秦朝末年，吳地的一個姓薄氏男子，他暗地和原魏王宗族的女子魏媼私通，生下了一個女兒。 薄氏男子死在山陰，于是就葬在那里。他們的女兒長大之后，魏媼到許負那里去看相，讓她給自己的女兒相面，許負仔細觀看了這個女子樣貌，又查看了她的生辰，隨后她便對魏媼說：“你的女兒將來必生天子！”
魏媼又驚又喜，從此之后，她對自己的女兒是百般地疼愛。女兒到了待嫁之齡，魏媼便給自己的女兒起名為“薄姬”。這時候，陳勝吳廣大澤鄉(xiāng)起義，各路諸侯紛紛響應(yīng)，魏國的貴族魏豹和其兄寧陵君魏咎，他們在魏地起兵，拔魏舊地20余城，因此，陳勝封魏咎為魏王。
秦將章邯打敗陳勝以后，魏咎縱火自殺。魏豹毫不氣餒，跟隨劉邦和項羽斬將奪旗大破秦軍，復(fù)因功封為西魏王，都平陽(今山西臨汾市)，仍隨劉邦在關(guān)中滅秦。
秦亡以后，楚漢爭雄時，一因楚霸王項羽在河南彭城大破劉邦軍，魏豹錯估形勢，認為楚必勝，漢必敗，以探親為借口，私統(tǒng)精兵回河?xùn)|(今運城市)作壁上觀。此時魏媼見機會來了，便把自己的女兒薄姬獻給魏豹，成了魏豹的嬪妃。薄姬便把自己算命的秘密告訴了魏豹，說自己將來必生天子。魏豹一聽，史書記載 ：心獨喜。魏豹心中偷著樂，這個薄姬將來給自己生個天子，那自己不就是天子的父親，老天子嗎？其實魏豹應(yīng)該再問問相面之人，薄姬是和誰生下天子？
為了''創(chuàng)業(yè)''，魏豹決心叛漢。他不只對漢使酈食其說:''人生一世間，如白駒過隙。今漢王謾侮人，罵詈諸侯群臣如奴耳，吾不忍復(fù)見也。''還派使聯(lián)絡(luò)項羽，請來楚將項它，偕同他的大將柏植、馮敬統(tǒng)大軍修城，城駐屯古城(今永濟市開張鎮(zhèn)古城村)，塞臨晉關(guān)(今陜西大荔東)，自己固守安邑都城，總督防漢兵事。
楚、魏合璧，對漢很是不利。為了消除肘下的威脅，專力對楚，漢王二年(前205年)秋，漢高祖劉邦任韓信、曹參、灌嬰為正副將，統(tǒng)大軍十萬，木罌為船，偷渡夏陽，以迅雷不及掩耳之勢，把安邑城圍了個水泄不通。在大勢已去的情況下，魏豹獻城降漢，舉家被俘。
魏豹的家眷連同薄姬都被送進織造府。漢高祖劉邦一面愛憐魏豹之勇，一面為了不失魏人之心，未殺魏豹，令同御史大夫周苛守滎陽。漢王四年(前203年)，楚軍圍滎陽，周苛以''反國之臣，難與共守''為辭殺豹。
魏王豹死后，有一次劉邦散步進入織造府，看到喪夫的薄姬（此時是寡婦）美貌，下詔把她收進后宮，寵幸之后，劉邦竟薄姬忘了，此時之后一年多也沒有得到寵幸。當初薄姬年少時，與管夫人、趙子兒很親密，三人立下誓約說：“誰先富貴不要把別人忘了?！焙髞砉芊蛉恕②w子兒都先后得到劉邦寵幸。有一次劉邦坐在河南宮的成皋臺上，這兩位美人談起當初與薄姬的誓約而相互戲笑。
劉邦聽到后，問她們緣故，兩人把實情都告訴了劉邦。劉邦心中有些傷感，可憐薄姬，這天就召見她并與她同宿。薄姬說：“昨天夜里妾夢見蒼龍盤據(jù)在我的腹上?！眲钫f：“這是顯貴的征兆，我來為你成全了吧?！币淮瓮蘧蜕四泻ⅲ@就是代王。此后薄姬就很少見到劉邦了。
劉邦去世后，對那些為高祖侍寢而得寵幸的妃子如戚夫人等人，呂太后非常氣憤，就把她們都囚禁起來，不準出宮。而薄姬由于極少見高祖的緣故，得以出宮，跟隨兒子到代國，成為代王太后。太后的弟弟薄昭也跟隨到代國。
代王在位十七年，呂后去世。大臣商議立新君，都痛恨外戚呂氏勢力強盛，都稱贊薄氏仁德善良，所以迎回代王，立為孝文皇帝，薄太后改稱號為皇太后，她的弟弟薄昭被封為軹侯。
當年相面之人許負一語成箴，薄姬生下的兒子，果真是天子。
