核心提示： 希望未來(lái)幾年內(nèi)測(cè)試這種蛋白質(zhì)對(duì)人類影響。
參考消息網(wǎng)5月6日?qǐng)?bào)道 外媒稱，研究人員在5月4日刊登于《科學(xué)》周刊和《自然-醫(yī)學(xué)》月刊上的一系列研究論文中說(shuō)，在體內(nèi)注入充滿活力的較年輕鼠的血液后，老年鼠的記憶力、感官功能、力量和耐力明顯改善。
美國(guó)《洛杉磯時(shí)報(bào)》網(wǎng)站5月4日的報(bào)道援引研究人員說(shuō)法稱，鼠類和人類的血液中存在的一種特殊蛋白質(zhì)似乎是這種返老還童現(xiàn)象的根源。他們表示，希望未來(lái)幾年內(nèi)在臨床試驗(yàn)中測(cè)試這種蛋白質(zhì)對(duì)人類的影響。
哈佛大學(xué)干細(xì)胞和再生生物學(xué)教授李·魯賓說(shuō)：“我們的確希望，至少在原則上，存在著利用某種蛋白質(zhì)在某些方面逆轉(zhuǎn)衰老的方法?！?/p>
在最近的一系列研究中，有兩項(xiàng)研究的關(guān)注焦點(diǎn)是一種被稱為生長(zhǎng)分化因子11（GDF11）的蛋白質(zhì)。這種蛋白質(zhì)在年輕鼠體內(nèi)大量存在，但隨著年齡增長(zhǎng)逐漸減少。
據(jù)報(bào)道，魯賓及其同事在一篇論文中聲稱，血管老化導(dǎo)致血流量減少，從而抑制了鼠類神經(jīng)干細(xì)胞制造新神經(jīng)組織的能力。
神經(jīng)形成減少的影響之一是鼠類的嗅覺(jué)退化。年輕鼠會(huì)很自然地避開(kāi)強(qiáng)烈的薄荷味道，但老年鼠不會(huì)，因?yàn)樗鼈儫o(wú)法輕易地聞到這種味道。
研究論文的作者假設(shè)，如果向老年鼠體內(nèi)注入GDF11，這種蛋白質(zhì)會(huì)通過(guò)促使新血管生長(zhǎng)來(lái)增加鼠腦內(nèi)的血流量。如果真是這樣，老年鼠就能重獲昔日的嗅覺(jué)，像年輕鼠那樣避開(kāi)薄荷味道。
研究人員在使用年齡大概相當(dāng)于人類70歲的老鼠做試驗(yàn)之后說(shuō)，在給它們注入這種蛋白質(zhì)后，的確發(fā)生了上述現(xiàn)象。魯賓說(shuō)，GDF11可能還會(huì)產(chǎn)生更多影響。
在另一項(xiàng)涉及GDF11的研究中，同為哈佛大學(xué)干細(xì)胞和再生生物學(xué)教授的埃米·韋杰斯及其同事希望確定，注入這種蛋白質(zhì)是否會(huì)逆轉(zhuǎn)與年齡相關(guān)的肌肉機(jī)能障礙。
骨骼肌在受損后，會(huì)由被稱為衛(wèi)星細(xì)胞的干細(xì)胞進(jìn)行修復(fù)。這些干細(xì)胞會(huì)增殖和變?yōu)樘嫜a(bǔ)肌肉細(xì)胞。然而，衰老肌肉內(nèi)衛(wèi)星細(xì)胞較少，而且其功能不及較年輕鼠類的肌肉。
報(bào)道稱，韋杰斯及其同事研究了年齡較大的老鼠體內(nèi)的衛(wèi)星細(xì)胞，發(fā)現(xiàn)與年輕鼠的衛(wèi)星細(xì)胞相比，這些細(xì)胞的DNA受損程度顯著增加。
然而，在他們通過(guò)手術(shù)將老年鼠與年輕鼠接合在一起、使之共享血液后，老年鼠的衛(wèi)星細(xì)胞顯現(xiàn)出“重新獲得的基因組完整性”。研究寫(xiě)道，它們的衛(wèi)星細(xì)胞DNA與年輕鼠的DNA無(wú)法區(qū)分了。
研究寫(xiě)道，在將GDF11注入老年鼠后，衛(wèi)星細(xì)胞數(shù)量增加，具有嚴(yán)重DNA缺陷的衛(wèi)星細(xì)胞的數(shù)量下降4%。
研究人員說(shuō)，在被注入這種蛋白質(zhì)后，老年鼠還表現(xiàn)出力量和耐力增強(qiáng)等跡象。
研究人員寫(xiě)道，上述研究成果以及其他一些研究成果表明，“GDF11應(yīng)被視為一種新的能影響哺乳動(dòng)物衰老過(guò)程并可能產(chǎn)生廣泛影響的分子調(diào)節(jié)器”。
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