在阿拉伯半島的沙漠中央拔地而起的一片高層建筑群給人一種海市蜃樓般不可思議的感覺。那簡(jiǎn)練的外觀、雷同的造型不由讓人聯(lián)想到遠(yuǎn)在美洲大陸的紐約摩天大樓。這些用土坯為建材的建筑群高達(dá)30米，在中世紀(jì)來說的確堪稱高層建筑。

　　世界遺產(chǎn)委員會(huì)評(píng)價(jià)：十六世紀(jì)的希巴姆城堡被軍事防御墻環(huán)繞，是基于垂直建筑規(guī)則建造的最古老，最杰出的都市規(guī)劃典范之一。


　　

　

　　希巴姆古城希巴姆古城在公元前2世紀(jì)是繁榮的商貿(mào)中心，公元3世紀(jì)，希巴姆取代了原哈德拉毛首府沙布瓦，成為哈德拉毛王朝的都城。公元746年，希巴姆成為哈德拉毛地區(qū)進(jìn)行反抗倭馬亞王朝斗爭(zhēng)的中心，后來又成為易巴德派信徒支援哈瓦利吉教派的中心，這一地位一直保持到11世紀(jì)。10世紀(jì)時(shí)，希巴姆成為商業(yè)中心，特別以經(jīng)營(yíng)哈德拉毛河谷出產(chǎn)的耶棗和紡織品而聞名。1219年希巴姆被也門的阿尤布王族征服，自此成為阿尤布王族在哈德拉毛西部的統(tǒng)治中心。1520年，其首府地位被塔里姆取代。公元16世紀(jì)時(shí)，由于歐洲人陸所需的大部分薰香都經(jīng)此地轉(zhuǎn)運(yùn)，其地理位置作為交通要沖的希巴姆逐漸成為聞名遐邇的“乳香之道”的必經(jīng)之地，進(jìn)而發(fā)展成為重要的貿(mào)易中心和交通樞紐。18世紀(jì)，移居到東非、印度，特別是移居到東南亞的希巴姆人匯寄了大筆款項(xiàng)，希巴姆由此經(jīng)歷了一段繁榮期。歷史上的希巴姆除商隊(duì)驛站鎮(zhèn)和行政中心外，還以采礦業(yè)著名。

　　希巴姆古城為東西約500米，南北約400米的長(zhǎng)方形城市，周圍環(huán)繞著5一6米高的城墻，城墻的西面是河流，另三面是棕櫚林。東部城堡圍墻中的房屋布局借鑒了穆斯林的城市風(fēng)格。高聳的建筑密集地排列在山上，可以更有效地抵御洪水，東部的500多座房屋從沙漠中拔地而起，涂上白色灰泥的房頂可抵檔雨水沖刷。房屋自上而下逐漸加寬，墻腳也涂有防水的涂料。狹窄封閉的房屋正面從5層直至9層裝飾著木門和其它裝飾，部分裝飾是12世紀(jì)的遺物。居住于其間的7000居民享有5座清真寺，其中，一座建于8世紀(jì)。該城的星期五清真寺的歷史最悠久，是哈羅恩·阿爾·拉希德哈利發(fā)在位時(shí)的建筑，建于公元904年。寺院的西北角內(nèi)墻是用燒制磚砌成的，在希巴姆極為罕見。另一座古老的清真寺是阿爾·坎哈清真寺。最早的房屋建于16世紀(jì)中葉，以豐富美麗的裝飾引人注目。

　　16世紀(jì)的希巴拇城堡被軍事防御墻環(huán)繞，是基于垂直建筑規(guī)則建造的最古老、最杰出的都市規(guī)劃典范之一。在
　　懸崖上的這座塔狀建筑給人印象深刻，由此這座城市得名“沙漠中的曼哈坦雞尾酒”。早在公元前1020年，希巴姆是一個(gè)繁榮的小王國(guó)的中心，城市是以王國(guó)末代國(guó)王希巴姆的名字命名的。公元前2世紀(jì)哈達(dá)拉毛的駱駝商隊(duì)往返于巴比倫和谷地之間，希巴姆成為繁榮的貿(mào)易中心。公元前6年，克爾蘇王朝卡希那國(guó)王在此建立行宮。3世紀(jì)時(shí)由于貿(mào)易興盛，當(dāng)時(shí)的哈德拉毛首府沙布瓦彼希巴姆取代?；亟坛跖d，它又成為伊斯蘭政權(quán)在哈德拉毛西部的首府。

　　這座城是國(guó)內(nèi)軍用建筑，它都市化的設(shè)計(jì)具有杰出的藝術(shù)性和歷史價(jià)值。除了也門的首都，從13到15世紀(jì)，宰比得因它的伊斯蘭大學(xué)而聞名于阿拉伯和穆斯林世界。距離首都薩那西南方向約160千米。在沿著紅海的狹長(zhǎng)、炎熱的提哈邁平原上，離海岸25公里，在連接荷臺(tái)達(dá)港與塔伊茲城海拔較高的道路邊。在更大范圍內(nèi)說，它過去坐落于亞丁―麥加的路線上，是印度與麥加間通道的一部分。

　　希巴姆古城被包圍在一個(gè)橢圓形的防御工事墻內(nèi)，仍然是按照其非常早的規(guī)劃組織的。城市有許多宗教建筑，包括86座清真寺和伊斯蘭學(xué)校。街道較寬，其形狀幾乎是環(huán)形的，似乎是較早的城墻路線的重造。城堡、大清真寺和Asa清真寺組成了城市景觀的主要焦點(diǎn)。建筑由烤硬的覆蓋著白色的刷墻粉的磚塊組成，它為裝飾建筑的幾何學(xué)的圖畫和書法提供了良好的支持。

　　希巴姆古城希巴姆古城在公元7世紀(jì)就已存在，7世紀(jì)是先知穆罕默德生活的時(shí)代，穆斯林力量在提哈邁平原已經(jīng)建立。吉亞德王朝（公元818～1018年）的建立者伊本·吉亞德將宰比德作為首都。吉亞德平定叛亂后，也門的全境幾乎都在他一人統(tǒng)治之下，于是他開始動(dòng)手修建高等教育設(shè)施，阿沙艾爾大學(xué)就是這時(shí)興建的。在以后的200多年里，作為國(guó)的都城及文化中心，希巴姆古城呈現(xiàn)出一片繁榮的景象。他修建了防御工事并構(gòu)造了運(yùn)河系統(tǒng)。他的后代建立了大清真寺并擴(kuò)建了較早的阿薩清真寺。

　　吉亞德王朝于1018年左右結(jié)束，雖然此后希巴姆古城再也沒有作為王朝的首都，但作為文化城市仍有很大的發(fā)展后勁。神學(xué)、法學(xué)、醫(yī)學(xué)、史學(xué)、詩學(xué)、農(nóng)學(xué)、冶金學(xué)等阿拉伯傳統(tǒng)文化和科技，都在這里得到振興和發(fā)展。城市到納賈王朝（公元1021～1156年）和馬赫迪王朝（公元1159～1173年）時(shí)遭受了更進(jìn)一步的損壞。它的防御工事與宮殿被破壞而且面積也減少了。1228到1454年間統(tǒng)治提哈邁平原和南也門的阿蘇勒王朝使希巴姆古城再次成為政治和文化中心。阿蘇勒王朝修建了清真寺、伊斯蘭學(xué)校、噴泉和道路。他們的建筑創(chuàng)新，例如穹頂，已經(jīng)永存下來。這個(gè)時(shí)期的建筑遺址僅有法蒂尼亞伊斯蘭學(xué)校（Fatiniyamadrassa）保留了下來。

　　幾個(gè)世紀(jì)的這種繁榮，奠定了希巴姆古城作為歷史文化名城的堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。希巴姆古城的衰落開始于塔希爾王朝統(tǒng)治時(shí)期（公元1454～1517年），特別是在第一次奧斯曼征服時(shí)期（1545～1638年）。如今在希巴姆古城有86座清真寺，僅次于薩那（薩那是也門擁有清真寺最多的城市），“星期五清真寺”是希巴姆古城最大的清真寺。希巴姆古城歷史最悠久的清真寺是阿沙艾爾清真寺。最有藝術(shù)價(jià)值的是19世紀(jì)建造的納賽爾宮和伊斯坎達(dá)爾清真寺，這兩座建筑的藝術(shù)價(jià)值，比城邊的奧斯曼帝國(guó)時(shí)代的城寨高出許多。希巴姆古城的民宅很具特色，寬不足2米的小巷像迷宮一樣，幢幢民居仿佛重疊在一起。外觀看似簡(jiǎn)樸，但室內(nèi)裝修和家具都很豪華。

　　希巴姆古城既是伊斯蘭教世界極其重要、屈指可數(shù)的學(xué)術(shù)之都，也是實(shí)施宗教教育的重要城市。這里有穆斯林學(xué)院、學(xué)校和清真寺等建筑200多處。其建筑物強(qiáng)烈體現(xiàn)著宗教色彩，但又不失為極具藝術(shù)價(jià)值的建筑精品。其大學(xué)的影響遍及伊斯蘭世界而且跨越了印度洋。