在這個(gè)世界上，父母是和我們關(guān)系最密切、也是我們感情投注最多的對象之一，如果你和父母的關(guān)系非常美滿，那你的人生必然會隨之美滿許多。當(dāng)然，我們不是為了想讓自己的人生美滿，才去經(jīng)營親子關(guān)系的，而是親子感情本乎天性，是“仁”之所由來，也是表現(xiàn)“仁”的最原始對象。我們每個(gè)人對父母都有一份自然的愛，都想對他們好一點(diǎn)，也希望他們都能快快樂樂地過活。
這種子女對父母的親情，在中國文化里被稱為“孝”，但“孝”除了親情的自然表達(dá)外，更有行為規(guī)范的含意。當(dāng)孟懿子問孝時(shí)，孔子先說：“無違。”后來又說：“生，事之以禮；死，葬之以禮，祭之以禮?！保檎┌炎匀涣髀兜挠H情變成不能違背的禮節(jié)，似乎是多此一舉的矯飾，但就像前面所說，“禮”的主要功能是要讓我們的情緒獲得適當(dāng)?shù)氖惆l(fā)，《孝經(jīng)》對此做了說明：“孝子之事親也，居則致其敬，養(yǎng)則致其樂，病則致其憂，喪則致其哀，祭則致其嚴(yán)。”跟盡孝有關(guān)的那些禮或規(guī)范，用意在于適當(dāng)表達(dá)我們對父母“敬、樂、憂、哀、嚴(yán)”等感情。
子女對父母的感情的確相當(dāng)豐富而復(fù)雜?？鬃诱f：“父母之年，不可不知也。一則以喜，一則以懼?！保ɡ锶剩┊?dāng)父母年紀(jì)大后，我們既為他們的長壽高興，但同時(shí)又憂慮他們的衰老，這讓人想起丹麥哲學(xué)家齊克果所言：“真愛的背后必然隱含著憂慮”，我們對父母所做的一切，有些是來自愛，有些是來自憂慮，但更多是兩者兼而有之。
與其在父母死后才藉“葬之以禮，祭之以禮”來表達(dá)自己的哀傷，不如在生前“事之以禮”讓他們高興、自己也高興。但要如何讓父母高興呢？光靠物質(zhì)上的滿足顯然不夠，更重要的是心理上的愜意。消極意義來說，就是不要讓父母為我們擔(dān)憂，譬如當(dāng)好勇斗狠的孟武伯問孝時(shí)，孔子回答：“父母唯其疾之憂（不要讓父母為你的毛病擔(dān)憂）”（為政），就是這個(gè)意思。《孝經(jīng)》里所說的“身體發(fā)膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也?！倍嗌僖彩沁@個(gè)含意。而“父母在，不遠(yuǎn)游，游必有方”（里仁），出遠(yuǎn)門總是會讓父母擔(dān)心，所以也要盡量避免（即使現(xiàn)在出遠(yuǎn)門較安全方便，也應(yīng)該經(jīng)常向父母報(bào)平安）。
但積極的意義則是要讓父母打從心里高興。當(dāng)子夏問孝時(shí)，孔子回答：“色難。有事，弟子服其勞；有酒食，先生饌，曾是以為孝乎？”（為政）就是這個(gè)意思，光是幫父母做家事，請他們到餐廳吃美食還不夠，你還要和顏悅色，滿心歡喜，因?yàn)槟愀吲d了，父母才會跟著高興。當(dāng)然，要讓父母高興有很多方法，譬如你除了是個(gè)好兒子外，還是個(gè)好丈夫、好父親、好同事、好主管、好國民；而《孝經(jīng)》里所說的：“立身行道，揚(yáng)名于后世，以顯父母，孝之終也?！睉?yīng)該是孔子認(rèn)為的最高境界。
除了讓父母高興，更重要的是要讓他們感受到你對他們的敬意，也就是孔子說的：“今之孝者，是謂能養(yǎng)。至于犬馬，皆能有養(yǎng)，不敬，何以別乎？”（為政）如果缺乏恭敬之心，那么侍奉父母就跟飼養(yǎng)犬馬沒有什么差別。但恭敬父母并非一味討好父母，什么都聽父母的，孔子并不鼓吹“愚孝”，更沒有霸道到認(rèn)為“天下無不是的父母”，他主張“事父母幾諫”（如果父母有不對的地方，要委婉地勸說他們），但“見志不從”（父母不聽），還是要「又敬不違，勞而不怨”（里仁），有人說這個(gè)“又敬不違”就是“愚孝”，其實(shí)這是對“敬”的極大誤解。
“敬”除了恭敬外，更有“尊重”的意思，譬如父母抽煙抽得很兇時(shí)，你當(dāng)然要提醒他們抽煙有害健康，勸他們不要再抽煙。但如果父母不聽，照抽不誤，那怎么辦？難道要將他們趕出家門或從此不理他們嗎？“又敬不違，勞而不怨”是說你要尊重父母的看法，不要逼他們接受你的觀點(diǎn)，更不要心存怨懟?，F(xiàn)在有不少子女在發(fā)達(dá)后，為了表示對父母的孝心，而帶父親去聽西洋歌劇，讓母親去學(xué)插花，因?yàn)樗J(rèn)為聽西洋歌劇和學(xué)插花是“高雅”的活動；但父母卻一點(diǎn)也不快樂，因?yàn)樗赣H真正喜歡的是看布袋戲，而母親真正愛的是在陽臺上種菜。讓父母聽歌劇與學(xué)插花，名為“孝順”，其實(shí)是“自私”，也就是要父母順從自己的意思去做，一點(diǎn)也不尊重他們的意愿，這才是真正的“霸道”與“愚孝”。
我們對父母的感情本乎天性，但要如何讓它成為大家可以接受的“孝”，則需要學(xué)習(xí)。理想的親子關(guān)系是建立在“父父子子”上的――父母要像個(gè)父母，子女要像個(gè)子女，也許你無法要求你的父母或子女，但最少你可以要求自己，做父母時(shí)能是個(gè)好父母，做子女時(shí)能是個(gè)好子女。（本為收錄于《論語雙拼：一個(gè)家庭主婦的異類閱讀 &一個(gè)知識游民的正向觀照》一書）
