè)在殿外廊子下，是兩個(gè)一人多深的坑洞，即灶口，這就是有名的暖閣結(jié)構(gòu)。昔日康熙、同治和光緒帝結(jié)婚的洞房——坤寧宮東暖閣和絕大多數(shù)宮殿，現(xiàn)在都還保留著這種設(shè)施。殿前的灶口覆蓋著木蓋至今可見。暖閣之外，還有暖炕，上至皇帝、皇后，下至宮女、太監(jiān)，凡是居室，都有炕床，炕下有火道，結(jié)構(gòu)與今北方農(nóng)村中的炕床差不多。
除上面這些設(shè)施之外，室內(nèi)還設(shè)有火爐，又叫火盆，或叫熏籠。熏籠的制作十分精美，分為盆和籠兩部分。大的熏籠重達(dá)數(shù)百斤，通高一米多，或三足，或四足，有的是青銅鎏金的，有的是掐絲琺瑯的，十分華貴。如今在太和殿、中和殿、保和殿、乾清宮、坤寧宮等處，都陳列有熏籠。小的火爐，隨手可以提動(dòng)，像西瓜那么大小，放在腳下暖腳的叫腳爐，用來暖手的叫手爐，制作更加精美講究。
火爐中所用的燃料是木炭，上好的木炭叫“紅羅炭”，是由涿州、通州、薊州、易州及順天府屬的宛平、大興等縣用硬實(shí)木材燒制的。成炭以后運(yùn)送到紅羅廠（今西安門外），按尺寸鋸截，盛入涂有紅土的小圓荊筐，再送入宮內(nèi)使用，所以名為“紅羅炭”。
優(yōu)質(zhì)的木炭，烏黑發(fā)亮，燃燒耐久，火力特旺，既不冒煙，又沒有味，不至于污染室內(nèi)的空氣。紫禁城內(nèi)房屋數(shù)量多，人口也人多，在漫長的冬季，所需用木炭數(shù)量是相當(dāng)可觀的。清代乾隆年間，宮內(nèi)按份例供應(yīng)木炭，每日供應(yīng)的標(biāo)準(zhǔn)是：皇太后，一百二十斤；皇后，一百一十斤；皇貴妃，九十斤；貴妃，七十五斤；公主，三十斤；皇子，二十斤；皇孫，十斤。
明、清兩代專管供應(yīng)皇宮內(nèi)薪炭的機(jī)構(gòu)叫做惜薪司，衙署設(shè)在西安門內(nèi)。在明代惜薪司官員可以直達(dá)皇帝御前奏事，故有“近侍牌子”之稱。清代在皇宮內(nèi)還設(shè)有三個(gè)機(jī)構(gòu)，一為爇火處，設(shè)八品首領(lǐng)太監(jiān)二員、太監(jiān)五十員，專管安裝火爐，運(yùn)送柴炭；二為柴炭處，有首領(lǐng)太監(jiān)二員、太監(jiān)二十五員，專管柴炭的存儲(chǔ)和分發(fā)；三為燒炕處，有首領(lǐng)太監(jiān)二員、太監(jiān)二十五員，專管點(diǎn)火燒炕。此外，各宮殿還有若干名太監(jiān)聽差，專管宮內(nèi)的火盆、打更和守夜。
皇宮內(nèi)用炭取暖，管理制度是很嚴(yán)格的，但是由于宮殿建筑大多是磚木結(jié)構(gòu)，因而在冬季極易因取暖用火不慎而發(fā)生火災(zāi)。例如：清嘉慶二年（1797年）負(fù)責(zé)管理乾清宮取暖用火的太監(jiān)郝世通，在一天夜里把火盆里的木炭悶滅后，隨手倒在楠木隔山旁邊。不料余燼未熄，死灰復(fù)燃，竟把楠木隔山引著了。一時(shí)烈焰沖天，大火熊熊，一夜之間，整個(gè)乾清宮及其附近的交泰殿、宏德殿、昭仁殿都化為灰燼。為此，“龍顏”震怒，當(dāng)即把郝世能送刑部處死，其余有關(guān)連的二十五名太監(jiān)，也分別受到了很重的處罰。
