英語要如何學(xué)好，這個(gè)問題已經(jīng)有很多人回答過了，而且很多回答都很棒，讓我也受益匪淺。所以今天我只想講兩個(gè)話題：第一，我是怎樣學(xué)英語的；第二，基于自身經(jīng)驗(yàn)，我對(duì)英語學(xué)習(xí)的建議。
我是怎樣學(xué)英語的？很慚愧，說起來從上中學(xué)開始到現(xiàn)在一直在學(xué)，二十多年了還是不夠好。不過細(xì)數(shù)起來，其中大概有幾個(gè)重要臺(tái)階值得一說。
第一個(gè)臺(tái)階是在中學(xué)，剛開始學(xué)習(xí)英語，用的是人教社與朗文合編的，主人公為Li Lei & Han meimei的那套教材，除此之外沒有其它的小灶可以吃。我唯一的優(yōu)勢，或者說痛苦的回憶在于，我媽學(xué)過英語而且沒有忘，所以每一篇課文我都需要背誦和默寫，一旦出錯(cuò)就要重來。結(jié)果是，我發(fā)現(xiàn)自己的英語比一般同學(xué)要好一些，更神奇的是我好像完全不懂語法，但做題又不會(huì)出錯(cuò)。同學(xué)問起來，我只能說“語感還可以”，雖然很多人認(rèn)為是在敷衍塞責(zé)，但我實(shí)在無法解釋更多。
第二個(gè)臺(tái)階是在大學(xué)，考上大學(xué)之后我買了一個(gè)德生的收音機(jī)，本來希望從短波電臺(tái)收聽“原版”的英語，不料偶然聽到了廣播里播送的《賴世雄中級(jí)美國英語教程》，于是堅(jiān)持收聽下來。到今天為止我還深深記得，每周一三五晚上9點(diǎn)半就會(huì)聽到播音員義正辭嚴(yán)的聲音：“吉林人民廣播電臺(tái)，現(xiàn)在播送《賴世雄中級(jí)美國英語教程》……”。難得的是我堅(jiān)持了一年沒有中斷，那時(shí)候到了周五大家經(jīng)常出去通宵上網(wǎng)，好幾次只有我自己夜里在空蕩蕩的寢室聽賴世雄講英語。聽完中級(jí)教程，我又去買了高級(jí)教程（因?yàn)闆]有播送了），而且按照之前背誦默寫的路子，把高級(jí)教程的課本也背誦默寫了一遍。這樣的結(jié)果是，大學(xué)英語我通常都能拿高分，有一次聽力更是拿了全校（同年級(jí)）唯一的滿分。
第三個(gè)臺(tái)階是開始閱讀原版書。以前只有北大清華等少數(shù)學(xué)校會(huì)在內(nèi)部使用原版教材，但當(dāng)時(shí)恰逢朱總理搞IT教育改革，所以許多影印版教材堂而皇之地?cái)[進(jìn)了書店。我還記得自己學(xué)C 用的一本清華出版社的原版書，厚厚的一千多頁，一個(gè)學(xué)期下來竟然也看完了，而且確實(shí)通過這本書弄懂了C ，雖然很多單詞都是查了忘，忘了查。從此我知道了看原版書其實(shí)不難，也知道了會(huì)應(yīng)付英語考試，和真正用英語來理解一門知識(shí)，原來是相差十萬八千里的。我們需要的是用英語來理解和交流，而不是應(yīng)付考試。上班不久我看完了英文版的《飄》，從此可以看英文小說了，這種感覺更加明顯。
第四個(gè)臺(tái)階是考托福和GRE。當(dāng)時(shí)我的四六級(jí)都是一次考過，于是希望嘗試托福和GRE。雖然沒有上新東方，但復(fù)習(xí)的過程也不值得詳細(xì)說，因?yàn)楦魅说膹?fù)習(xí)大同小異。復(fù)習(xí)備考的經(jīng)歷讓我知道了，增加詞匯量其實(shí)根本不是什么難事。很多時(shí)候我們不學(xué)習(xí)，不行動(dòng)，僅僅是因?yàn)槲覀儾桓叶?。同時(shí)，因?yàn)閺?fù)習(xí)托福和GRE，我可以開始看懂《紐約時(shí)報(bào)》了，這個(gè)機(jī)會(huì)陰差陽錯(cuò)地引導(dǎo)我走上了翻譯的道路。
第五個(gè)臺(tái)階是工作之后練習(xí)口語。有很長的時(shí)間我發(fā)現(xiàn)，我的聽力真的很差，語速快一點(diǎn)我就聽不懂，而且我無論怎么講，都講不了人家那么快。我一度懷疑是因?yàn)樽约簺]有趕上學(xué)習(xí)英語的“窗口期”，所以這輩子都沒有辦法解決這個(gè)問題了。但一次偶然的機(jī)會(huì)，我遇到了《標(biāo)準(zhǔn)美語發(fā)音的13個(gè)秘訣》，講解簡單易懂，而且訓(xùn)練難度很低，于是我每天早上要跟讀1小時(shí)，但也要花很多時(shí)間才能讀順簡單的繞口令。這時(shí)候我才懊惱地發(fā)現(xiàn)，原來長元音和短元音根本不是發(fā)音時(shí)間長短的差別，原來很多音標(biāo)是根本不能用漢語拼音替代的…… 在跟讀了不少單詞，尤其是反復(fù)鍛煉繞口令之后，我終于掌握了連讀、弱讀的規(guī)律，再不需要背誦什么地方需要連讀，什么地方需要弱讀了，在聽其他人講話的時(shí)候，也不會(huì)糾結(jié)于那些被弱化甚至被吞掉的音節(jié)和單詞了。
第六個(gè)臺(tái)階是我在工作中與外國同事大量交流。其實(shí)在我們公司的外國同事大多數(shù)中文都非常好，說中文也省事，不過他們并不排斥說英文，于是我有意識(shí)地練習(xí)跟他們說英文。談的話題不只限于工作，包括他們的國家、成長經(jīng)歷、對(duì)中國的看法等等，不一而足。真正聊開了，我才知道自己的英語有很大的局限，才知道很多東西根本不會(huì)表達(dá)。我最近一次出國感覺明顯不同，與其他人交流不再限于簡單的詢價(jià)、問路，而是可以聊各種話題，自由地開玩笑了。這些，其實(shí)都是在工作中有意鍛煉的結(jié)果。
基于這些經(jīng)驗(yàn)，我有幾條英語學(xué)習(xí)的建議供大家參考。
學(xué)英語最有效的辦法是運(yùn)用這門語言。
語言是活的，需要在交流和交互中鍛煉，這個(gè)道理大家都懂。但很多人說，我沒有這個(gè)環(huán)境，我要怎么辦？其實(shí)有沒有環(huán)境不重要，重要的是你需要用英語來學(xué)習(xí)新的知識(shí)，用英語來表達(dá)自己的想法。
實(shí)在沒有環(huán)境，我可以提供個(gè)有效的辦法：首先，找一本英文的書來讀——最好是你喜歡的類型，所以你會(huì)一直有興趣，同時(shí)要確保里面的信息對(duì)你來說是新鮮的，否則你很可能省去了仔細(xì)的分辨和思考；然后，與其他人交流你讀到的信息——這個(gè)人可以不懂英文，但要能分辨你說的是否有道理，最好懂得那本書里提到的知識(shí)，這樣你就能核實(shí)自己是否真正讀懂了原書（程序員可以直接上機(jī)檢驗(yàn)，不必其他人配合）；最后，用英文來表達(dá)——可以寫給自己看的筆記，也可以寫書評(píng)、博客等給別人看，鍛煉自己用英語的提煉和表達(dá)。如果能這樣看完三本以上的英文書，英語會(huì)有很大的進(jìn)展。
單純背單詞的效果真的很差。
我見過很多號(hào)稱要學(xué)英語，也確實(shí)花了時(shí)間學(xué)英語的人，把時(shí)間浪費(fèi)在背單詞上了。沒錯(cuò)，詞匯量是起步的門檻，如果不認(rèn)識(shí)的單詞實(shí)在太多，不妨背背基本的單詞。但花太多時(shí)間背單詞，明顯是不合適的。因?yàn)楸硢卧~把生動(dòng)的語言割裂為細(xì)小的碎片，根本無法培養(yǎng)對(duì)語言的感覺。
更糟糕的是，背單詞會(huì)有自我陶醉的副作用——背幾個(gè)單詞，很容易做到，也很容易產(chǎn)生滿足感，并讓人上癮。但因?yàn)閱卧~都是割裂的，也沒有語境，所以其實(shí)還是不理解。辛苦背了很長時(shí)間單詞，英語卻幾無長進(jìn)的情況，其實(shí)并不少見。
背誦和默寫真的有效。
在很多人看來，背誦、默寫這樣的做法看起來太老土，太過時(shí)了。但我想說，如果你沒有可以互動(dòng)的環(huán)境，背誦和默寫確實(shí)是學(xué)好英語的有效方式。如果僅僅是簡單機(jī)械的閱讀，你可以完全不動(dòng)腦筋。但是背誦和默寫時(shí)，你不可能完全記住每個(gè)細(xì)節(jié)，所以不得不調(diào)動(dòng)全部的精力，不停地思考，才能把記得的碎片串起來，而且這種“串接”的過程需要與原文一致。久而久之，就自然產(chǎn)生了語感。
以前有個(gè)著名的說法是“背完《新概念英語》第四冊托福就可以考高分”。其實(shí)《新概念英語》第四冊本身沒有多么神奇，任何正常的英文書，哪怕是一本暢銷小說，你能全部背下來，托福都可以考個(gè)不錯(cuò)的分?jǐn)?shù)。
發(fā)音要從一開始就要重視。
這一點(diǎn)很多人都沒注意，有些人用漢語拼音的發(fā)音來替代，其他人則滿足于“差不多”。結(jié)果剛開始讀單詞或許還沒什么大問題，一旦要加上連讀、弱讀、語音、語調(diào)，就非常困難，于是口語很快就遇到天花板了。
有人說中國人講英語的特點(diǎn)是一個(gè)個(gè)單詞蹦出來，不夠連貫，其實(shí)據(jù)我觀察，很多人不是不想連讀，而是因?yàn)榘l(fā)音完全不對(duì)，所以根本無法連讀。另外，如果發(fā)音不對(duì)，你很難體會(huì)也很難聽到長句子中被吞掉的那些單詞，理解能力也受到影響。
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