第二次大戰(zhàn)期間，盟軍共對柏林進行了363次空襲。轟炸柏林在1940年8月"不列顛之戰(zhàn)"期間就進行過。但不過是斗氣式的"報復性空襲"，炸死炸傷不過數(shù)十人，還未解英國人的心頭之恨。盟國空中力量的空前壯大，更堅定了轟炸德國城市的決心，也激起了搗毀柏林的欲望。
盟軍對柏林的轟炸，既包括了美軍的對工業(yè)目標的精確轟炸，也包括了英國炸士氣的面積轟炸。到底選擇什么目標，采用哪一種方法更能有效地打擊法西斯德國，英美之間一直存在爭議。幾年的戰(zhàn)爭實踐，逐漸使人們看到轟炸士氣的做法并未起到多大效果，而美國戰(zhàn)略航空兵則于1944年中期，在長期積累空戰(zhàn)經(jīng)驗的基礎上認識到，對德國來說，石油工業(yè)和交通運輸系統(tǒng)才是致德國于死地的關鍵目標系統(tǒng)，并開始對這些目標進行集中的反復轟炸，不久，德國的經(jīng)濟便瀕于崩潰，為盟軍的最終勝利奠定了基礎。
